Establecido el 22 de mayo de 1887 por el almirante Ferdinando Acton y completamente renovado en 1958, el puente de San Francesco di Paola, más conocido como el "puente giratorio" de Taranto, está siendo objeto de importantes renovaciones, investigaciones y seguimiento experimental por parte de la Marina Militar, actividades encaminadas a mantener su capacidad operativa y consecuente apoyo al tráfico urbano. Esta intervención se enmarca en un proyecto más amplio de mantenimiento extraordinario del puente que, junto con la puesta en valor del Castillo Aragonés como centro bibliotecario cultural, se incluye en el programa del Contrato de Desarrollo Institucional de Tarento con la intención de dar un fuerte impulso al relanzamiento de la ciudad.
El puente giratorio representa un centro neurálgico del tráfico marítimo para las unidades destinadas a realizar obras en el Arsenal de Tarento, así como un paso obligado para llegar a los principales cruces viarios de la ciudad. El puente ha cumplido su función desde hace más de un siglo y más de 60 años si nos referimos al relativo a su segunda versión, a pesar de la carga continua del tráfico urbano y las condiciones ambientales extremadamente severas en las que opera.
La Dirección de Ingenieros de la Armada de Tarento, después de haber concebido, instalado y probado un sistema experimental de monitorización continua, ha puesto en marcha diversas actividades de diseño e investigación encaminadas a mejorar y modernizar los complejos sistemas electromecánicos y de automatización (revamping) que permiten su singular apertura.
El Comandante Marítimo Sur, Almirante de División Salvatore Vitiello, se expresó de esta manera con respecto a estos trabajos: "El puente giratorio junto con el Castillo Aragonés representa la tarjeta de visita de la ciudad de Tarento, testimonio de muchos acontecimientos históricos y memorables para esta ciudad costera, solo por nombrar el más reciente, el cruce del canal navegable de Cavour y Vespucci y la etapa del Giro de Italia el otro día, por eso hay que salvaguardarla y cuidarla con mucho cuidado, estas obras van en la dirección correcta ”.
