Fue el 12 de diciembre de 2016 cuando por primera vez se asignó un avión F-35 a un departamento operativo fuera de Estados Unidos. El primer F-35A aterrizó en el aeropuerto de Amendola iniciando así la vida operativa de la aeronave”omnirol " de 5ª Generación en Italia y Europa. Hoy, poco más de 5 años después, los aviones F35 del ala 32 han alcanzado el importante hito de las 10.000 horas de vuelo.
Después de alcanzar las 5.000 horas de vuelo durante menos de dos años, incesante compromisos nacionales e internacionales vieron al 32.° rebaño proyectar poder aéreo en todas sus formas posibles en más de un continente: desde el Báltico hasta los desiertos de EE. UU. y Medio Oriente, desde Islandia hasta el Egeo, hasta la participación en muchos espectáculos aeronáuticos internacionales.
Este importante hito también estuvo salpicado de numerosos eventos de formación nacionales e internacionales. Tormenta perfecta dirigida a la integración entre sistemas de armas de 4ª y 5ª generación, y en las que han participado en las distintas ediciones Eurofighter, G-550 CAEW, Tornado e Depredador. La Caballero astral 21, una "ejercicio importante" dirigido a fortalecer las actividades de coordinación e interoperabilidad de las capacidades aéreas, marítimas y terrestres, aumentando la integración de mando y control. Ahí Huelga de halcón 21, un ejercicio adaptado ad hoc a la 5ª Generación, diseñado en la Base Aérea de Amendola y especialmente apreciado por todas las naciones participantes.
No obstante, fueron dignas de atención las múltiples actividades de entrenamiento que el F-35B realizó en la isla de Pantelleria, lo que le permitió consolidar sus capacidades. aire expedicionario de las Fuerzas Armadas simulando el redespliegue sobre una base denominada desnudo / austero (con apoyo técnico-logístico reducido). Actividades también articulación llevado a cabo con los F-35B de la Armada italiana a bordo del portaaviones Cavour y con el F-35B de la Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC) a bordo del HMC Reina Isabel, portaaviones de la Marina británica, merecen una mención especial, así como el ejercicio Thunder que tuvo lugar en Islandia hace unos días, que ratificó -de hecho- el primer despliegue extranjero de la aeronave omnirol en la versión STOVL (Despegue corto y aterrizaje vertical) en áreas remotas y entornos semi/no permisivos caracterizados por climas severos, con el uso de un paquete de fuerzas de intervención rápida y con un impacto logístico mínimo.
El ala 32, que contribuye a la Defensa Aérea nacional desde marzo de 2018, también participará en el servicio QRA de la OTAN desde el 27 de enero de 2022 (Alerta de reacción rápida), en defensa del Espacio Aéreo en el flanco este de la Alianza Atlántica, como una etapa del camino encaminado a lograr la Capacidad operacional completa (FOC).
El piloto coronel Roberto Massarotto, comandante del ala 32, al felicitar a todo el departamento por lo logrado, destacó que "las etapas simbólicas son sólo una oportunidad para celebrar los objetivos concretos que se persiguen en ellas. El compromiso y sacrificio que el personal del Departamento asegura día a día se hace medible también a través de la celebración de estos momentos. La indiscutible profesionalidad y disponibilidad demostrada, muchas veces entre bastidores, es funcional para hacer de la Fuerza Armada una institución cada vez más cohesionada y cada vez más eficaz, al servicio del ciudadano y de todo el país.".
