El bombardero furtivo B-21 asaltante comenzará a reemplazar los B-1B Lancero y B-2 Spirit en la disuasión estratégica de Estados Unidos en los próximos años ("mediados de la década de 20").
La adquisición del B-21 comenzó inmediatamente por una vía rápida en comparación con otros programas. De hecho, han bastado 7 años para pasar desde la adjudicación del contrato a Northrop Grumman el 27 de octubre de 2015 (socios: Pratt & Whitney, Janicki Industries, Collins Aerospace, GKN Aerospace, BAE Systems y Spirit Aerosystems) hasta la creación y presentación pública del primer ejemplar el 2 de diciembre de 2022. Tiempo récord para alcanzar el máximo en tecnología aeronáutica.
¿Qué es el B-21?
Il asaltante es un bombardero sigilo Vehículo de ataque con doble capacidad de transporte de munición: tanto convencional como nuclear. Está diseñado para operar en entornos hostiles de alto nivel y formará la columna vertebral de la futura fuerza de bombarderos de la Fuerza Aérea, compuesta por B-21 y B-52.
Las características del B-21 incluyen sistemas de ataque convencionales de largo alcance, que incluyen inteligencia, vigilancia y reconocimiento, ataque electrónico, comunicaciones y otras capacidades.
Porque no es un B-2 mejorado.
Incluso con una capacidad de carga de guerra menor (los B-2 pueden transportar alrededor de 18 toneladas), los B-21 podrán realizar operaciones con o sin personal y emplear una amplia gama de municiones de ataque directo y stand-off. También están diseñados con unarquitectura abierta para permitir actualizaciones continuas, a fin de evolucionar constantemente con las amenazas cambiantes.
El costo
El precio (referido a 2022) de cada ejemplar ronda actualmente los 692 millones de dólares (frente a los 553 estimados en el contrato de 2015). Una cifra que puede sorprender pero aún controlada por las economías de escala si pensamos que el B-2, con el recorte de 132 a 21 ejemplares, pasó de 440 millones a 2,1 mil millones por avión.
El objetivo de producción es, por el momento, (al menos) 100 bombarderos.
Editorial: Fuerza aérea de los EEUU
