Dos años y medio después de la adjudicación del contrato (30 de abril de 2020) para el suministro de 20 fragatas multimisión a la US Navy, el 31 de agosto comenzaron los trabajos de construcción, en el astillero Fincantieri Marinette Marine en Wisconsin, del primer unidad de la clase Constelación.
Le Constelación, en comparación con el proyecto ítalo-francés, tendrán un desplazamiento de 7.200 toneladas, en lugar de 6.700, y una longitud superior a los 7 metros. El casco tendrá una conformación diferente, con la eliminación en proa del sonar y la instalación de un radar de cara fija AESA AN/SPY-6 (igual que los destructores Burke).
Las diferencias más marcadas, sin embargo, se referirán al armamento. De hecho, los FREMM estadounidenses estarán equipados con 32 celdas verticales (VLS) Mk-41, mientras que los FREMM de la Armada solo tienen 16 celdas A50. En las celdas se instalarán misiles tierra-aire SM-6, con capacidad antibalística y antibuque; Misiles tierra-aire RIM-162 Gorrión de mar evolucionado. Además, estará equipado con un lanzador Mk-49 para misiles tierra-aire de corto alcance RIM-116.
En cuanto a las capacidades antibuque, el Constelación estarán equipados con 16 misiles antibuque (los FREMM italianos no los tienen actualmente), probablemente con el RGM-184 NSM.
Particularmente interesante es la adopción del cañón Bofors Mk2005 (Mk-57) de 70/110 mm (desde 3 parte del grupo BAE System), en lugar de los cañones clásicos de 127/64 y 76/62 mm.
A pesar de su menor calibre, la alta cadencia de tiro de la pieza de 57 mm (225 disparos/min.) puede saturar una lente con más explosivos que el omnipresente Leonardo 76/62 mm (139 disparos teóricos/min.). A modo de comparación, un fuego sostenido de 10 segundos dispararía 16,5 kg de explosivos frente a los 13,75 kg del Súper rápido 76 mm. Por no hablar de que la última versión de 76/62, la Sobrepuente (que arman las patrulleras de nueva clase taón di Revel), tiene el manguito de refrigeración del cañón demasiado corto, comprometiendo así la cadencia de fuego, presumiblemente inferior a los datos teóricos declarados.
Además, el complejo de 57 mm está equipado con un radar que mide la velocidad en la boca de la bala y envía los datos a la computadora del sistema de control de incendios, que los usa para calcular la trayectoria y estimar el punto de intercepción del objetivo. El cañón puede utilizar munición PFHE (Proximity-Fuzed High Explosive), HCER (High Capacity Extended Range, capaz de transportar una mayor carga explosiva gracias al uso de aceros especiales que permitieron reducir el espesor del proyectil) y el HCER-BB (Base Bleed) munición que te permite alcanzar distancias de hasta 21 km. Sin embargo, la Marina de los EE. UU. adquirirá una nueva munición de 57 mm, llamada Mk-332 mod. 0. Esta toma fue desarrollada bajo el programa Artillería avanzada de municiones de bajo costo (ALaMO) del Mustang L3. No se revelaron detalles precisos sobre el rendimiento balístico. El MK-332 utiliza un sistema de RF para rastrear el objetivo y, en un momento predeterminado, iniciar una maniobra de dirección para optimizar el tiempo de vuelo, también está diseñado para detonar dentro del objetivo.
En definitiva, tanto desde el punto de vista de la estructura como del armamento, la nueva clase de fragatas multimisión Constelación voluntad muy pocas similitudes con los FREMM originales.
Foto: US Navy
