Brunei, Malasia, Filipinas, Taiwán, Vietnam, Corea del Sur, Japón y China. Salpicado de pequeñas islas, rocas y cardúmenes, el Mar de China Meridional se encuentra en el centro de una disputa territorial que contrasta con más de un país. Las tensiones han aumentado en los últimos años, porque China se ha recuperado alrededor de 2.000 acres de tierra en una operación de dragado masivo, luego construyendo aeródromos, puertos y faros.
Las ambiciones chinas ciertamente no son las últimas en términos de tiempo en el territorio de la Spratly que Beijing llama a las islas Nansha. En los últimos años 50, todos los países de la Región han reclamado su autoridad en las islas. Taiwán ocupó una de las islas del archipiélago durante la Segunda Guerra Mundial. Filipinas, Vietnam (que disputa las islas Paracel a China) y Malasia, todos tienen puestos avanzados.
China comenzó su ocupación de rocas e islas a finales de 1980. El progreso chino, comparando las imágenes satelitales del año pasado 30 marzo del año pasado al 30 pasado enero, muestra el alcance del progreso chino en la construcción de una isla en Gaven Reefs en Spratly. Los chinos han recuperado 2.000 acres en menos de dos años: más de ocho kilómetros cuadrados, alrededor de los campos de fútbol 90.
El presidente Xi Jinping, en septiembre pasado, durante su último viaje a Washington, dijo que "China no tiene intención de militarizar las islas". Es una pena que los bombarderos de largo recorrido también puedan despegar de esas pistas de aterrizaje de acuerdo con el análisis de la Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo que las estructuras artificiales en las islas también serán de naturaleza militar. El gobierno de EE. UU. Aún no se ha pronunciado sobre disputas territoriales en el Mar del Sur de China, pero ha pedido el fin inmediato del trabajo de recuperación.
¿Pero qué esconde Spratly? El área es potencialmente rica en recursos naturales. Algunas áreas, particularmente a lo largo de la costa de Malasia y a pocos kilómetros de Vietnam, han demostrado ser ricas en petróleo y gas. Las profundidades alrededor del Spratly, oficialmente aún no estudiado, pudo ocultar petróleo y otros recursos naturales.
