Entre 2008 y 2013, el Ministerio de Defensa británico registró "incidentes de seguridad nuclear" de 316. Esta definición general incluye todo, desde la contaminación radiactiva hasta no haber seguido los protocolos de seguridad estándar. Tres cuartos de los incidentes de 262 registrados entre 2008 y 2012 se deben a un error humano. Esto es lo que emerge de los documentos emitidos por el gobierno británico.
La capacidad disuasoria de la Royal Navy se basa en submarinos de cuatro clases. Vanguardia, armado con misiles balísticos Trident-II con cabezas Mirv / Marv. Aunque relativamente modernos, los submarinos de propulsión nuclear entraron en servicio en el 1990, lo que requiere un mantenimiento continuo. El comando central de la Vanguardia se encuentra en Escocia, en la base de Clyde conocida como Faslane. Esta es la base de misiles más grande de Gran Bretaña, construida entre 1957 y 1958. Se considera de importancia estratégica para la OTAN, ya que es fundamental la "Base Naval de Su Majestad Clyde", a 25 millas de Glasgow, en Escocia. Precisamente en este último caso se habría producido una serie de incidentes, pero, según el Ministerio de Defensa británico, nunca causaron daños a militares y civiles.
Sin embargo, los accidentes se verificaron en la estructura de Devonport, la base naval más grande de Europa occidental. El accidente más grave ocurrió debido a la pérdida de potencia, durante 90 minutos, al sistema de enfriamiento del reactor de un submarino nuclear. Si el sistema de enfriamiento no se hubiera restaurado, podría haber ocurrido un accidente nuclear catastrófico. Devonport se encuentra cerca de la ciudad de Plymouth, donde vive la gente de 250.000. Si se hubiera producido la fusión del reactor, todos habrían puesto en peligro la vida. Las preocupaciones también confirmadas por un documento 2011, previamente clasificado y luego hecho público, sobre la peligrosidad de los reactores nucleares submarinos basados en Devonport.
Se conoce el problema de los reactores de agua a presión. Si el circuito primario cede, podría haber un aumento inmediato en la temperatura del reactor con una posible liberación de radiación desde el núcleo. Aunque el casco de un submarino está diseñado para contener la mayor parte del material radiactivo en su interior, se considera probable una pérdida. Si un submarino nuclear explotara en Devonport, contaminaría de inmediato un área de dos kilómetros, llegando a Plymouth.
Sería una perspectiva aterradora. Un episodio similar a la tragedia de K-19, en 1961. En ese trágico evento, el submarino ruso tuvo que evitar una posible fusión catastrófica, luego de una avería de las bombas de enfriamiento, mientras estaba en navegación. El problema es que en Devonport los británicos todavía tienen ocho submarinos abandonados por un total de 25 toneladas de barras de combustible nuclear. Y el número de submarinos nucleares desmantelados continúa aumentando, considerando que otros cuatro barcos llegarán a Devonport en los próximos siete años.
La clase Vanguardia será reemplazado en 2030 / 2035 por Serie X y el gobierno británico en los próximos meses tendrá que asignar otros fondos para garantizar el activo basado en el Tridente, so pena del fin de su capacidad disuasoria sublanzada. Un pasaje, este último considerado altamente improbable. Los británicos pronto deberían asignar nuevos fondos para el apoyo total de los misiles de sexta generación. Específicamente, además del mantenimiento, reparación, recertificación de misiles y control de liberación de la cabeza, ai Tridente Se implementará todo el paquete de datos (software, algoritmos, sensores, giroscopios y acelerómetros) del sistema de guía MK6 LE, que reemplazará al anterior que data de los años 80. Estados Unidos ya ha firmado este contrato por un valor de 300 millones de dólares. I Tridente II / D5 también armará el futuro clase X.
(foto: Royal Navy)
