En estas horas los cazas de la PLAAF (Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación) continúan sobrevolando los cielos de Taiwán. Por supuesto, los sobrevuelos de la Fuerza Aérea y los ejercicios navales chinos en el borde de las aguas territoriales de Taipei representan más provocaciones que otra cosa. Sin embargo, son una señal no tan velada de las verdaderas intenciones de Pekín.
El hecho de que los chinos estén de pie es ciertamente una indicación de este requisa transbordadores civiles (buques Roll-on / Roll-off) de grandes dimensiones para permitirles participar en ejercicios anfibios. Una foto satelital de Maxar Techonolgies del 31 de agosto, tomada por el Instituto Naval de los Estados Unidos, muestra una de estas embarcaciones civiles con la rampa de popa bajada al agua y en la playa una fila de vehículos blindados anfibios listos para ser abordados para participar en el ejercicio. .
El analista Tom Shugart le dijo a USNI News que identificó el transbordador comercial como el Bo Hai Heng Tong. Es un buque transbordador y de carga de uso general de 15.000 toneladas de desplazamiento. Estaba ubicado a más de 1.500 km de su ruta habitual en el mar de Bohai, y era solo uno de los siete transbordadores civiles similares que participaron en el ejercicio anfibio.
Los tres transbordadores juntos constituyen transportes navales esenciales para impulsar una posible invasión de Taiwán, ya que cada barco transporta tres veces más vehículos que los muelles de aterrizaje (LPD) comparables de la clase. San Publicaciones Antonio Nieto-Rodríguez, bajo la Marina de los EE.
Shugart también agregó que "Un LHA o LPD es una gran cantidad de metros cúbicos para los departamentos de Marina que pueden operar durante semanas o meses en el mar. Eso es mucho espacio desperdiciado. si lo único que haces es un viaje rápido por el estrecho".
De hecho, el uso de un ferry civil solo sería funcional para transportar vehículos desde la costa china hasta el lugar elegido para desembarcar en la isla de Taiwán, como los vehículos blindados ZLT-11 y los tanques ligeros ZTQ-15 (foto) .
Con motivo de la reciente visita de la presidenta de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Nancy Pelosi, a Taiwán, China dio una importante demostración de sus habilidades de lucha.
Los aviones han volado los cielos. Los barcos de guerra han surcado los océanos. Tropas y tanques corrieron a las playas para practicar.
Pero, en silencio y en segundo plano, tres enormes transbordadores comerciales se han desviado extrañamente de su rumbo para apoyar estas maniobras.
Ahora sabemos por qué.
Si bien no son visibles en el programa de propaganda, fueron necesarios para producirlo, gracias a su capacidad de carga inherente, esencial para impulsar una posible invasión de Taiwán.
También es cierto que la fuerza de transporte de tropas dedicada del EPL es inesperadamente pequeña. Incluso si está creciendo rápidamente.
El año pasado se botó el primer buque de asalto anfibio (LHD) Tipo 075 (foto). Dos más están próximos a entrar en servicio en la Armada del Ejército Popular de Liberación (PLAN).
Pero estas y otras unidades anfibias de pequeño desplazamiento en la línea son simplemente demasiado pocas para desplegar suficientes tropas y tanques para conquistar las bien defendidas playas de Taiwán.
La falta de esta capacidad se ha utilizado a menudo para argumentar que Taiwán es seguro. En este momento.
Pero, ¿y si China ya tuviera una capacidad de envío de grado militar a gran escala lista para funcionar?
¿Esto pondría a Taiwán en riesgo inminente del objetivo declarado del presidente Xi de completar los "asuntos pendientes" del Partido Comunista en la Guerra Civil de 1949 y asimilar el último puesto avanzado de la República de China?
Los barcos Rodar/encender, Rodar/apagar (RO-RO) fueron probados por primera vez por la Royal Navy después de que la evacuación de emergencia de Dunkerque en 1940 demostrara la necesidad de cargar los vehículos lo más rápido posible. La solución fue instalar una rampa retráctil en la proa y/o popa de un carguero para que pudiera subir y bajar.
La idea fue adoptada rápidamente por los operadores de transbordadores de todo el mundo para transportar camiones y automóviles por vías fluviales sin pavimentar.
Lo que diferencia a un buque militar de asalto anfibio de un RO-RO comercial es la capacidad de abrir la rampa en el mar. Esto permite que cualquier embarcación, desde botes pequeños y aerodeslizadores hasta lanchas de desembarco y tanques, se deslice de un lado a otro entre el barco y el mar.
Un profesor de estudios marítimos de la Escuela de Guerra Naval, Conor Kennedy, señaló que los nuevos grandes buques RO-RO de China han fortalecido sus rampas más allá de las meras necesidades civiles. Los videos mostraron las vigas de apoyo y los sistemas hidráulicos necesarios para hacer frente a las fuerzas laterales producidas por la interacción con las olas. Esto permitiría bajar la rampa directamente al agua para cargar y descargar vehículos pesados, como vehículos blindados de orugas y ruedas.
La primera evidencia de su uso en operaciones militares se produjo en 2020, cuando el transbordador civil de 15.000 toneladas bang chui dao fue visto durante un ejercicio de asalto del EPL en la playa. Por lo general, transporta 1.200 pasajeros con 825 m² de estacionamiento para vehículos. Aunque no se lo observó directamente asistiendo, las imágenes chinas del evento mostraron el lanzamiento de vehículos de aterrizaje desde una rampa sin precedentes.
Kennedy argumentó que el RO-RO podría haber transportado hasta 50 vehículos de asalto anfibio, suficientes para todo un batallón de infantería mecanizada. Agrega que otros 62 transbordadores comerciales chinos también pueden haber sido adaptados para un uso militar similar.
La emisora china controlada por el estado CCTV7 mostró otro transbordador comercial RO-RO, lo Zhong Hua Fu Zing, con tanques que llenan su bahía de 20.000 m². El video se eliminó más tarde (fotograma).
Este enorme barco probablemente sería parte de una segunda ola de fuerzas de asalto, transportando sus tanques directamente a un muelle o playa ocupada por la primera ola de desembarco.
Por fin es bueno recordar que, a diferencia del estado ucraniano, Taiwán no es reconocido por la mayoría de las naciones (incluidos los Estados Unidos).
La pregunta es por lo tanto: cuando la isla de Formosa sea invadida por la República Popular China, ¿tendrá la comunidad internacional la misma reacción frente a la llamada “fábrica mundial” que tuvo con la Federación Rusa?
Imágenes: Ministerio de Defensa Nacional de la República Popular China / Twitter / Weibo
