Arabia Saudita
Con la ascensión de Mohamed bin Salman como príncipe heredero y, de hecho, ya gobernante del país.1, la política saudí está experimentando una transformación paulatina, no solo en política exterior sino también en temas que parecían intocables como las libertades individuales, los derechos de las mujeres y una apertura inicial al turismo2.
En el caso del África subsahariana, hasta hace poco tiempo Arabia Saudí no había contado con una política exterior concreta, coherente y con proyección a largo plazo, más allá de la promoción, desde los años 60, del rito wahabí entre las poblaciones islámicas del continente3. Esto con el objetivo de sabotear la propaganda nasseriana, laica y socialista.
Durante unos diez años, la inestabilidad de Yemen y Sudán, la fragilidad de Egipto han sido conductores del nuevo dinamismo de Riad. En esto emergen profundas diferencias con el enfoque y la percepción (y por lo tanto la modus operandi) de Arabia Saudita, en comparación con la de sus principales competidores (EAU y Qatar) y las cuestiones geográficas son predominantes4.
En el contexto de la guerra en Yemen, actualmente en una situación de frágil alto el fuego, la región del Cuerno de África ha asumido una relevancia geoestratégica excepcional para Arabia Saudí, ya que los países de esta zona se han convertido en un elemento importante para la seguridad de Riad que también ha mantenido vínculos de tipo histórico con esa región.
Las incertidumbres estratégicas de Washington5 que, habiendo alcanzado la independencia energética, tiene un interés menos fuerte en los acontecimientos de la región6, deja un hueco y Arabia Saudí se ha visto obligada a adoptar un enfoque diferente en el Cuerno de África (y en el continente) para proteger sus intereses nacionales.
A diferencia de los Emiratos Árabes Unidos y Qatar, Arabia Saudita está geográficamente cerca del Cuerno y tiene vistas directas al Mar Rojo. Cualquier fenómeno de inestabilidad en esas zonas puede impactar en la seguridad de Riad que debe actuar con mayor prudencia.
Riad ve un vínculo entre Yemen y el Cuerno de África y desde marzo de 2015 ha lanzado operaciones militares contra los hutíes.7 la importancia de la región para la seguridad nacional saudita es central.
Por lo tanto, Arabia Saudita ha presionado a los distintos gobiernos de los países del Cuerno para que forjen una alianza y se unan a la coalición anti-houthi en Yemen.
Sudán, Eritrea y Somalia se unieron al eje militar liderado por Arabia Saudita, enviando contingentes de infantería (que carece de la estructura de fuerzas terrestres de Riad), aunque de manera intermitente. Obviamente esta contribución ha sido generosamente compensada, como en el caso de Sudán8.
La prioridad en la política regional saudí es la resolución del conflicto de Yemen, que se ha convertido en los últimos años en un desastre económico y de seguridad para Riad9. La reciente mejora de los contactos con Irán, aunque todavía en pañales, es un reflejo de la voluntad política de Arabia Saudí de resolver el conflicto por vía diplomática, ya que ahora es poco probable una solución militar.
El conflicto con los hutis no es el único motivo de preocupación para Arabia Saudí en cuanto a la seguridad general de la zona entre el Mar Rojo y el Cuerno de África: hay flujos de inmigrantes irregulares, contrabando y tráfico de drogas, pesca ilegal y piratería. Riyadh en 2016 firmó un acuerdo con Djibouti para construir una base militar10 y reforzar el control del tráfico marítimo y petrolero hacia y desde el Mar Rojo que, sin embargo, se debilitó cuando EAU tomó el control, no acordado con las autoridades yemeníes, de la isla de Socotra y posteriormente de otros islotes de ese archipiélago11.
Al igual que Emiratos Árabes Unidos, dada la misma situación geográfica y meteorológica, Arabia Saudí también apunta a compras masivas de suelo para uso agrícola, tanto en el Cuerno de África como en otras partes del continente africano, ante el crecimiento demográfico esperado12.
El instrumento de la política de penetración e influencia es el Fondo de Desarrollo de Arabia Saudita, una gigantesca institución que financia casi todo y que, sólo para África, ha puesto a disposición más de 4 millones de euros (casi la mitad de los cuales, sin embargo, van a Egipto). Entre los beneficiarios destacan estados del Magreb (Marruecos y Mauritania), el Cuerno de África y África Oriental13 que están experimentando pérdidas significativas, lo que en última instancia plantea un problema político para los planes de expansión de Riad14. Con apoyo financiero y ayuda humanitaria, los líderes sauditas buscan forjar alianzas políticas, presentándose como garantes confiables del apoyo a la política de desarrollo y como socios y donantes generosos.
En su política de construir un marco de seguridad general, Riyadh también está interesado en unirse y crear foros multilaterales. Un ejemplo de esta política es el Consejo de Estados Árabes y Africanos que bordean el Mar Rojo y el Golfo de Adén (conocido como el "Consejo del Mar Rojo"). Se originó en enero de 2020 por iniciativa de Arabia Saudita e incluye a Egipto, Yemen, Jordania, Sudán, Eritrea, Yibuti y Somalia. El objetivo de esta asociación es mejorar el comercio y la seguridad a lo largo de esta vía fluvial, a través de la cual fluye aproximadamente el 13% del comercio mundial. Hasta ahora, el foro no ha logrado resultados significativos, pero sirve como una plataforma para que los saudíes persigan intereses de seguridad comunes, cultiven lealtades regionales y solidifiquen los lazos contra Irán.15.
Finalmente, cabe señalar que Arabia Saudita no disfruta de un papel dominante como creador de redes marítimas y depende parcialmente de la infraestructura de los EAU. Mientras tanto empuja significativamente por el fortalecimiento de sus fuerzas navales16.
Riad tiene previsto invertir más en el sector logístico, especialmente en el Cuerno de África, con el objetivo de aligerar su dependencia de EAU y poder competir también con China en la región. Para Pekín, el Cuerno de África es un centro estratégico de la Cinturón y Iniciativa de la Ruta, tiene una base militar en Djibouti y grandes intereses en Kenia.
Qatar
En las últimas dos décadas, Qatar se ha convertido en un actor internacional importante debido a su posición como el mayor productor mundial de gas natural licuado. Sus reservas, las terceras del mundo tras Rusia e Irán, han hecho posible su rápido despegue económico. Pero Qatar no se conforma con el estatus de potencia energética y desde un punto de vista geopolítico busca emerger como potencia regional y sobre todo escapar de la hegemonía saudí y de la rivalidad con los Emiratos Árabes Unidos.
Precisamente en la búsqueda de una independencia estratégica, Catar ha lanzado una política exterior sin escrúpulos, desvinculándose en la medida de lo posible de las iniciativas saudíes (como en Yemen, de cuyo desayuno antihoutis surgió Doha en 2017), haciendo público su distanciamiento de Arabia Saudí.17, acercándose a Turquía (albergando importantes instalaciones militares), siendo poco hostil hacia Irán y desarrollando iniciativas de mediación como el envío de fuerzas de interposición para patrullar una zona disputada entre Eritrea y Yibuti (posteriormente retirada por el alineamiento de estos dos estados con Arabia Saudí y contra el propio Qatar).18).
Además de que Qatar utiliza el instrumento financiero de la Autoridad de Inversiones de QatarQue, junto con Qatar Airways ed Al Jazeera ellos son dioses conductor de importante influencia.
La acción diplomática de Qatar en África, como la apertura de embajadas (En los últimos años, Qatar ha abierto más representaciones en el África subsahariana que cualquier otro estado, a excepción de Turquía...) y la promoción de las negociaciones choca con el problema de la insuficiencia numérica y cualitativa del personal (todavía no suficientemente experimentado), como en los casos de las negociaciones entre Eritrea y Sudán, Chad y Sudán, Eritrea y Yibuti (todas con malos resultados, también debido a la influencia saudí que llevó a todos estos países a ponerse del lado de Riad).
Somalia, (junto con Libia) sigue siendo uno de los objetivos de la acción diplomática, y no solo, de Qatar en África19. Si bien las relaciones con el Magreb (Argelia, Marruecos y Mauritania) son antiguas y están consolidadas con el África subsahariana (con las notables excepciones de Sudán y Eritrea), son recientes y en proceso de desarrollo, principalmente con naciones productoras de hidrocarburos como Nigeria y Congo o realidades económicas sólidas como Sudáfrica.
En el ámbito de la seguridad alimentaria, Qatar -al igual que sus vecinos- depende en gran medida de las importaciones de alimentos y ha desarrollado grandes programas agroalimentarios tanto en el Cuerno como en África Oriental. Como proveedor de ayuda oficial al desarrollo, los países del África subsahariana de los que más se ha beneficiado Qatar son: Burkina Faso, Etiopía, Somalia, Sudán, Guinea, Mozambique, Congo, Senegal, Comoras y Yibuti.
El país ha tenido una influencia muy significativa en los conflictos de Yemen, Siria, Irak o, recientemente, Afganistán, albergando conversaciones y negociaciones. Todo ello ha hecho que los qataríes se hayan vuelto atractivos y, pese a una normalización con sus competidores regionales, las diferencias se mantienen y pueden volver a surgir.
Los qataríes mantienen importantes discrepancias con los saudíes y los emiratíes. Una de las principales razones es el acercamiento de los primeros con el Islam político en general y con los Hermanos Musulmanes en particular. Los saudíes y los Emiratos Árabes Unidos, por su parte, creen que este grupo pretende desestabilizar el orden establecido en la región.
En los escenarios sacudidos por las revueltas de la primavera árabe, Arabia Saudita y Qatar se encontraron apoyando a facciones opuestas o competidoras; los Emiratos Árabes Unidos se pusieron del lado de los saudíes (al menos en este) y la presión sobre Qatar aumentó.
En junio de 2017 se produjo una crisis diplomática: Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos, Baréin, Egipto y Jordania rompieron sus relaciones diplomáticas con Qatar, al que acusaron de inmiscuirse en su política interna y de apoyar a grupos terroristas (en realidad, el apoyo de Qatar a La Hermandad Musulmana es cualquier cosa menos ideológica sino "instrumental", dado el objetivo de subvertir los modelos de estos estados cercanos a Riyadh). El cierre de fronteras y las restricciones al tráfico aéreo y marítimo han provocado una crisis en Qatar que también ha afectado al suministro de alimentos. Irán y Turquía han apoyado a Qatar, creando un preocupante sistema de alianzas y hostilidades que ha llevado a un desequilibrio en la ya complicada configuración de la región. Qatar comenzó así a construir un acercamiento progresivo con Turquía, uno de los principales contendientes de los intentos de Arabia Saudita por afirmar su liderazgo regional, y con Irán (en ese momento) el principal enemigo de los saudíes.
Esta rivalidad se ha trasladado al vecino Cuerno de África y Sudán, Djibouti, Eritrea, Etiopía y Somalilandia han estado más cerca de Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos durante la crisis diplomática de 2017, mientras que Somalia ha adoptado una postura neutral para no poner en peligro sus buenas relaciones económicas con Qatar y Turquía20.
Durante los cuatro años que ha estado en vigor el bloqueo, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos han obtenido un apoyo tibio en los países africanos (ciertamente no en proporción a la ayuda brindada por Riyadh y Dubai) y la elección de la neutralidad ha sido vista como un apoyo de facto de Qatar.
En la altamente sensible Somalia, la rivalidad entre Qatar y los Emiratos Árabes Unidos impactó negativamente en las ya difíciles relaciones entre Mogadiscio y las regiones autónomas de Somalilandia y Puntlandia debido a la creciente presencia económica y militar de los Emiratos Árabes Unidos en esas regiones independientes de facto que el gobierno está tratando de reabsorber en la estructura federal. En cualquier caso, el acercamiento entre Qatar, Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos en enero de 2021 desencadenó el fin del bloqueo y la vuelta a las relaciones diplomáticas, permitió a los países africanos mejorar las relaciones con ambos bandos al rescatarlos de la desagradable situación de tener que elegir entre dos “líneas de financiación” (como ocurrió en Marruecos).
Conclusiones
La ampliación de las rivalidades existentes en el Golfo al Cuerno de África, donde ya son demasiadas, no es un hecho positivo y corre el riesgo de extenderse al resto del continente. Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos y Qatar están consolidando gradualmente su presencia. Las rivalidades entre estos actores serán más acaloradas en la banda que va desde Egipto hasta el Cuerno de África, donde se mantiene el control de la seguridad y navegación del Mar Rojo y el Golfo de Adén. estabilidad interna, intereses comerciales e inocuidad de los alimentos: posible solo si está "presente" en ambas orillas.
Leer: "África, nuevas potencias en busca del espacio (primera parte)"
1 Hubbard B., MBS: El ascenso al poder de Mohammed bin Salman, The Duggan Books, 2020
2 La OMT abre la primera oficina regional en ME, http://tourismbreakingnews.ae/tag/unwto/page/2/. Arabia Saudí quería inicialmente el traslado de la agencia especializada de la ONU que se ocupa del turismo y que tiene su sede en Madrid a Riad, pero no pudo superar la durísima oposición española y una mayoría de bloqueo, teniendo que 'conformarse' con la apertura de la primera oficina regional de la organización en Oriente Medio; esto aunque varias voces insisten en que esto sería el preludio de una nueva y más organizada ofensiva diplomático-financiera
3 Lugan B., Sahel: islam africain contra islam wahhabi, https://fr.le360.ma/politique/sahel-islam-africain-contre-islam-wahhabite_GJPVADTUF5GOBAEXDZK2323PZE/, Le 360.ma, 18.07.2023
4 Sons S., Entre proyección de poder y rivalidades regionales. Compromiso de Arabia Saudita en el Cuerno de África, https://www.megatrends-afrika.de/assets/afrika/publications/policybrief/MTA-PB_Sons_Saudi_Arabia_HoA_final.pdf, Megatrends Africa, diciembre de 2022; Berman I., Aquí viene la ofensiva africana de Arabia Saudita, https://nationalinterest.org/blog/middle-east-watch/here-comes-saudi-arabia%E2%80%99s-african-offensive-138237, El Interés Nacional, marzo de 2020
5 Panikoff J., Prioridades cambiantes: Estados Unidos y Oriente Medio en un mundo multipolar, https://www.ispionline.it/en/publication/shifting-priorities-us-and-middle-east-multipolar-world-35692, ISPI, 08.07.2022
6 La independencia energética total de EE. UU. podría tener enormes ramificaciones para el Medio Oriente, https://oilprice.com/Energy/Energy-General/Full-US-Energy-Independence-Could-Have-Huge-Ramifications-For-The-Middle-East.html, Precio del petróleo, 10.01.2023
7 INEE, Resumen del Análisis de Conflicto - Yemen, https://inee.org/sites/default/files/resources/PBEA-Conflict-Analysis_Yemen_201405.pdf, Marzo del 2014; Robinson K., La tragedia de Yemen: guerra, estancamiento y sufrimiento, https://www.cfr.org/backgrounder/yemen-crisis, CFR, 01.05.2023; Todman W., La lucha del Golfo por África, https://www.csis.org/analysis/gulf-scramble-africa-gcc-states-foreign-policy-laboratory, CSIS, noviembre de 2018
8 Cafiero G., Sudán recibe $ 2.2 mil millones por unirse a Arabia Saudita, Qatar en la guerra de Yemen, https://www.al-monitor.com/originals/2015/11/sudan-saudi-arabia-war-yemen-houthi-economy.html#ixzz87qiozFs0, Al Monitor, 23.11.2015
9 Juneau T., Negociando la derrota de Arabia Saudita y la victoria de los hutíes en Yemen, https://warontherocks.com/2023/05/negotiating-saudi-arabias-defeat-and-the-houthi-victory-in-yemen/, Guerra en la roca, 15.05.2023
10 Yibuti acepta una base militar saudí en su territorio, https://english.alarabiya.net/News/gulf/2016/12/04/Djibouti-agrees-to-a-Saudi-military-base-on-its-territory, Al Arabiya, 04.12.2016
11 Yemen dice que los Emiratos Árabes Unidos están construyendo una nueva base militar en el archipiélago ocupado de Socotra, https://new.thecradle.co/articles/yemen-says-uae-building-new-military-base-in-occupied-socotra-archipelago, La Cuna, 01.04.2023
12 La población actual de Arabia Saudita es de treinta y dos millones y llegará a casi cuarenta y cinco millones para 2050
14 El Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita informa una pérdida de $ 11 mil millones para 2022, https://www.al-monitor.com/originals/2023/07/saudi-public-investment-fund-reports-11-billion-loss-2022#ixzz87MdCcxJR, Al Monitor, 13.07.2023
15 Custers D., Multilateralismo del Mar Rojo: Política de poder o potencial desbloqueado, https://www.stimson.org/2021/red-sea-multilateralism-power-politics-or-unlocked-potential/, Centro Stimson, 07.04,2021. Desde este punto de vista, pero en mayor medida, se puede leer la adhesión de Riyadh, no solo al G-20, sino también a la OCS y la próxima adhesión de los BRICS
16 Programa de Expansión Naval Saudita II: Modernización de la Marina Real Saudita, https://www.defenceiq.com/air-land-and-sea-defence-services/news/snep-ii-modernisation-of-saudi-arabias-navy, Defensa, 20.08.2018
17 Qatar se retira de la coalición liderada por Arabia Saudita sobre Yemen, https://www.trtworld.com/mea/qatar-pulls-out-of-saudi-led-coalition-on-yemen-7695, TRT, 06.06.2017
18 Qatar retira tropas de la misión fronteriza Yibuti-Eritrea, https://www.reuters.com/article/us-gulf-qatar-djibouti-idUSKBN1950W5, Reuters, 14.01.2017-XNUMX-XNUMX
19 Bergman R. y Kirkpatrick D., Con armas, dinero en efectivo y terrorismo, los Estados del Golfo compiten por el poder en Somalia, https://www.nytimes.com/2019/07/22/world/africa/somalia-qatar-uae.html, NYT 22.07.2019-XNUMX-XNUMX; Kenez L., oficiales qataríes entrenan a soldados somalíes en Turquía, https://nordicmonitor.com/2022/01/qatari-officers-train-somali-soldiers-in-turkey-angering-somalian-opposition/, Monitor nórdico, 14.01.2022; Qatar envía cientos de mercenarios somalíes a Libia, https://www.egypttoday.com/Article/1/90106/Qatar-dispatches-hundreds-of-Somali-mercenaries-to-Libya, Egipto hoy, 26.07.2020
20 Johnson HF, Los Estados del Golfo se abren paso hacia el Cuerno de África, https://blogs.prio.org/2019/10/gulf-states-are-making-their-way-to-the-horn-of-africa/#:~:text=Gulf%20States%20Are%20Making%20Their%20Way%20to%20the%20Horn%20of%20Africa; PRIO 28.10.2019; Competencia intra-golfo en el Cuerno de África: Disminución del impacto, https://www.crisisgroup.org/middle-east-north-africa/gulf-and-arabian-peninsula-horn-africa-turkiye/intra-gulf-competition, ICG, 19.09.2029
Foto: GOV.SA / web
