En la casi total indiferencia de los medios de comunicación y del interés internacional, un conflicto olvidado se ha reavivado dramáticamente y sigue cobrándose víctimas.
La República Democrática del Congo (RDC) ha sido escenario de un largo y sangriento conflicto durante décadas, que se reavivó en mayo. Su ejército ha comenzado a luchar contra el grupo rebelde nuevamente. M23 que está llevando a cabo su ofensiva más incisiva desde la insurgencia de 2012-2013, cuando capturó grandes extensiones de territorio.
Más de XNUMX grupos armados luchan en la región oriental del país, rica en minerales, lo que provoca la muerte y el desplazamiento de decenas de miles de congoleños.
Le Fuerzas Democráticas Aliadas (ADF), el Cooperativa de Desarrollo del Congo (CODECO), elM23 y mai-mai se encuentran entre los grupos más mortíferos en Kivu del Norte e Ituri. El 6 de mayo de 2021, el presidente de la RDC, Félix Tshisekedi, declaró el estado de sitio y nombró gobernadores militares tras la creciente inseguridad en el este del país.
¿Cuáles y cuántas son las partes en conflicto? Demasiados para enumerar y describir aquí. Resumiendo podemos decir que CODECO es uno de los grupos armados en Ituri. Se trata de una milicia denominada de "autodefensa" compuesta esencialmente por personas de la etnia lendu. El grupo ADF (Fuerzas Democráticas Aliadas) se fundó en Uganda en 1995 y luego se trasladó a la República Democrática del Congo. Ha comenzado a expandir su área de interés en el sur de Ituri de manera más organizada desde 2020 luego del cambio de sus bases operativas causado por operaciones del ejército congoleño y por intervenciones de la operación. "Shuja"1.
Parece que las ADF establecieron las primeras relaciones con Daesh en 2017 y en marzo de este año, tras la muerte de Abu Ibrahim Al-Qurashi, los acuerdos entre las dos partes se renovaron y se acercaron cada vez más, tanto que en varios videos en el que se filman decapitaciones, miembros de las ADF pronuncian consignas del fundamentalismo islámico. El 16 de agosto, se sospechaba que el grupo había matado a ocho personas en el pueblo de Lolwa, en la provincia de Ituri.
I mai-mai son combatientes que dicen estar protegidos por las propiedades mágicas del agua, organizados en un grupo armado en la rebelión de 1964.
laM23 es heredero directo del llamado "Congreso Nacional para la Defensa del Pueblo" (CNDP), una formación paramilitar de etnia tutsi con sede en las provincias orientales del Congo desde 2006. El grupo fue fundado el 4 de abril de 2012. Toman su nombre de un acuerdo de paz (para ellos quiebra) que firmaron con el gobierno congoleño el 23 de marzo de 2009, cuando luchaban como parte del CNDP. Muchos combatientes del CNDP se han integrado en el ejército congoleño, conocido oficialmente como las FARDC (Fuerzas Democráticas de Liberación de Ruanda).
Tras su derrota en 2013 por las Fuerzas Armadas de la RDC con el apoyo de las tropas de la MONUSCO, el grupo M23 se escindió en dos facciones: el Ejército Revolucionario del Congo (ARC), liderado por Bertrand Bisimwa, y la Alianza para la Salvación de los Pueblo (ASP), encabezado por Jean-Maria Runiga. En diciembre de 2013, el M23 firmó un acuerdo con las autoridades congoleñas que conduciría a su disolución como grupo armado. En 2017, sin embargo, elM23 se reorganizó y se instaló en el Monte Sabinyo en el este del Congo. Sin embargo, permaneció inactivo hasta noviembre de 2021 cuando atacó a las FARDC y a miembros del Instituto Congoleño para la Conservación de la Naturaleza (ICCN) robándoles armas y uniformes. L'M23 ha reanudado las hostilidades, al mando de Makenga y Yusuf Mboneza, para pedir, según sus declaraciones, la aplicación de un acuerdo firmado en 2013 con Kinshasa.
Los grupos internacionales de derechos humanos dicen que los combatientes del M23 han sido responsables de crímenes de guerra generalizados, incluidas ejecuciones sumarias, violaciones y el reclutamiento forzoso de niños. En marzo de 2013, tras las luchas internas entre dos facciones del M23, Bosco Ntaganda, líder acusado de crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad, se entregó a la embajada de Estados Unidos en Ruanda y fue extraditado a La Haya.
La situación actual
Los combates se reanudaron la semana pasada entre las fuerzas armadas de la República Democrática del Congo y los rebeldes delM23 en la provincia oriental de Kivu del Norte. El grupo rebelde está acusado de ser contratado por Ruanda, que vio expulsado de Kinshasa a su embajador Vincent Karenga. Las protestas no se hicieron esperar, especialmente en Goma, contra la escalada de inseguridad que asola el país acompañada de una posible injerencia de Ruanda en la política interna congoleña.
El pasado 20 de octubre, el movimiento 23 de marzo ha lanzado una nueva y enésima ofensiva contra el ejército congoleño conquistando una parte importante del territorio de Rutshuru provocando el desplazamiento de miles de personas (casi doscientas mil desde principios de año).2 Entre el 20 de octubre y el 1 de noviembre, unas cincuenta mil personas huyeron de sus hogares para llegar a las afueras de Goma.
El grupo de M23 que afirma proteger a los tutsis de los ataques de los grupos hutus armados, en particular las Fuerzas Democráticas para la Liberación de Ruanda (FDLR), que también incluye a miembros acusados de participar en el genocidio de 1994 en Ruanda, permaneció inactivo durante varios años hasta finales del pasado año. L'M23 acusó al gobierno congoleño de no cumplir con un acuerdo para integrar a sus combatientes en el ejército. Esto ha provocado su removilización que ha exacerbado las relaciones entre los estados del área centroafricana y la RDC, en voz de su presidente, Felix Tshisekedi, acusando una vez más a Ruanda de apoyar a los rebeldes delM23 apropiarse de la riqueza mineral de su país. La ONU también afirmó que desde noviembre de 2021 hasta junio de 2022, el ejército ruandés intervino en el este de la RDC, directamente y en apoyo del grupo. M23 efectuar de intervenciones militares contra las fuerzas armadas del Congo y suministrándoles armas, municiones, uniformes y hombres.
En noviembre de 2021 elM23 atacaron algunos puestos militares de las FARDC en las aldeas de Chanzu y Runyonyi (Kivu del Norte). En marzo de este año logró ocupar algunas zonas del territorio de Rutshuru y luego la base militar de Rumangabo.
De nuevo el presidente Tshisekedi, el jueves 10 de noviembre, pidió a los jóvenes que se formaran "grupos de vigilancia para apoyar a las fuerzas armadas" para hacer frente a la actividad rebelde en el este del país y agregó que el conflicto requiere "el sacrificio y compromiso de todas las hijas e hijos de la patria".
los rebeldes deM23 recientemente barrieron la provincia de Kivu del Norte de la RDC, logrando una serie de victorias contra el ejército y capturando franjas de territorio. En efecto, el pasado 8 de noviembre el ejército de la República Democrática del Congo bombardeó, con jets Sukhoi-25, las posiciones de losM23 en la zona de Tchanzu para intentar recuperar algunas posiciones del control del grupo rebelde. La acción, según los milicianos, habría matado a 15 civiles, incluidos dos niños.
Lawrence Kanyuka, portavoz de laM23, acusó al ejército de atacar zonas densamente pobladas y de pisotear el pedido de diálogo y agregó que “Esta opción belicista es contraproducente y pone en peligro la vida de muchos ciudadanos en las zonas bajo nuestro control y agrava la situación humanitaria en la región”.
Mientras tanto, los líderes de la Comunidad de África Oriental (Eac) se reunió informalmente al margen de Cop27 en Egipto para discutir la creciente inseguridad en el este de la RDC.
El 10 de noviembre, al menos cuatro personas, presuntos miembros de las ADF, fueron asesinadas y otras 10 secuestradas cerca de la ciudad de Beni, en el este del país. En Kabasha (Kivu del Norte) fue atacado un centro comercial e incendiado el único centro de salud de esa zona. Los combates se concentran en esta fase en el sector de Kibumba, donde los soldados congoleños han conseguido frenar el avance de los rebeldes delM23 después de retroceder diez kilómetros. Por otro lado, el frente ubicado cerca de Mabega se mantiene más tranquilo, mientras que las ciudades de Rutshuru y Kiwanja continúan bajo el control de los rebeldes delM23.
Los soldados kenianos llegaron a Goma el sábado 12 de noviembre para participar en una operación militar de la Comunidad de África Oriental (EAC) aprobada en junio pasado para estabilizar la región oriental rica en minerales del Congo. Las tropas estarán estacionadas a unos 10 kilómetros de la ciudad de Goma, donde realizarán operaciones en un intento por restablecer la normalidad. El teniente coronel keniano Dennis Obiero informó que su misión es "realizar operaciones ofensivas" junto a las fuerzas congoleñas y ayudarlas en el desarme de las milicias rebeldes. “La inseguridad es algo que rompe el tejido social”, agregó, explicando que el contingente de Kenia también trabajará junto con las agencias humanitarias en un esfuerzo por traer estabilidad al este de la RDC.3
Los contingentes de Uganda y Burundi también están presentes en Kivu del Norte, donde rige el estado de sitio desde mayo de 2021. Las tensiones en el este de la RDC han vuelto a estallar recientemente tras la conquista por parte de losM23 de las ciudades de Kiwandja y Rutshuru y el avance decisivo de los rebeldes hacia Goma, capital de Kivu del Norte y centro del poder provincial.
Un panel de expertos de la ONU dijo que tenía evidencia de que las tropas ruandesas lucharon junto al grupo rebelde. M23 en el este de la República Democrática del Congo y les proporcionó armas y apoyo.
Ruanda ha negado las acusaciones del gobierno de la República Democrática del Congo de apoyar laM23 y que envió tropas al país y 'SEl M23 ha negado haber recibido apoyo ruandés. El informe de la ONU sostiene, sin embargo, que "Obtuve pruebas concretas de la presencia y las operaciones militares realizadas por miembros de las RDF (Fuerzas de Defensa de Ruanda) en el territorio de Rutshuru entre noviembre de 2021 y julio de 2022" y que miembros de las RDF han llevado a cabo ataques conjuntos con combatientes de laM23 contra el ejército del Congo suministrando también a los rebeldes armas, municiones y uniformes.
Desde mayo, laM23 se embarcó en su ofensiva más sostenida en años, matando a decenas y desplazando a decenas de miles. Las tropas ruandesas y el M23 atacaron conjuntamente el campamento del ejército congoleño en Rumangabo. En junio, sin embargo, elM23 conquistó la localidad de Bunagana, estratégica en el comercio transfronterizo entre Congo y Uganda y otras localidades como Chengerero, Ruvumu, Buharo y Rutokara. El 21 de junio de 2022, en los enfrentamientos de Bukenge y Ruvumu, elM23 mató al menos a 17 civiles. Las autoridades de Kivu del Norte han hablado de una violación de la integridad territorial por parte de Ruanda, que a su vez acusa a Kinshasa de apoyar a las milicias de las FDLR. Ruanda y Uganda han intervenido repetidamente dentro de las fronteras del Congo; recordamos los episodios de 1996 y 1998 que se justificaron como una defensa contra las milicias locales.4
El recrudecimiento de las tensiones en la región ha llevado a la población a acusar de ineficacia a la misión MONUSCO de Naciones Unidas, que a principios de este mes retiró tropas de la base militar oriental de Rumangabo, cediendo terreno en la batalla contra elM23. El 1 de noviembre, cerca de Kanyaruchinya, no lejos de Goma, se incendió un camión de la ONU cuando se retiraba de una zona capturada por losM23. Durante las operaciones de abandono resultaron heridos dos ingenieros de las Naciones Unidas de Bangladesh.
Se están realizando esfuerzos regionales para calmar las tensiones entre Ruanda y los CDR y poner fin al conflicto que se desarrolla a lo largo de su frontera compartida.
El expresidente de Kenia Uhuru Kenyatta, mediador designado de la Comunidad de África Oriental (EAC), llegó a Kinshasa donde mantuvo una larga conversación con el presidente Felix Tshiseke. Kenyatta tuvo otras reuniones con actores nacionales involucrados en este proceso, incluidos representantes de las comunidades locales, líderes de denominaciones religiosas y autoridades tradicionales, y dijo que las conversaciones con los grupos armados para las negociaciones de paz se llevarán a cabo en Nairobi a fines de mes. Las conversaciones de paz entre el gobierno de la RDC y los grupos armados activos en el este del país se pospusieron aún más, presumiblemente hasta el fin de semana. Inicialmente estaban programados para el 16 de noviembre y posteriormente se pospusieron para el 21 de noviembre, pero se pospusieron aún más. "No vine aquí [Congo] con una receta, sino con la idea de escuchar a nuestros hermanos y hermanas y ojalá podamos hacer una contribución para lograr una paz duradera".dijo después de reunirse con las partes interesadas.
El presidente de Kenia, William Ruto, llegó a Kinshasa el domingo y se espera que hable con su homólogo congoleño sobre inversiones, integración regional y la situación de seguridad en el este de la RDC.
El presidente de Angola, Joao Lourenco, también visitó Ruanda el viernes y se reunió el sábado con el presidente congoleño, Felix Tshisekedi, en la RDC.
La República Democrática del Congo es un país muy rico en materias primas y tierras raras que son esenciales para las nuevas tecnologías, incluidas las que están en la base de la transición ecológica. La zona comprendida entre Bunagana, Goma y Kanyabayonga alberga importantes yacimientos de coltán (utilizado en dispositivos electrónicos) y la RDC es el primer productor mundial de cobalto, elemento indispensable para la producción de acumuladores para coches eléctricos.
Parece bastante evidente que los enfrentamientos entre comunidades y grupos armados son alimentados por la explotación y el comercio ilícitos de estos recursos naturales que son codiciados no solo por los estados vecinos sino también por otros actores internacionales. Los milicianos utilizan las ganancias del tráfico de estos minerales para comprar armas y sobornar a autoridades civiles y militares. La comunidad internacional está mirando.
1 Operación Shuja , una operación militar conjunta de los ejércitos congoleño y ugandés contra posiciones de las ADF
2 Human Rights Watch
4 Reuters
Foto: AMISOM Información Pública
