Cuando un imperio entra en guerra, las consecuencias que este hecho genera no pueden limitarse ni circunscribirse a su "exterior cercano" o a su enemigo directo, sino que también recaen sobre las zonas más lejanas sobre las que el imperio ejerce su influencia y sobre aquellas controladas por poderes rivales.
El ejemplo histórico apropiado de esta extensión de los conflictos y sus consecuencias en áreas alejadas del campo de batalla real es la guerra de 1940-1943 entre el Reino de Italia y el Imperio Británico. La declaración de guerra de Italia a Gran Bretaña el 10 de junio de 1940 desencadenó el enfrentamiento mortal por el dominio sobre el Mediterráneo entre dos estados que podían presumir de vastas posesiones coloniales y una proyección imperial de gran alcance.
Las poblaciones africanas implicadas, ya atravesadas por fermentos independentistas y nacionalistas en los años posteriores a la Primera Guerra Mundial, se vieron obligadas a "tomar una posición" a favor o en contra de sus respectivos gobiernos coloniales y, si Roma utilizaba el arma propagandística del nacionalismo antibritánico y antiimperialista frente a Londres, de hecho, la Italia fascista ciertamente no podría definirse en todos los aspectos como una potencia del "tercer mundo", dada la represión de la revuelta libia y la conquista de Etiopía unos años antes. Pero, neta del enfrentamiento militar y de la "guerra de propaganda" ítalo-británica, la Segunda Guerra Mundial en el área del Mediterráneo, en África y en el Levante generó fenómenos políticos y económicos que encontraron su salida definitiva sólo entre los años 60 y 70. el siglo pasado con los procesos de descolonización más o menos sangrientos.
Hoy, con la guerra iniciada el pasado 24 de febrero entre Rusia y Ucrania, Occidente y Moscú están enfrascados en una durísima batalla por la conquista de los corazones y las mentes de los pueblos de los países de África y Medio Oriente, con picos avanzados también en el Sur América, que en los últimos años han sido terreno de confrontación político-económica y de “proxy wars” entre estos dos bloques.
Ya en estos primeros días de guerra, la narrativa del bloque euro-occidental tiende a pintar a la Federación Rusa como un país poco confiable, peligroso para la seguridad no solo europea sino global, también dadas sus violaciones del derecho internacional y por ende de los códigos de " vida civil "Entre los pueblos. Poco importa aquí el juicio político que se pueda dar sobre las razones rusas que justificaron la guerra contra Ucrania, pero el hecho es que Occidente quería aprovechar la oportunidad para regular, quizás de una vez por todas, las relaciones de fuerza con Moscú.
Por tanto, Rusia se verá obligada ya en un futuro próximo -y algunos "ajustes" de la trayectoria geopolítica ya son más o menos intuitivos- a buscar nuevos interlocutores o a estrechar lazos con los históricos para no sufrir demasiado por los efectos diplomáticos y económicos. aislamiento en el que Occidente ha intentado, en diversos grados, impulsarlo.
En los últimos veinte años, Rusia ha tratado de reestructurar sus proyecciones y perspectivas imperiales apuntando, desde el perfil defensivo, a reconstituir su "patio trasero" georgiano (2008) y ucraniano (2014 y 2022), mientras que, desde el perfil ofensivo, restauró el antiguas ambiciones soviéticas en África y Oriente Medio para lograr el objetivo histórico de la salida en los mares cálidos, persiguiendo su brosok na jarra (carrera hacia el sur), que siempre ha sido el objetivo inalcanzable (por la falta de transformación en potencia naval) de la Rusia zarista.
Si las guerras de Georgia y Donbass, por no hablar de la actual que se libra en Ucrania, responden a una necesidad percibida en el Kremlin como estratégica para reconstituir el viejo espacio imperial ruso erosionado desde la Primera Guerra Mundial y evaporado definitivamente con el derrumbe de la Unión Soviética; la presencia rusa en Libia o Siria, pero también en África Central, áreas donde Moscú no tiene intereses de facto para salvaguardar su propia seguridad, son el resultado de una "lógica imperial" que casi le impone una presencia directa.
El marxismo-leninismo y la lógica de la oposición entre bloques han empujado a la URSS, hasta el punto de la "desconexión" internacional gorbachoviana, a apoyar militar, económica y comercialmente -con una ventaja a veces recíproca y a veces desequilibrada a favor de Moscú-. al igual que hoy sucede con Beijing - los regímenes socialistas del Tercer Mundo y han tenido el efecto de extender el programa imperial moscovita desde el eslavo ortodoxo zarista, principalmente de dimensión europea, a una concepción con ambiciones globales.
La Rusia contemporánea, que ha perdido su "impulso misionero" soviético, ha mantenido sin embargo ideas y ambiciones -no siempre los medios- de superpotencia, comprometiéndose en zonas del hemisferio sur que, por un lado, han aumentado su coeficiente de peligrosidad para los occidentales. pero por otro lado han expuesto algunas de sus debilidades estructurales en beneficio de sus enemigos.
La presencia política y militar, oficial o a través de la brazo largo de la Wagner y Patriota, el Kremlin en Siria, Libia, Malí, República Centroafricana, Burkina Faso, Mozambique, Sudán y Madagascar ha permitido, por un lado, que Moscú tenga un "coeficiente imperial" para reclamar en esta área, pero por otro obliga a a emplear recursos que podrían ser desviados estratégicamente a otros lugares y con una efectividad muy diferente. Si, de hecho, tener una fuerte presencia en Siria (confirmado a los pocos días de la invasión de Ucrania con bombardeos masivos de las fuerzas aéreas rusas en la vasta área que va desde Deir ez-Zor a Raqqa y en la Gobernación de Idlib contra los remanentes del 'ISIS) puede justificarse en clave estratégica para los rusos, dada la importancia de la base de Tartus para su política naval y la posibilidad de adaptar al mar lo que ya se hace en tierra, es decir construir una especie de "tapón " en el que lidiar con un enemigo potencial antes de que pise suelo ruso que tiende a ser indefendible; el despilfarro de recursos en África no responde plenamente a los intereses estratégicos de Moscú o, al menos, hasta el pasado 24 de febrero.
Dada la enorme influencia comercial y financiera de China y Occidente en el continente negro, la única porción del "pastel africano" (tema nuevamente lucha globalmente) atractivo para Rusia es el militar. Si 2014 con la ocupación de Crimea y la guerra en el Donbass representó el punto de inflexión para la postura geopolítica de la Rusia putiniana, ya inserta de lleno entre las potencias revisionistas-revolucionarias, 2015 fue el año "africano" del Kremlin con la firma de acuerdos de cooperación militar acuerdos con 21 países africanos que también incluyeron grandes suministros de armas y equipos rusos para ellos, así como el entrenamiento de oficiales en Rusia y la presencia sobre el terreno de "asesores militares" moscovitas. La cooperación militar es una herramienta que Moscú, a falta de otros medios, utiliza en África para obtener ventajas en la adquisición de metales preciosos y piedras raras, ahora fundamentales para industrias de todo el mundo, y concesiones mineras y extractivas.
Basta pensar en las enormes concesiones mineras y la explotación de recursos como diamantes, uranio, oro y madera obtenidas por empresas rusas especializadas como Lobaye Invest Sarlu o Sewa Security Service (esta última también opera en seguridad privada) en las prefecturas centroafricanas. de Lobaye y Ouaka a cambio del apoyo militar de Moscú a las Fuerzas Armadas de la República Centroafricana en la guerra contra Coalición de Patriotas por el Cambio (v.link). Apoyo militar que se materializa en la presencia fuerte y generalizada de los mercenarios del grupo Wagner en el país africano y en su participación directa (siempre negada hasta principios de 2021) en los combates. No es casualidad que las primeras declaraciones de apoyo a Putin llegaran desde África Central con la petición de algunos soldados de Bangui de salir como voluntarios para luchar junto a los rusos en Ucrania y "devolver el favor" a los aliados.
Las sanciones recíprocas -sobre las que no queremos emitir un juicio político pero, dado que existen, reflexionan sobre posibles escenarios- impedirán que muchos países occidentales, incluida Italia, que también tienen importantes intereses en África y para los que, por el contrario, , el continente negro representa un escenario estratégicamente prioritario, para restablecer al menos relaciones cordiales con Rusia incluso al final de la guerra en Ucrania.
El peligro de tal situación está ahí para que todos lo vean. Una Rusia aislada de sus mercados tradicionales se verá obligada a hacerse espacios en otros lugares y, más allá de su acercamiento estructural -inducido- a China (que parece estar respondiendo con bastante frialdad por el momento para avances moscovita), en el hemisferio sur intentará jugar un papel protagónico para tomar esos espacios que en otros lugares le son negados.
En este contexto, particularmente fluido por las repercusiones de la guerra de Ucrania, cuyo alcance es mucho mayor que el meramente "territorial" y afecta a todo el globo, se espera un renovado activismo, más agresivo y "arriesgado" de Rusia en África, donde la escasez de recursos ciertamente podría representar un punto débil pero también el incentivo para empujar a Moscú a acelerar los tiempos para la consecución de sus objetivos imperiales. No hace falta decir que la presencia de una "escisión loca" rusa en África -también dada la sustancial extrañeza política de Moscú a la tradicional lucha - representa un riesgo concreto para los intereses y la seguridad de los países occidentales.
Por Italia los mercenarios Wagner en Cirenaica representaron un obstáculo como los turcos en Tripolitania y lo mismo ocurre con los franceses, hoy a punto de ser expulsados de África Central para ser suplantados por los rusos incluso antes que los chinos.
Incluso los países africanos, en crisis perenne, institucional y militarmente frágiles, tendrán que elegir "referentes" con los que dialogar ya los que pedir ayuda y hacer concesiones. Para los países mediterráneos de la OTAN, Italia y Francia en particular, el frente de guerra de Ucrania no está en la frontera polaca sino en la orilla sur del Mare Nostrum y entre la sabana y la selva tropical de las antiguas posesiones coloniales transalpinas.
Foto: Ministerio de Defensa de la Federación de Rusia
