El mes de enero de 2023 será recordado en la península coreana como el momento en el que Corea del Sur rompió por primera vez en su historia un tabú que condicionaba su política de seguridad desde al menos la década de 70. En una declaración que dejó sin aliento a muchos expertos, el presidente de Corea del Sur, Yoon Suk-yeol, anunció que, si la situación de seguridad geopolítica de la península de Corea se deteriora aún más, su país podría considerar adquirir su propio arsenal nuclear. Si se toma esa decisión y Seúl lleva a cabo este plan como se anuncia, entonces Corea del Sur se convertiría en el décimo país del mundo en poseer armas nucleares.
Los primeros intentos de la “República de Corea” (nombre oficial del país) de acercarse a las armas estratégicas por excelencia se remontan, como ya se mencionó, a principios de los años 70 del siglo XX cuando las autoridades estadounidenses señalaron por primera vez a sus contrapartes los surcoreanos que procederían a una retirada progresiva de sus armas nucleares previamente desplegadas en la península mientras reducen la fuerza numérica de sus fuerzas convencionales presentes sobre el terreno.
Después de la derrota estadounidense en la guerra de Vietnam en 1975 y el fin simultáneo de Vietnam del Sur, que fue absorbido por el nuevo Vietnam unificado, el presidente de Corea del Sur, Park Chung-hee, temiendo que este destino también recaería pronto sobre su país, decidió aprobar un plan secreto para lograr la plena autonomía nuclear.
El plan original de los decisores de Seúl no logró su objetivo porque Francia, contactada para brindar asistencia encubierta (un poco como había sucedido en décadas anteriores con Israel y Sudáfrica) cedió a la presión de los Estados Unidos de América, lo que luego convenció a los surcoreanos de que nunca renunciarían a sus compromisos relacionados con la preservación y la integridad territorial de la República de Corea. Sin embargo, Corea del Sur era libre de continuar con su programa nuclear civil, logrando hoy el estado de "latencia nuclear" total.
Para los no iniciados, un estado se conoce como “energía nuclear latente” si tiene a su disposición toda la infraestructura nuclear necesaria para convertirse en una potencia nuclear en toda regla sin tener todavía la "Bomba" a su disposición.
Según estimaciones independientes, si hoy Corea del Sur realmente decide adquirir armas nucleares y quiere producirlas de forma autónoma, podría hacerlo muy fácilmente en un lapso de tiempo de apenas 6 meses.
Sin embargo, la adquisición de armas nucleares representa sólo una parte del problema, ya que este dispositivo debe ser lanzado desde un portaaviones especial que puede ser aerotransportado, naval o, mejor aún, un misil. Desde este punto de vista, si bien el mundo en los últimos años se ha centrado más en lo que ha hecho Corea del Norte, ni siquiera Corea del Sur se ha quedado de brazos cruzados, desarrollando su serie de misiles balísticos y cruceros estratégicos de la clase hyun moo. El primer misil de la serie, lo hyun moo 1, desplegado en una sola versión, el 1A, entró en funcionamiento ya en 1986 a partir de la tecnología del misil antiaéreo estadounidense Nike Hercules. Aunque capaz de un alcance teórico de 250 kilómetros, los surcoreanos decidieron limitar su alcance a 180 kilómetros como una "señal de distensión" hacia su vecino del norte.
Tras una fase de estancamiento durante la década de los 90, los surcoreanos reanudaron su programa estratégico durante la década de los XNUMX con el misil balístico hyun moo 2 (foto) y el misil de crucero hyun moo 3, el primero desarrollado en 3 versiones (2A, 2B y 2C) y el segundo en 4 (3A, 3B, 3C y 3D).
El último capítulo de esta saga se está consumiendo en estos años con la llegada del misil balístico hyun moo 4 y los afines hyun moo 4-4 (este último desarrollado específicamente para ser lanzado desde submarinos). A medida que avanza el programa, el rendimiento de los transportistas también aumentará, pasando de hyun moo 1a equipado con una ojiva de 500 kilos y con un alcance de 180 kilómetros por hora hyun moo 4 acreditado con una ojiva de 2.500 kilos y un alcance de 800 kilómetros, mientras que el misil de crucero más vanguardista, el hyun moo modelo 3d acreditado con una ojiva de 500 kilos, tendría un alcance de 3.000 kilómetros.
Por lo tanto, la carrera armamentista en la península de Corea corre el riesgo, por un lado, de acelerar la proliferación nuclear a nivel local y, por el otro, de fusionarse con el conflicto paralelo sino-estadounidense por el control de Taiwán y el Mar de China Meridional, haciendo que, en general, el resultado de la crisis del Lejano Oriente es muy impredecible.
Foto: Agencia de Noticias Yonhap / Oficina del presidente de los Estados Unidos
