El famoso 'Escuadrón Dambusters' será el primer escuadrón de la RAF en volar en el F-35. El 617 ° Sqn. de la Royal Air Force será el primero en la flota de aviones británicos en estar equipado con los cazas multi-rol de la 5ª generación F-35 Lightning II en la versión B (STOVL, Short-Take Off y Vertical-Landing).
El No. 617, escuadrón de bombardeos creado durante la Segunda Guerra Mundial, siguió siendo famoso en la historia por haber liderado el Incursión de Dambusters: el bombardeo estratégico lanzado en la noche del 16 en mayo del 1943 en las represas en los ríos Eder, Sorpe y Möhne con el objetivo de inundar la cuenca industrial del Ruhr, un centro fundamental de la industria del Reich.
El ataque fue lanzado contra bombarderos. Avro Lancaster B Mk III modificado para llevar el bomba rebotando (bombas que rebotan) diseñadas por el ingeniero Barnes Wallis. El ataque causó una inundación de 200million litros de agua que inmovilizó temporalmente parte del complejo industrial y desde entonces el lema del escuadrón es "Después de mí, el diluvio". Hoy como ayer, los Dambusters están llamados a realizar una tarea especial nuevamente: las primeras misiones operativas que vuelan en el último avión diseñado por Lockheed Martin.
El 617 ° Sqn., Disuelto en el 2014 después de servir en el Tornado GR4 en Afganistán, ha sido reconstituido para esta importante tarea y hoy responde a las órdenes del comandante del ala John Butcher, nieto de un piloto de Lancaster durante la Segunda Guerra Mundial.
Reflexionando sobre el glorioso pasado del escuadrón, dijo: "Creo que los pilotos de 'ayer' estarían muy contentos de ver al escuadrón volver a formarse para un propósito tan especial. Sigue siendo fiel a la tarea que se le confió al estar en el vanguardia en la historia de la aeronáutica; creo que estarían orgullosos de ello ".
El escuadrón que acababa de ser reconstituido por la RAF trabajó en estrecha colaboración con el personal de la Fuerza Aérea de los EE. UU., La Marina de los EE. UU. Y el USMC para estar preparados para hacer su trabajo de la mejor manera posible.
(foto: Museo Imperial del Mundo / RAF)
