Dentro de 2016 53 F-35 se fabricará para una flota, en el próximo 31 de diciembre, solo un poco más alto que las unidades 200. Cuando la planta de Lockheed Martin alcance la capacidad de producir combatientes tácticos 17 al mes, dentro de 2020, 600 F-35, 180 ya estará volando alrededor del mundo con los socios del programa.
En la única línea de ensamblaje en Fort Worth, Texas, trabajan trabajadores especializados de 2.200, con el apoyo de otros empleados de 1.500 de la compañía. A la espera de comprender qué evolucionará el JSF, analizamos el programa de acuerdo con las estimaciones oficiales actuales.
Cada F-35 se compone de 300 Thousand Components y 16 millas de cables suministrados por los proveedores de 1100 en el país y en el extranjero. Los fuselajes centrales son fabricados por Northrop Grumman en Palmdale, California, y por las Industrias Aeroespaciales Turcas en Ankara, Turquía. La sección de popa está construida por BAE Systems, en Gran Bretaña. En última instancia, solo el 50% de los componentes de la aeronave se fabrican en los Estados Unidos. El F-35 se construirá en tres plantas principales. Además de Lockheed Martin en Fort Worth, el F-35 se construirá en Cameri, Italia, donde Alenia Aermacchi terminó su primer caza el año pasado y en Japón. El primer montaje en las plantas de Nagoya terminará el próximo año. Para mantener los instrumentos correctamente calibrados, la temperatura interna de las plantas siempre es de 22.
Entre las directivas del Pentágono, además de las especificaciones típicas de un cazador táctico con poca observabilidad, se necesitaba una línea de vuelo principal que constara de tres versiones del mismo caza que compartirían el 70% de las partes comunes.
El programa Joint Strike Fighter nació con el objetivo de reemplazar las ocho principales familias de plataformas en servicio con los Estados Unidos con tres variantes del F-35: la versión A para la Fuerza Aérea, la B con un sistema de propulsión diferente para la Infantería de Marina y La C optimizada para la US Navy.
La esperanza del Pentágono era tener una sola plataforma que pudiera reemplazar a F-15 y F-16 en el pelea de perros. Capaz de sobresalir en el rol CAS en lugar del A-10 y ser capaz de detectar toda la flota de Hornet. En apoyo de los Marines, el F-35 reemplazaría al Harrier. La innegable ventaja económica de una plataforma única habría aumentado la eficiencia en la producción y la capacitación, ahorrando cientos de miles de millones de dólares. Si el Pentágono hubiera tenido esa plataforma multipropósito, habría revertido las sumas ahorradas en los otros programas de Defensa.
Una caza de alguna manera modular, capaz de ser modificada en un tiempo relativamente corto, fuerte que 70% de los sistemas en común entre las tres versiones del mismo luchador. Ese 70% de partes en común entre las tres variantes demostró ser imposible de lograr. Hoy, gracias a las especificaciones continuas que cada rama de las fuerzas armadas ha exigido en su variante, las versiones A, B y C del F-35 son en su mayoría incompatibles entre sí. Las tres versiones solo tienen el 20 / 25% de las partes en común.
Por ejemplo, el ala Navy F-35, diseñado para tolerar las operaciones a bordo del portaaviones, es el ala 40 por ciento más grande de la variante A y B. Con el fin de lograr el primer F-35 2006 están en Se necesitaron 160 mil horas de trabajo. 140 mil para los F-35B y 130 mil para el F-35C. El último F-35A que salió de la línea de montaje requirió 43 por mil horas.
En promedio, cada F-35 le cuesta a 100 millones de dólares. Lockheed prometió un corte de veinte millones a la plataforma dentro del 2019.
(foto: Lockheed Martin)
