Los problemas con el asiento de expulsión del F-35 no se resolverán al menos hasta el 2018. Todas las restricciones actuales seguirán vigentes durante los próximos dos años. Esto es lo que la Fuerza Aérea comunica oficialmente.
Sin embargo - agregar desde la Oficina del Programa Conjunto - la resolución de este problema tiene prioridad absoluta. Los ingenieros están tratando de reducir el peso del casco para evitar lesiones en el cuello potencialmente letales para los pilotos que son expulsados del avión..
El problema del casco se descubrió el invierno pasado y desde entonces se han suspendido todas las pruebas para ciclistas más ligeros. De hecho, un piloto que pesa libras 60 no puede usar el casco actual de mil dólares 400. Un piloto con un peso de 60 kilos (umbral de tolerancia superior a dos kilos por defecto) tiene la posibilidad de que 50.000 sufra una lesión en el cuello en caso de expulsión. Los pilotos que pesan entre los kilos 63 y 74 tienen menos riesgos con la posibilidad de que 200.000 sufra una lesión de cuello potencialmente mortal.
Luego está la cuestión del asiento construido por la compañía británica Martin-Baker, donde se encontró un "error potencialmente fatal para la vida del piloto". Este error ya tiene varias víctimas potenciales: un tercio de los pilotos que volarán con el F-35. En la fase de expulsión, por lo que estamos en condiciones de emergencia, el sistema provocaría un latigazo violento debido a una posición incorrecta del asiento propulsado fuera del avión. El riesgo, reconocido por el Departamento de Defensa, es real para los pilotos entre 60 y 65 chili. Las pruebas han demostrado que los pilotos, cuyo peso se aproxima a poco menos de las libras 135 / 140, tienen una probabilidad de muerte igual al 98% durante las expulsiones a nudos 160. Para aquellos que no lo saben, es la velocidad promedio de un despegue o aterrizaje.
Los pilotos estadounidenses clasificados con el F-35 que entran en esta categoría de peso son iguales al 7%. Su calificación ha sido suspendida. Pero el problema puede haber sido subestimado porque el porcentaje de riesgo sigue siendo alto incluso para pilotos con un peso promedio.
"Si el 2014 era el año del motor, el 2015 era el año del asiento de eyección".
El Pentágono está trabajando con Martin Baker y Lockheed Martin en tres soluciones principales: diseñar un casco más ligero para reducir la presión en el cuello del piloto, instalar un sistema que retrasará el despliegue del paracaídas principal y montar un panel de soporte para La cabeza entre los tirantes de paracaídas.
Se esperaba que las tres correcciones se implementaran en el verano de 2017. La Fuerza Aérea, en un correo electrónico del pasado 8 de enero, reconoció que las correcciones serán implementadas por 2018. Lockheed entregó el 33 del 340 F-35B adquirido por el Cuerpo de Marines además del 80 F-35C para ser desplegado en los portaaviones. Los marines tienen más de cincuenta pilotos calificados para el F-35 y más de 400 especialistas militares en mantenimiento.
De acuerdo con el Plan de Aviación del Cuerpo de Marines, el F-35 reemplazará a toda la flota EA-6B Merodeador dentro del 2019 y suplantará al AV-8B Aguilucho del 2026. Finalmente, el F-35 detectará los F / A-18s Avispón en el 2030. La Fuerza Aérea alcanzará la capacidad operativa inicial del F-35A tan pronto como se forme el primer escuadrón formado por aviones 12-24, con aviadores y tripulaciones capacitados capaces de llevar a cabo misiones de apoyo aéreo cercanas, interdicción y supresión limitada y destrucción de defensas antiaéreas enemigas.
El F-35A llegará a la Capacidad operativa inicial entre agosto y diciembre del 2016. Finalmente, la Marina de los EE. UU., Equipada con el F-35C, llegará al Capacidad operativa inicial tan pronto como se formó el primer escuadrón compuesto por aviones 10, con personal y pilotos de la marina entrenados y capaces de llevar a cabo las misiones asignadas. El F-35C alcanzará el Capacidad operativa inicial entre agosto 2018 y febrero 2019.
Los años de vida 55 del caza F-35 le costarán miles de millones de dólares a los Estados Unidos 1500. Además de los Estados Unidos, la caza fue ordenada por Gran Bretaña, Australia, Italia, Turquía, Noruega, los Países Bajos, Japón, Corea del Sur e Israel.
(fotografía: Martin Baker / Lockheed Martin)
