En este informe de cinco páginas, un probador del programa JSF supuestamente declaró que el F-35A no era apto para peleas de perros contra un F-16, un caza ligero diseñado para la superioridad aérea pero utilizado como cazabombardero, como fue el caso del F -15. El caza de cuarta generación que entró en servicio a fines de la década de 70 literalmente habría matado al caza de quinta generación que aún no estaba en servicio en combate cuerpo a cuerpo.
Debe recordarse que el F-35 no fue diseñado para la superioridad aérea. Sería justo señalar que todavía se dice todo sobre el F-35, el proyecto de $ 1500 mil millones. El F-35 está diseñado para sobresalir en contextos que enfatizan Beyond Visual Range (BVR), en entornos de información intensiva en red. Si funcionan según lo prometido, las capacidades de la aeronave serán realmente notables.
La historia enseña El éxito de los aviones de combate, a veces trasciende de su proyecto real. Los diseñadores y políticos, de hecho, rara vez logran formular una hipótesis sobre las demandas operativas de la guerra que vendrá o lo que necesitará un luchador de batalla en el 2040. Por eso, en tiempos de paz, imaginar una plataforma del futuro es una tarea muy difícil.
El F-35 no se diseñó para los fracasos de la caza anterior (como sucedió con la producción de posguerra de Vietnam), sino para operar en un contexto que aún no existe. El F-35 fue diseñado para la guerra del futuro, pero probablemente se usará en roles que sus diseñadores ni siquiera pueden imaginar. Hasta la fecha, es un avión construido en tiempos de paz, pero diseñado para las batallas del mañana.
El F-35 tendrá un futuro, pero sería apropiado comprender el papel que jugará en los activos estratégicos futuros. La sala de operaciones del F-35 perfecta, de hecho, todavía no existe y es probable que ir un par de décadas antes de que tome forma, pero la caza podría ser decisivo y para representar el "cambiador de juego" codiciado.
La versión de despegue corto y el aterrizaje vertical del Lightning-II podrían ser realmente una ventaja en el panorama del caza supersónico. El pensamiento va a la guerra de las Malvinas y al papel desempeñado por los Harriers.
Pero considerando todos los problemas del F-35, valdría la pena considerar los beneficios que tal activo recibirá. De hecho, incluso si China y Rusia han aumentado su capacidad de tener personal especializado, es poco probable que coincida con la de los Estados Unidos para reclutar y entrenar pilotos. Los pilotos grandes pueden hacer células discretas en aviones excelentes. Ningún país en el mundo, entonces, puede competir, enseña la historia militar, con el genio logístico de los Estados Unidos.
A pesar de la complejidad del F-35, el luchador siempre puede contar con un excelente sistema logístico. En cualquier parte del mundo se implementará, el F-35 siempre tendrá equipo, repuestos, mantenimiento y cuadrillas.
Finalmente, un error común es evaluar el F-35 (siempre hablamos de lo que volará en los EE. UU.) Como una sola plataforma. El estadounidense F-35, por otro lado, fue diseñado para cerrar el círculo que comenzó con el Raptor. De hecho, el JSF debería verse en un gran sistema que consiste en F-22, B-2 (y futuros bombarderos), clases de Zumwalt y muchas otras plataformas de combate.
El F-35 Lightning II europeo, por otro lado, volará con el Typhoon y el Rafale, durante los próximos años 50. La nuez ahora está dibujada. Demasiado dinero invertido por los Estados Unidos para cancelar el programa y, probablemente, esta es una lección que debe tenerse en cuenta para los bombarderos de la próxima generación o con los otros programas ya contratados por la Defensa de los EE. UU.
Después de esta premisa oportuna, analizamos las noticias de ayer. Un F-16D Bloque 40 con tanques sub-alar, supera en combate cuerpo a cuerpo un F-35A en una configuración limpia. Los problemas de poder y aerodinámica habrían asegurado la derrota de la supercavidad de Lockheed. Pero pocas personas recuerdan que el F-35 es un luchador táctico, un cazabombardero de múltiples funciones.
La derrota en el combate aéreo ocurrido en enero pasado fue, en cierto modo, fácilmente concebible para un concepto de diseño simple: el 'F-35 está diseñado para golpear a enemigos más allá del alcance visual, dentro de un sistema que consta de varias plataformas. Y protegido por la caza pura: F-22 para los estadounidenses, EFA 2000 para los europeos.
Entonces, recapitulando. El JSF fue diseñado para atacar al enemigo más allá del alcance visual y para una guerra del futuro que aún no existe. Pero ignorar el pasado no es un buen punto de partida. Considerar el combate aéreo como un combate obsoleto como una expresión de un período "bárbaro" sería un gran error.
La experiencia de Vietnam, cuando el F-4 Phantom decidió no instalar el cañón porque se consideraba obsoleto e irrelevante en las luchas del futuro, hizo que todos pensaran nuevamente. El problema es que no debes poner en línea una búsqueda diseñada exclusivamente para los contextos que vendrán, de lo contrario te arriesgas a reescribir toda la estrategia para un luchador que no puede cumplir con las necesidades operativas actuales.
Pero tratemos de ser aún más precisos, dejando de lado las capacidades ofensivas del F-35. Preguntémonos una pregunta: ¿es concebible que al menos una vez, entre el 2016 2070 y, un F-35B Marina se encontrará en una pelea de perros, que ya ha lanzado sus dos misiles internos que golpean al enemigo más allá del alcance visual?
Es posible imaginar que al menos una vez en el curso de su vida operativa, el F-35B se puede encontrar en una configuración limpia con solo dos misiles internos ya lanzados (también pensamos en Apoyo aéreo cercano), para enfrentar al enemigo en una pelea ¿Cerca o realmente creemos que el enemigo de 2030 o 2040 o 2050 debe necesariamente luchar con ese nivel de tecnología?
Más allá de las proclamas de una cierta prensa sensacionalista, la verdadera pregunta que debe hacerse es esta. Si en 50 hubiesen pasado años de servicio, incluso una pelea antigua, ¿qué pasará con el F-35?
Luego vuelve el problema conceptual: reclamar una plataforma capaz de reemplazar a varios luchadores con roles específicos. Nunca sucederá (no lo creemos), pero si en una región remota del mundo, en un escenario de crisis, un F-35B después de eliminar dos cazas (porque los misiles internos serán dos, siempre recordamos el soporte táctico) Vuelva a encontrar para luchar contra el Mig-29 sin ningún apoyo de F-22 o EFA, ¿qué pasaría?
Quizás, razonando en retrospectiva, los Estados Unidos tendrían que centrarse en la flota Raptor y no limitarse a los ejemplares de 167 en virtud de una estabilidad mundial que se reveló demasiado lejana.
Franco Iacch
(foto: Lockheed Martin / Fuerza Aérea de EE. UU.)
