Después de seis meses de entrenamiento y educación en los Estados Unidos en la base de Tucson, Arizona (lee un comunicado de prensa del Pentágono), los pilotos iraquíes formaron el primer escuadrón F-16.
La entrega de los combatientes se ha pospuesto varias veces debido a problemas de seguridad, debido a la proximidad de la base Balad, que se encuentra a unos 70 kilómetros (45 millas) al norte de Bagdad, desde un área donde se encuentran las celdas del Isis.
Irak compró 36 F-16 en los Estados Unidos, pero la entrega también se retrasó debido a contactos previos iniciados por Bagdad con Rusia e Irán para la compra de combatientes Sukhoi.
El F-16 mejorará la capacidad de la fuerza aérea iraquí, incluso si la plataforma no se considera un cambio de juego en la guerra contra el Estado islámico.
Hasta ahora, la capacidad de Bagdad para golpear objetivos en el suelo se confió a tres Cessna (en la foto de abajo) armados con misiles Hellfire. Estos aviones representaban lo mejor de lo mejor que podían tener en Irak.
.jpg)
El año pasado, la Fuerza Aérea Iraquí también compró cinco aviones de ataque Su-25 Frogfoot de Rusia.
En el momento de la entrega, Irak tendrá 36 F-16, pero podrían ser de poca utilidad considerando que el Pentágono, según la Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa, suministrará solo 100 misiles AGM-65 Maverick y 600 bombas Paveway. Para garantizar una presión constante y efectiva sobre las posiciones del Estado Islámico, Irak necesitaría al menos 700 Mavericks y al menos mil Paveways.
Pero los principales problemas son otros. Las plataformas como la F-16 son efectivas si cuentan con el respaldo de experiencia, experiencia y logística. El enemigo número uno de la futura fuerza aérea iraquí, de hecho, ciertamente no es el ISIS, sino la pobre preparación de la fuerza de tierra, que tendrá que luchar con arena, polvo y temperaturas tórridas para mantener a los combatientes operacionales.
A pesar de las recientes victorias iraquíes, la base permanece cerca de la línea del frente. En junio pasado, los terroristas suicidas mataron a los policías de 38 en Samarra, cerca de 30 millas de distancia de Balad. Si el Estado Islámico destruyera el F-16 en el suelo, sería un desastre.
Los fundamentalistas también poseen cientos de MANPADS, utilizados con éxito contra helicópteros iraquíes. Los terroristas, por tanto, podrían intentar derribar a los combatientes que despegan o aterrizan si se encuentran cerca de la base. Cualquier avión, incluso el más poderoso, es vulnerable durante estas maniobras. Luego están los problemas de logística y mantenimiento.
La semana pasada, un Su-25 iraquí lanzó accidentalmente una bomba sobre un vecindario de Bagdad, causando una docena de víctimas. Según las autoridades iraquíes, habría sido un fracaso mecánico.
El Estado Islámico, por tanto, no es el principal enemigo de la nueva fuerza aérea. A la cabeza de la lista está la inexperiencia que ya ha causado varias muertes entre los pilotos iraquíes. Sin considerar, finalmente, el impacto que podría tener sobre las tropas leales (que han mostrado repetidamente su cobardía), si un piloto cayera en manos de terroristas. Las imágenes del piloto jordano Moaz Al Kasasbeh, quemado vivo tras ser derribado con su F-16 en Siria, conmocionaron al mundo.
Hasta la fecha, la llegada del luchador tan esperado es solo una victoria propagandística.
Franco Iacch
.jpg)
(foto: US DoD)
