Con la victoria, acaecida a principios de año, de la Sig Sauer en la carrera convocada por el US Army para la Arma de escuadrón de próxima generación (NGSW) - destinado a introducir nuevos modelos de rifles de asalto y LMG (Light Machine Gun) en servicio - una nueva munición en calibre 6,8x51 mm. El cartucho (.277 Furia) tiene una caja de la misma longitud que el tiro de la OTAN de 7,62x51 mm (derivado del .308 Winchester) y una bala de 135 granos.
Por el momento aún no está claro cómo y cuándo el Ejército tiene la intención de distribuir las nuevas armas a los departamentos, sin embargo, parece que las carabinas M-4 en calibre 5,56x45 mm permanecerán en servicio por un tiempo.
El Pentágono lleva mucho tiempo buscando un nuevo calibre para implementar la potencia de fuego de los escuadrones de infantería. En Afganistán, con escenarios operativos caracterizados por enfrentamientos de larga distancia, la infantería occidental se encontró en dificultades (superar) contra las milicias talibanes armadas con armas ex soviéticas (principalmente AKM, RPK, RPD, PKM en calibre 7,62x39 mm y 7,62x54 mm). Esta situación hizo que el calibre 7,62x51 mm volviera a estar de moda, no solo con las ametralladoras que lo acompañaban.
¿Cómo es que el 7,62 ¿Había sido dejado de lado, al menos en lo que respecta a los rifles de asalto?
Un estudio analítico de los combates de infantería de la Segunda Guerra Mundial había revelado que la mayoría de los tiroteos tuvieron lugar a distancias muy por debajo de los 400 metros, aunque los soldados estaban armados con rifles y municiones capaces de atacar un objetivo a una distancia de hasta 2.000 metros.
Los alemanes fueron los primeros en comprender que, si un soldado de infantería podía utilizar munición más ligera y menos potente, eficaz sólo en el rango efectivo de uso, podría efectuar un mayor número de disparos, con el consiguiente aumento del volumen de fuego entregado. gracias también a la introducción de armas equipadas con un selector de tiro. El ejército alemán atesoró estas consideraciones y presentó el rifle de asalto (Sturmgewehr - foto) recámara para el cartucho de calibre 7,92x33 mm kurz. La combinación de fusil de asalto y cartucho debilitado proporcionó al único soldado de infantería alemán, al menos en la última fase del conflicto, un aumento considerable de la potencia de fuego gracias a la posibilidad de disparar en ráfagas.
En el lado aliado no se tomaron algunas precauciones, también debido a las líneas de producción ya instaladas y las enormes reservas acumuladas. El desarrollo de nuevas municiones lleva tiempo y aún durante la Guerra de Corea (1950-53) la infantería estadounidense y aliada todavía estaba armada con modelos que datan de la Segunda Guerra Mundial (principalmente M-1 Garand, BAR, etc.).
Más allá de la cortina, sin embargo, hubo mucho interés en la caruccia. kurz Alemán. De hecho, los soviéticos produjeron la munición M43 en calibre 7,62x39 mm, para carabinas SKS y rifles de asalto Ak-47. El resultado fue excepcional, ya que el disparo del M43 combina fuerza de choque y efectos letales a distancias normales de combate (100/200 metros), a pesar de ser compacto y estar equipado con una carga bastante ligera para ser utilizado con rifles de asalto capaces de lanzar fuego automático.
Los británicos también comenzaron a desarrollar un nuevo cartucho para reemplazar su obsoleto 7,7 mm (.303), una munición cuya carga de lanzamiento estaba compuesta por cordita, un propulsor poco efectivo, y que estaba afilada, característica que la hacía económica. armas automáticas
Después de una serie de pruebas, se produjo un nuevo cartucho con fondo estriado (sin borde), conocido como .280. En realidad era un .276, o un 7x44 mm, creado para el nuevo rifle bullpup EM-2 (foto).
En este punto entró en juego la política. Un nuevo cartucho inglés llegó justo cuando se estaba firmando el Pacto Atlántico (1949), que contenía una cláusula por la que todas las naciones pertenecientes a la Alianza estaban obligadas a emplear, en la medida de lo posible, un programa de estandarización de armas, la munición para armas pequeñas era en la parte superior de la lista de prioridades.
La idea de usar el mismo cartucho en toda el área de la OTAN era ciertamente válida, sin embargo, los estadounidenses no tenían mucha simpatía por la nueva munición británica .280, ya que la consideraban poco poderosa a largas distancias.
El cartucho utilizado por los estadounidenses en ese momento era el .30-06 (un 7,62x63 mm), ahora considerado obsoleto (que data de 1906) y, por lo tanto, listo para ser reemplazado por uno nuevo. No obstante se tomó como referencia para la fabricación de una nueva munición. Al reducir la longitud de la vaina a 51 mm, parecía que los diseñadores estaban en el camino correcto para producir un cartucho más corto, sin embargo, la bala retuvo, más o menos, el mismo peso que antes, tanto que la carga de lanzamiento significó que el los efectos generales fueron solo un poco menores que los del cartucho .30-06.
Estados Unidos adoptó la nueva munición de 7,62 x 51 mm en 1952, lo que esencialmente significaba que otros ejércitos de la OTAN tendrían que hacer lo mismo. Los Aliados se encontraban en unas condiciones financieras tan desastrosas tras el conflicto que se vieron obligados a aceptar que Washington pagaría las facturas militares de la defensa de Europa durante muchos años.
Seguirá siendo el golpe estándar de la OTAN durante muchos años. En la década de 60, el ejército de los EE. UU. (aunque las primeras adquisiciones fueron por parte de la USAF) comenzó a introducir el ArmaLite AR-15 (M-16) en calibre 5,56x45 mm con una bala de 55 granos. Las necesidades de la guerra en el sudeste asiático implicaban el uso de un arma ligera, capaz de lanzar un gran volumen de fuego. Las experiencias iniciales en la jungla no fueron positivas para las nuevas municiones. El problema de los atascos de armas fue especialmente grave: los primeros lotes de munición distribuidos a las tropas tenían una nueva carga propulsora, diferente a la conocida con las siglas IMR (Improved Military Rifle), que se quemaba completa y limpiamente. La nueva carga, sin embargo, conocida como pólvora granular, introducida en servicio en 1954, se utilizó para llenar los cartuchos de munición de 5,56 mm.
Cuando esta munición llegó a los departamentos comprometidos en la selva de Vietnam, comenzaron los problemas porque, sumado a la falta de limpieza de los fusiles M-16, los residuos que dejaban los nuevos cartuchos de pólvora granulada formaban en el interior del arma un compuesto viscoso que, hasta que se calentaba, era una pasta pegajosa, una vez enfriada se solidificaba por la presencia de elementos de carbono, bloqueando así el mecanismo de disparo del rifle (la única forma de desbloquearlo era introduciendo un limpiapipas por el núcleo del cañón, un procedimiento muy complejo en una situación de combate).
Sin embargo, en cuanto a la balística del disparo de calibre 5,56x45 mm, las perplejidades se dirigían hacia la potencia: el pequeño tamaño del disparo significaba que se liberaba muy poca energía cinética en el objetivo, en comparación con un disparo de mayor calibre. En la práctica, si el oponente no recibió un golpe en un punto vital del cuerpo, o no golpeó un hueso rebotando adentro y creando así un daño mayor (aunque muchas veces el golpe es "volcado" provocando una mayor laceración de los tejidos) estos podrían seguir luchando. Es por eso que a principios de la década de 80 se introdujo el nuevo SS-109 (M-198) disparado con una bala de 62 granos.
El nuevo disparo provocó la adopción de nuevos rifles de asalto en otros ejércitos de la OTAN. Italia fue uno de los últimos países en adoptar oficialmente el calibre 5,56x45 OTAN, en 1992 con el sistema Beretta AR/SC/SCP-70/90 (foto).
Como escribimos al principio de este artículo, la munición de 7,62x51 mm seguía siendo el calibre estándar para los rifles de francotirador y las ametralladoras que la acompañaban (a mediados de la década de 90, el SME tuvo la absurda idea de recalibrar las MG -42/59 en 5,56). x45 mm, una idea que afortunadamente quedó solo en la etapa de prototipo).
Con la necesidad de tener un tiro con rendimiento balístico superior a 5,56, los llamados "rifles de batalla" en calibre 7,62 fueron ampliamente reintroducidos en los escuadrones de infantería (hace unos años la infantería italiana recibió la Beretta ARX-200). Además, desde hace algunos años, el USSOCOM ha elegido el calibre 6,5 Creedmor (6,5x49 mm) para cerrojo suministrado a departamentos especiales.
En nuestra opinión, el 5,56x45 mm seguirá estando en servicio durante mucho tiempo, salvo los nuevos calibres (incluido el 6,8x51 mm), el 7,62 está experimentando una nueva "juventud".
Un equipo de bomberos debe estar armado con una combinación de armas pequeñas de calibre 5,56 mm y 7,62 mm, para que pueda atacar una variedad de objetivos.
Foto: SIG SAUER / YouTube / Ejército de EE. UU. / Ejército italiano
