Se considera que es el mayor peligro aéreo en el mar de China Meridional. Beijing ha desplegado dieciséis interceptores Shenyang J-11 en la Isla de Woody, de la gama Paracel en el Mar de China Meridional Ocupada por una guarnición de la República Popular China, la isla es reclamada tanto por Taiwán como por Vietnam.
Los dieciséis cazas fueron detectados el pasado siete de abril por la red de satélites militares estadounidenses. Una medida, la última, que se desvía de la posición del presidente chino Xi Jinping quien, en febrero pasado durante una visita a Washington, declaró públicamente que estaba en contra de la militarización del Mar del Sur de China.
Estados Unidos se opone a la militarización del Mar del Sur de China, esperando una solución pacífica a las disputas en curso.
Brunei, Malasia, Filipinas, Taiwán, Vietnam, Corea del Sur, Japón y China. Salpicado de pequeñas islas, rocas y bancos, el Mar de China Meridional se encuentra en el centro de una disputa territorial que contrasta con más de un país. Tensiones que se han exacerbado en los últimos años, porque China ha recuperado cerca de tres mil acres de tierra en una operación de dragado masivo, construyendo aeródromos, puertos y faros.
La Isla de Woody es la más grande de la cadena Paracel. Ha albergado un aeropuerto desde los años 90 y está ubicado en 250 millas al sureste de una importante base de submarinos chinos en la isla de Hainan.
El secretario de Defensa Ash Carter se encuentra en este momento en Filipinas para visitar las bases que Estados Unidos considera cruciales para contrarrestar la agresión china en la región. Las bases están ubicadas a unas 100 millas al este de las Islas Spratly. El Pentágono ya ha confirmado la rotación de tropas en Filipinas.
Fotos satelitales ImageSat InternacionalMientras tanto, las intervenciones en la isla de Woody para la entrada en servicio de los misiles tierra-aire, desplegados en febrero pasado, ya se han completado. Se han identificado dos baterías de ocho lanzadores listas para disparar y conectadas a un sistema de alarma por radar. El sistema HQ-9, "muy" similar al ruso S-300, tiene un rango estimado de 200 km.
Con la aerolínea ya operativa, Beijing espera cerrar todas las "intrusiones" no autorizadas en las islas en disputa. En la Isla de Woody, Beijing también habría desplegado seis bombarderos Xian JH-7 (Foto).
(foto: Dmitriy Pichugin)
