El ejército tiene una larga historia de emplear fieles amigos animales. Incorporados de manera similar a los destinados a los soldados, jugaron un papel crucial en la logística y en los campos de batalla. Basta recordar el trabajo de las mulas para las tropas alpinas o el trabajo aún actual de los caballos en las baterías de artillería.
Sin embargo, si la evolución del transporte y la tecnología han excluido a los équidos grandes y robustos del servicio operativo, durante las ceremonias o con fines de hipoterapia todavía es posible admirar los maravillosos caballos militares.
Los marines estadounidenses, por otro lado, han revalorizado las mulas y los caballos en el Centro de entrenamiento de guerra de montaña en Sierra Nevada donde organizan cursos de equitación para fuerzas especiales. El sargento mayor Levi Stuart explica por qué los usan: "No necesitan depender de carreteras, tecnologías o vehículos para ir a donde necesiten ir".. (NOTICIAS DE CBS)
Pero no olvidemos a los perros que aún juegan un papel fundamental en el ejército gracias a su capacidad para identificar armas, municiones, minas y artefactos explosivos improvisados.
Sin embargo, hay otro tipo de animal en este caso que se anticipa a los mensajes de texto o, si lo prefieres, los drones modernos.
Colombigramas y fotografías
La rama de la zoología militar no se detiene en los mamíferos, de hecho incluso las aves se han ganado el honor del mérito gracias al antiguo uso civil y militar que se inició incluso hace 5000 años.
En el período "más reciente" durante la I y II Guerra Mundial, las palomas se distinguieron por su característica de regresar al punto de partida portando importantes mensajes llamados colombigramas. El ejército italiano había alistado a unas 10 mil palomas viajeras como alternativa a las posibles anomalías de los telégrafos.
Entre las palomas portadoras de mensajes se encuentra el icono de las fuerzas aliadas, la paloma Paddy ampliamente utilizado durante el desembarco de Normandía. Según los datos, la paloma, equipada con un arnés ligero para contener un resumen de los despachos, recorrió 370 kilómetros en cinco horas.
La gran orientación de las palomas viajeras, la capacidad de alcanzar velocidades máximas en torno a los 160 km / hy la altura de vuelo que las hace invisibles al ojo humano fueron el potencial que impulsó la creación de palomares militares que se desplegarían en el frente.
Incluso Italia en 1917 utilizó estas aves colocando jaulas en las trincheras y equipando la base sobre la que descansaban a su regreso con una placa de metal para señalar la misión con un sonido.
Entre las hazañas más memorables cabe mencionar la aportación de un miembro del palomar de Cormons que portaba la confesión de un prisionero austríaco que resultó fundamental para la toma de la meseta de Bainsizza.
En cambio, del palomar de Udine partió el pájaro, lo que trajo rápidamente la alarmante noticia del avance enemigo sobre Caporetto.
Las palomas fieles también eran fotógrafos, un papel que ahora juegan los drones. Fue Julius Neubronner en 1907 quien tuvo la intuición de crear un sistema silencioso para volar sobre territorio enemigo como una alternativa al reconocimiento motorizado fácilmente interceptado. Gracias a una microcámara pectoral equipada con un obturador cronometrado sobre la velocidad promedio del ave, la lente pudo tomar docenas de fotos aéreas.
Además de las estructuras fijas, existían palomares autopropulsados montados sobre remolques o cajones de camiones militares, como el ejemplo conservado en Roma en el Instituto Histórico de Cultura de Arma del Genio. Los palomares podían acomodar hasta 120 aves, estaban equipados con nidos, comederos y bebederos, y estaban estacionados dentro del área de comando del campamento.
El uso bastante multifacético de palomas continuó incluso después de la Segunda Guerra Mundial, al menos hasta principios de la década de 60.
Escuela de italiano y alemán
Las escuelas de pensamiento sobre las características de retorno de las palomas mensajeras son en realidad complementarias.
El estudio de esta habilidad implica alejarlos gradualmente del nido, observar el regreso por hambre o reencontrarse con su propio palomar.
La escuela alemana atribuye a las palomas la capacidad de orientarse sobre la base del magnetismo terrestre, mientras que los estudios italianos realizados en la Torre Colombiera del cuartel Zignani en Roma apoyan la teoría olfativa.
Las mismas corrientes de aire utilizadas para el vuelo también transportan moléculas de olores presentes en la salida, ofreciendo a la paloma la posibilidad de elaborar el camino de regreso.
En realidad, los estudios más recientes con microsensores GPS aún no han aclarado cómo se produce la orientación de las aves, pero no nos importa en absoluto pensar que es su forma de inteligencia.
