Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, la armada alemana planteó la hipótesis del desarrollo de un barco submarino independiente, capaz de viajar por tierra como cualquier vehículo terrestre, y luego entrar directamente al agua para realizar misiones de ataque cortas, operando como un mini submarino. .
Este proyecto fue asignado a la Centro de pruebas de torpedos de Kiel-Eckernförde que, bajo la dirección de Alois Lödige, desarrolló este concepto decididamente innovador de un vehículo submarino autónomo llamado "Lödige Projekt" o rape (diablo marino).
A principios de 1944 se planteó la hipótesis del desarrollo de un vehículo de pequeño tamaño para uso anfibio. Originalmente era un mini barco definido sonderfahrzeug (vehículo especial), pilotado por un solo hombre, de unos 9,8 metros de largo y un peso de dieciséis toneladas sin armamento, y armado con un par de torpedos colocados en la parte inferior del casco cerca de las vías.
El prototipo de la rape se desarrolló en cuatro meses y estuvo listo para la primera prueba en julio. A diferencia del diseño inicial, tenía una tripulación de dos hombres y se alargó a 14,2 metros, con una anchura de dos metros. El desplazamiento había subido a 35 toneladas.
El minisubmarino estaba propulsado por un motor de gasolina Otto de 80 caballos de fuerza (60 kW) que proporcionaba propulsión tanto en el agua como en la superficie (unos 10 nudos) utilizando una sola hélice pero también en tierra asegurando una velocidad de diez kilómetros por hora.
Bajo el agua utilizó un motor eléctrico AEG de 25 caballos de fuerza (19 kW) que ya se había utilizado con éxito en el minisubmarino. Seehund (foto siguiente), que permitía una velocidad de crucero de ocho nudos.
Durante las pruebas en el mar, el prototipo demostró ser capaz de operar a una profundidad de inmersión máxima de veintiún metros (incluso si el objetivo era de 50 metros).
La autonomía en superficie a máxima velocidad se estimó, en condiciones estándar, en treinta horas, ampliables a ochenta horas a velocidad reducida. Bajo el agua: diez horas a velocidad máxima (eléctrica) o veinte horas a velocidad de patrulla. Esto hizo que su radio de acción desde tierra no pudiera ser significativo, reduciéndose su uso a acciones próximas a la costa, siempre aseguradas por un apoyo logístico para el abastecimiento en tierra. Una limitación importante.
El motor del rape estaba adelante, directamente debajo del mástil de snorkel fijo que también contenía el periscopio, una antena de radio y la brújula magnética. La sala de control estaba a popa con una torre de mando de bajo perfil, y por tanto difícil de descubrir, en la que se abría la escotilla de entrada. Las baterías y el tanque de combustible estaban en el centro del barco con el motor eléctrico ubicado en la popa.
Los timones horizontales de proa eran fijos, pero el timón vertical y los horizontales de popa los gobernaba el navegante con una palanca de control similar a la utilizada en el campo aeronáutico.
Para compensar el peso del armamento, el barco utilizaba un tanque de lastre especial que impedía salir a la superficie tras el lanzamiento de los torpedos. En cuanto al armamento, en lugar de los dos torpedos, el G7 podría transportar y lanzar cuatro minas. En uso anfibio, es decir, fuera del agua, podía utilizar un lanzallamas y una ametralladora.
El vizeadmiral (vicealmirante) Hellmuth Heye, comandante de las Fuerzas Especiales Navales Alemanas declaró en 1944: “Veo al Seeteufel como un arma prometedora para usar en incursiones de comando. Es independiente de la nave nodriza y del personal de la base, puede llegar a las costas enemigas, cometer actos de sabotaje y evadir la persecución en tierra o bajo el agua. Puede ser llevado al sitio por una nave nodriza equipada con una grúa grande. Con un motor de más potencia que el prototipo se puede alcanzar una velocidad de 8 a 10 nudos. La velocidad y el alcance podrían aumentar aún más instalando un motor de circuito cerrado. Destinado a su uso en aguas costeras si el tiempo lo permite, en ríos, lagos y lagos artificiales..."
Aunque las primeras pruebas mostraron que el minisubmarino podía funcionar bien bajo el agua, se consideró que su tamaño era insuficiente para su uso en tierra. Las huellas eran demasiado pequeñas y el vehículo era inestable y poco potente en terrenos accidentados o con sedimentos sueltos como los arenosos de una playa. En otras palabras, podría haber encallado y quedar atrapado en el fuego enemigo, perdiendo su ventaja táctica.
Por lo tanto, se previó el uso de motores diésel más potentes de 250 hp (190 kW), así como vías más anchas para distribuir la carga y reducir la presión sobre el suelo. El prototipo se presentó a la dirección de la planta de Borgward en Bremen y se previó inicialmente una producción inicial de tres barcos para probar las modificaciones previstas. Sin embargo, su efectividad táctica siempre estaría limitada por su rango de acción y autonomía limitada.
La decisión delOberkommando de la Marina (Alto Mando Naval) para concentrar la producción en los modelos que ya estaban en producción a principios de 1945, sin embargo, estos planes se cancelaron y el único prototipo fabricado se transfirió a Lübeck y se destruyó al final de la guerra.
Referencias
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Mallmann Showell, Jak P. (2002). El manual de la Armada alemana, 1939–1945. Stroud, Reino Unido: Sutton Publishing. ISBN 0-7509-3205-8.
Moore, John y Compton-Hall, Richard (1987). Guerra submarina: hoy y mañana. Bethesda, Maryland: Adler & Adler. ISBN 0-91756-121-X.
Prenatt, Jamie y Stille, Mark (2014). Submarinos enanos del Eje: 1939-45. Oxford, Reino Unido: Editorial Osprey. ISBN 978-1-4728-0122-7.
Rossler, Eberhard (2001). El U-Boat: la evolución y la historia técnica de los submarinos alemanes. Londres: Cassell. ISBN 0-304-36120-8.
Foto: web / PimboliDD
(artículo publicado originalmente en https://www.ocean4future.org)
