Los ingenieros de la red social afirman haber construido un dron gigante con una envergadura de 140 pies que pesa menos de 1.000 libras (aproximadamente 453.6 kg). Diseñado para volar a grandes altitudes hasta por tres meses, utilizará el láser para enviar señales de Internet a estaciones terrestres. Los ingenieros de la unidad llamada Laboratorio de conectividad están diseñando un sistema de comunicación láser, que se cree que es lo suficientemente preciso y capaz de alcanzar un objetivo del tamaño de una moneda de diez centavos a una distancia de 11 millas.
El proyecto es parte de un esfuerzo más amplio de Facebook que incluye cobertura satelital y otros equipos de alta tecnología, cobertura de Internet para cientos de millones de personas que viven en regiones remotas del planeta.
Otras empresas de tecnología han lanzado iniciativas similares. Google está experimentando con globos, drones y satélites de alto vuelo. Microsoft financió un proyecto para transmitir señales de Internet a través de ondas de radio de televisión no utilizadas. Facebook también está trabajando en otra iniciativa que utiliza operadores inalámbricos. El objetivo es brindar un servicio limitado de Internet móvil sin costo en países donde los residentes son demasiado pobres para pagar los planes inalámbricos tradicionales.
El dron de Facebook estaba hecho de fibra de carbono. Es capaz de volar en temperaturas heladas a gran altitud durante un período de tiempo prolongado. Los drones serán levantados en el aire por algunos globos y lanzados a 90.000 pies, por lo tanto, muy por encima de las rutas aéreas comerciales y protegidos de las tormentas. Por la noche, el dron descenderá a 60.000 pies para ahorrar batería.
Cada dron volará en un círculo con un radio de aproximadamente 3 km. De esta manera, los ingenieros esperan proporcionar servicios de Internet en áreas con un radio de alrededor de 50 kilómetros. Los drones garantizarán las conexiones gigabit 10 por segundo.
Finalmente, Facebook está planeando drones para rebotar las señales de un vector a otro. De esta manera la señal puede alcanzar áreas más grandes en el suelo.
Franco Iacch
