Japón ha puesto al ejército en alerta por un posible lanzamiento de misiles balísticos desde Corea del Norte. El Ministro de Defensa japonés, Gen Nakatani, ordenó a los cuatro destructores Kongo y sus respectivas flotillas que operan en el Mar de Japón y equipados con el sistema de combate integrado Aegis, que se levanten para proteger el territorio nacional contra posibles misiles balísticos norcoreanos.
Los vectores de clase Kongo están equipados con lanzadores de misiles tácticos MK 41. Cada destructor japonés está equipado con misiles interceptores 90. Los sistemas Égida son capaces de rastrear múltiples objetivos y están armados con misiles SM-3 diseñado para destruir ojivas en el espacio antes de que puedan volver a entrar en la atmósfera terrestre y alcanzar objetivos militares.
Las principales estructuras de Japón, así como la capital Tokio, están defendidas por una línea de fuego. Patriot PAC-3. El interceptor MIM-104F se considera el más moderno en defensa contra misiles balísticos. Más que un ataque directo, Japón teme que los restos de una prueba de misiles puedan caer en su territorio.
Los satélites espías estadounidenses habrían detectado una mayor actividad en el Estación de lanzamiento de satélite Sohae, en Tongchang-ri, en el noroeste de Corea del Norte. Las imágenes satelitales muestran un aumento en el tamaño de los lanzadores de misiles, llevados a 67 metros de altura. Estimación considerada plausible para el lanzamiento de un cohete mucho más grande que el Unha-3, que voló sobre Corea del Sur y Japón antes de estrellarse contra el Mar Amarillo (los escombros de la segunda etapa llegaron al Mar de Filipinas).
Según el Pentágono, el trabajo realizado hasta la fecha permite al Norte preparar un lanzamiento de misiles en unas pocas horas.
