La Armada, a diferencia del aire, tiene aviones no tripulados en línea sin armas (UAV), pero el Secretario de la Marina, Ray Mabus, fue claro: "el F-35 hará grandes cosas, pero el futuro es no tripulado. Los sistemas no tripulados, especialmente los autónomos, se convertirán en la norma en los futuros teatros operacionales ".
Mabus luego agregó. "Esperamos tener el F-35. La caza estará con nosotros hasta el 2040 / 2050, pero será la última de combate pilotados por los seres humanos a bordo de la Marina van a comprar."
"Las aeronaves no tripuladas pueden actuar sin las limitaciones físicas clásicas de la contraparte humana, lo que significa una fuerza aérea que puede realizar acciones y maniobras más arriesgadas o sin precedentes." Aviación naval rápida, rápida y letal ".
Estas palabras no vienen sin aviso. La Marina, de hecho, ha creado recientemente un nuevo departamento, similar al que se encarga de todas las misiones aéreas, pero dedicado a la contraparte no tripulada. La nueva rama militar sentará las bases para futuras misiones no tripuladas.
Hasta la fecha, los UAV de la Marina de los EE. UU. Han operado en misiones de ISR (inteligencia, vigilancia y reconocimiento), pero en un futuro no muy lejano, los cazas abordados también realizarán ataques aéreos y misiones de apoyo en entornos de guerra complejos.
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Al igual que el F-35, el programa de Ataque de Vigilancia Aerotransportada no tripulado lanzado por el portaaviones de la Marina (UCLASS) se retrasó y creció desproporcionadamente debido a los cambios en curso.
Actualmente, Boeing, General Atomics, Lockheed Martin y Northrop Grumman están trabajando en cuatro prototipos diferentes que la Marina podría algún día decidir adoptar para reemplazar a los pilotos humanos.
Mientras tanto, las malas noticias continúan para el F-35. En la última audiencia en el Congreso, se confirmó que la versión actual del luchador, es decir, que en dos meses equipará al Marine, tiene falsas alarmas iguales a 80%. El sistema logístico ALIS, un software implementado en la búsqueda que debería "verificar y sugerir" la plataforma, tiene una tasa de falsas alarmas igual al 80%.
El problema de ALIS es solo el menor de los problemas destacados por el director de pruebas operativas del Departamento de Defensa, Michael Gilmore (v.articolo). El Pentágono planea intensificar la producción de F-35 del caza 24 en el 2015 a 120 en el 2021.
Traducido a cifras: este impulso a la producción, según la GAO, requerirá un promedio de 12,7 mil millones por año más para 20 años.
Franco Iacch
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(Foto: US Navy / Lockheed Martin)
