Dos meses después de la ceremonia similar celebrada en Lecce en Piazza Duomo en presencia del Presidente de la República, el ala 61 de Lecce patenta otros trece estudiantes pilotos: cinco tenientes de la Fuerza Aérea Italiana, dos oficiales austriacos, cuatro griegos y dos de la Fuerza Aérea de Arabia Saudita.
El acto tuvo lugar en la mañana del viernes 2 de diciembre en la base aérea de Galatina, y contó con la presencia, junto a las autoridades locales y una representación del personal del aeropuerto, también de las familias de los estudiantes, que habían llegado a Puglia para celebrar un momento que, de larga tradición aeronáutica, representa una de las metas más importantes en la vida de un piloto.
La escuela de vuelo de Salento es hoy una realidad de formación avanzada, multinacional y moderna, con más de 75 años de experiencia y tradición en el sector de la "formación de vuelo" a sus espaldas; un centro de formación por tanto de absoluto y reconocido valor internacional que cuenta con sistemas tecnológicos de última generación y que acoge a alumnos e instructores de todos los rincones del globo.
El Coronel Vito Conserva, comandante del ala 61 y del aeropuerto de Galatina, durante su intervención quiso subrayar cómo el acto solemne de entrega de las águilas es el mejor reconocimiento al trabajo realizado por los hombres y mujeres del departamento, siempre a la Enseña el trabajo en equipo, la pasión por Arma Azzurra y el compromiso diario. Luego de agradecer públicamente a su personal, felicitó a los nuevos jóvenes aviadores, instándolos a considerar el prestigioso logro alcanzado, no como un punto de llegada, sino como el comienzo de una nueva y fantástica aventura al servicio del país y su propia gente.
Depende de escuelas comando AM/3ra región aérea de Bari, el ala 61 tiene la tarea de proporcionar entrenamiento de vuelo en jets de fase 2 - Entrenamiento de piloto primario, comunes a todos los estudiantes de piloto militar, encaminadas a identificar las líneas en las que volarán (cazas, pilotaje remoto, helicópteros, transporte); fase 3 - Formación de Pilotos Especializados, dirigido exclusivamente a los alumnos pilotos seleccionados para las líneas "Fighter", que finaliza con la obtención de la licencia de piloto militar (águila turriada); y fase 4 – Conducir al entrenamiento de combate – LIFT, preparatorio para su posterior uso en aviones de combate de última generación. La actividad de formación del ala 61 está dirigida a los estudiantes pilotos de la Fuerza Aérea Italiana, de las otras Fuerzas Armadas y de los países aliados/socios, en todas las fases de vuelo de acuerdo con las solicitudes de cada país.
