Flota Mosquito: ¿alternativa o integración a las flotas convencionales? Un ejemplo para la Armada

Allá por 1880, el entonces teniente Domenico Bonamico escribió: “Protesto enérgicamente contra esta fácil tendencia a profetizar transformaciones tácticas cada vez que se renueva uno de los factores sobre los que funciona la táctica. Si esto es una función de las armas, entonces es en el más alto grado una función de la naturaleza de las fuerzas navales [...] En mi concepto, la transformación de las armas puede modificar las relaciones de los períodos de ataque y las áreas en del cual se determina la acción táctica, como lo demuestra la evolución de la táctica terrestre; pero transformar la naturaleza de la función y hacer incompatibles las propiedades de sus formas posteriores, nunca, ya que tal innovación radical sólo puede provenir de la transformación de las fuerzas móviles y por tanto de la naturaleza de la fuerza motriz"¹.

Esta larga cita del importante teórico naval italiano merecía ser revisada ya que los últimos acontecimientos bélicos en el mundo, desde la guerra entre Ucrania y Rusia, hasta el conflicto entre Israel y Hamás, están generando un importante debate sobre el papel presente y futuro. de sistemas no tripulado, incluidos drones navales, en guerra. Según parte de la teoría, el uso masivo de drones y la facilidad de su adquisición en el mercado y su adaptabilidad a contextos militares, así como la reducción de los costes de mantenimiento y uso, marcarían el advenimiento de una verdadera Revolución tanto en el campo táctico como en el estratégico., también para la conducción de la guerra naval.

El conflicto ucraniano ha demostrado cómo en tierra los drones siguen actuando como una herramienta de apoyo (ciertamente útil) y no pueden, por sí solos, influir en el resultado de una batalla o de un ciclo operativo completo. Por tanto, el uso de drones queda limitado al ámbito puramente táctico. En el frente aéreo, sin embargo, los drones, especialmente si se despliegan en masa (según lo permita su asequibilidad), seguirán dominando el campo de batalla, mientras que fuerzas aéreas muy avanzadas y costosas parecen prácticamente impotentes para detenerlos. Para las tropas terrestres, los ataques de masas de drones que cuestan unos cientos de dólares cada uno son tan mortíferos como las bombas lanzadas por cazas enemigos por valor de millones de dólares.².

En el ámbito marítimo, los sistemas no tripulado Incluye activos navales de superficie, activos que operan bajo la superficie y activos aéreos.³. La guerra de Ucrania es el primer conflicto de la historia en el que una fuerza militar naval compuesta casi exclusivamente por pequeños vehículos no tripulados -el flota de mosquitos - mantiene bajo control una flota convencional y mucho más potente. Sin embargo, el frente naval ruso-ucraniano requiere un análisis más profundo para comprender verdaderamente cuál es la utilidad de los drones marinos en el contexto específico del Mar Negro.

Guerra naval en el Mar Negro

Tras la pérdida de Sebastopol tras la ocupación rusa de Crimea en 2014, con la consiguiente pérdida para Ucrania del 70% de sus buques de guerra y sus tripulaciones, el golpe final a la marina ucraniana, la Vijs'kovo-mors'ki syly (VMS), estuvo dada por la conquista por parte de Rusia de los puertos de Melitopol y Berdyansk y la Isla de las Serpientes al inicio de la guerra de 2022, que prácticamente determinó el fin de la flota de superficie ucraniana como componente militar organizado. Sin embargo, con un uso inteligente de la estrategia A2/AD, Kiev logró evitar que los rusos explotaran su superioridad naval establecida en el Mar Negro.

Al estallar las hostilidades, Turquía activó inmediatamente la Convención de Montreux, que prohíbe el paso hacia y desde el Mar Negro de barcos militares procedentes de los países beligerantes. Los rusos se vieron así obligados a luchar en un espacio "cerrado" y con recursos limitados, tanto en medios como en armas e infraestructuras. Ucrania, sin embargo, no resultó perjudicada por la activación de Montreux, ya que la ampliación del área operativa de su Armada no iba más allá del Mar Negro incluso antes de la guerra y, por tanto, estaba preparada para un tipo de conflicto con ciertas limitaciones espaciales. límites.

Consciente de su inferioridad, la Armada ucraniana utilizó la estrategia A2/AD⁴ contra la flota rusa. Esta estrategia se compone de dos elementos: el primero, A2 (antiacceso), indica la implementación de acciones destinadas a impedir que el oponente entre en el dominio en cuestión, refiriéndose por tanto a obstaculizar el movimiento hacia él. El segundo, AD (area negation), se refiere a la capacidad de obstaculizar los movimientos del enemigo dentro del dominio en cuestión.

El intento ucraniano de aplicar sabiamente la estrategia A2/AD⁵ surgió no tanto en acciones que condujeron a éxitos sensacionales, como el hundimiento del crucero de misiles Moskva (14 de abril de 2022), sino en los acontecimientos que siguieron al lanzamiento de facto de Moscú de Iniciativa de Granos del Mar Negro y el posterior anuncio de un bloqueo naval de la costa occidental de Ucrania a partir del 17 de julio de 2023.

En los primeros días del bloqueo, la flota rusa del Mar Negro, aunque se mantuvo fuera del alcance de los misiles antibuque ucranianos, había asumido un despliegue adecuado para imponer un control generalizado desde Crimea hasta los Dardanelos.

La gran cantidad de minas que Rusia ha colocado a lo largo de las rutas mercantes hacia y desde Odessa sirve para prohibir la navegación a los ucranianos y desalentar la presencia de barcos civiles neutrales.

El bloqueo naval puede llevarse a cabo efectivamente en una zona limitada desde Odessa hasta la desembocadura del Danubio y la ofensiva minera en esa franja de mar representa un peligro que potencialmente puede bloquear cualquier tráfico comercial. Además de las patrullas a lo largo de la línea marítima desde Olenivka hasta el Danubio, las fuerzas rusas han atacado los principales puertos de la costa occidental (Odessa sobre todo) con bombardeos aéreos y con misiles y con enjambres de drones hasta el puerto fluvial de Izmail. La idea detrás de esta elección de Moscú está ligada al hecho de que la superioridad naval convencional de la que disfruta sólo y exclusivamente puede ser explotada si Ucrania entra en crisis política, es decir, si se demuestra que Kiev es incapaz de garantizar la seguridad de la ruta comercial de cereales.

El primer objetivo del VMS era, por tanto, contrarrestar la presencia de barcos rusos a lo largo de la "ruta del grano" y luego atacar directamente a la flota enemiga en sus puertos. Las acciones de tipo A2 fueron identificadas, por tanto, en el contexto de los enfrentamientos ocurridos en las aguas de control del "corredor naval humanitario", que provocaron el hundimiento de un buque ligero ruso (principalmente KS-701), encargado de patrullar la zona y implementar, en caso de identificación de buques mercantes neutrales, el "derecho de visita"; mientras que los del tipo AD fueron atribuibles a los bombardeos ucranianos, realizados con misiles y enjambres de drones, sobre Sebastopol, que es la principal base de la Armada rusa en el Mar Negro, golpeando también los "cerebros" de la flota enemiga. Como principal infraestructura logística, los ucranianos intentaron, con relativo éxito, frustrar los planes bélicos de los almirantes de Moscú. Gracias al uso de drones aéreos y navales (USV) y misiles, Ucrania ha conseguido contrarrestar las capacidades convencionales de Rusia en el cielo y en el mar.⁶.

Aunque la atención de los principales observadores y de la opinión pública se centra en las operaciones terrestres - y la guerra ruso-ucraniana es por su propia naturaleza un conflicto intrínsecamente "continental" - la marítima sigue siendo una cuestión central, también porque la posesión de la costa - con hipótesis mínimas desde el Óblast de Jersón hasta Mariupol, es decir, la conformación actual de la zona ocupada - es un "problema estratégico" para Moscú, que debe garantizarse el control exclusivo del Mar de Azov al este, lo que representa una seria amenaza también en Odessa, oeste.

Drones en operaciones en el Mar Negro

Utilizando el esquema de análisis de Bonamico sobre las diferencias entre flotas ofensivas y defensivas y adaptándolo a la situación actual, el dron naval es el arma que permite a una Armada inferior y obligada a defenderse, la ucraniana, luchar casi en igualdad de condiciones con una contraparte dedicada a la ofensiva.

El uso de la "flota de mosquitos" de drones navales permitió a los ucranianos forzar el bloqueo naval enemigo y pasar a la ofensiva, aunque limitada, contra las infraestructuras logísticas y portuarias rusas en Crimea y Sebastopol. Al transporte marítimo convencional se le encomendó, sin embargo, la tarea de escoltar los convoyes mercantes e identificar las posibles patrulleras rusas a lo largo de las rutas de control y aplicación del bloqueo naval. El uso extensivo de drones navales por parte de Ucrania también ha obligado a los rusos a utilizar una estrategia estratégica flota en ser, destinado a proteger la integridad de sus unidades más grandes, pero que no le permite explotar plenamente su superioridad en términos de tonelaje, potencia de fuego y capacidad de proyección.

En términos estrictamente doctrinales, en el Mar Negro se está librando una guerra en la que ambas potencias beligerantes han optado, Ucrania por cálculo, Rusia por obligación de facto, adoptar una estrategia de negación del mar. En el caso ucraniano, negar el mar a la flota rusa del Mar Negro significa proteger sus propias rutas comerciales, aunque sean reducidas a lo básico, pero lo que también cuenta, en este caso concreto, es el mensaje político que Kiev pretende enviar a la flota rusa del Mar Negro. aliados occidentales y el resto del mundo, sino también para impedir que el enemigo pueda volcar su poder concentrado en la franja de mar todavía controlada por el VMS "corsario". En el caso ruso, mantener sus barcos más grandes en los puertos es la garantía de que la flota ucraniana nunca podrá intentar librar una batalla decisiva.

La estrategia de negación del mar también permite que una flota más pequeña pueda atacar fuerzas mucho más fáciles en operaciones conjuntas combinadas, que hoy se refieren principalmente al uso de misiles o drones aéreos dirigidos contra bases e infraestructuras enemigas.

Esto se debe, como ya se ha escrito, a la necesidad ucraniana de contrarrestar, mediante la realización de acciones de guerra convencional "innovadoras", las mayores capacidades de proyección de las fuerzas enemigas. Además, los drones marinos son uno de los casos emblemáticos -caso de estudio de la guerra ruso-ucraniana- de instrumentos creados para uso civil y reconvertidos en armas. Generalmente en la historia de la humanidad siempre ha ocurrido lo contrario. USV, creados con fines como el seguimiento ambiental y la protección del ecosistema marino.⁷, se han convertido en armas que, producidas a un coste relativamente bajo y en grandes cantidades, pueden causar daños importantes al enemigo, obligándole también a cambiar de postura.

Aunque tienen importantes fallos, como los sensores a bordo con un campo de visión estrecho -lo que dificulta el seguimiento de objetivos en movimiento sin datos precisos de posición o la detección de barcos camuflados- y la necesidad de comunicaciones constantes, que hace obligatoria la presencia de una buena conexión. Los drones navales se utilizan, al igual que los aéreos, en un "enjambre", y son uno de los componentes fundamentales de esa "flota de mosquitos", un nuevo concepto de unidad táctica desarrollado por la Armada ucraniana para luchar, como un nuevo David, contra los Goliat ruso anclado en Sebastopol.

Una opinión bastante extendida es que, además de claras implicaciones tácticas, la conducción de la guerra con drones "corsarios" por parte de Ucrania ha inducido notables cambios estratégicos que han provocado la "derrota funcional" rusa en esta fase de la guerra naval en el Mar Negro.⁸. De hecho, la realización de las operaciones de la "flota de mosquitos" en el Mar Negro ha demostrado toda la importancia que tienen los drones navales para seguir luchando, infligiendo también daños importantes al enemigo, para una flota que ya no tiene su propia capacidad convencional real. En este sentido, cabe destacar que, si se han producido cambios a nivel operativo, no se puede decir lo mismo a nivel estratégico más amplio.

Las acciones llevadas a cabo contra patrulleras rusas a lo largo de la costa noroeste del Mar Negro o directamente contra el puerto de Sebastopol o el puente de Kerch han "obligado" a los rusos a adoptar, como ya se ha dicho, una postura de "flota en el poder"; pero si sales del estrecho Teatro de operaciones⁹ Clausewitziano, entrando en el ámbito político-estratégico, se podrá constatar cómo se ha logrado, en esencia, el objetivo ruso de estrangular el comercio marítimo ucraniano. Incluso con el mantenimiento seguro del "corredor marítimo humanitario" de la ruta del grano, la cantidad de mercancías exportadas ha disminuido y los costos han aumentado, debido también a la obligación de buscar rutas alternativas al mar para el tránsito de mercancías.

¿Una “flota de mosquitos” italiana?

Ante una primera fase casi "artesanal" de utilización de drones civiles reconvertidos para uso militar, ahora el sector, tras los éxitos en el uso de estos sistemas en la "innovadora" guerra marítima de los VMS, está evolucionando y ha puso a disposición de la Armada diversos tipos de drones navales, como los de ataque a superficie Magura o Sea Baby, o los submarinos Toloka TK-150 y Marichka. Desde un punto de vista puramente militar, los avances en el ámbito de los drones submarinos han afectado también a las armadas de los Estados occidentales, incluida la italiana, que basándose en las "experiencias" adquiridas tras la observación del conflicto ruso-ucraniano evalúan la posibilidad de una integración cada vez mayor entre submarinos y activos no tripulado¹⁰, así como el Futuro Sistema Naval de Combate 2035¹¹ explicó el jefe de la Armada.

Es, esencialmente, un equivalente naval de lo que debería ser, dentro del programa GCAP italo-anglo-japonés, el caza polivalente. Tempestad a nivel aéreo. El programa GCAP implica no sólo el desarrollo del propio avión y sus sistemas de armas, sino también de sistemas no tripulado complementarios e integrados, destinados a operaciones de combate y apoyo al combate, controlados por el piloto a través de lo que se ha definido como "inteligencia de enjambre"¹². En otras palabras, GCAP es un programa que tiene como objetivo desarrollar un "sistema de sistemas" que no sólo pueda competir sino proporcionar una ventaja real a los usuarios en conflictos multidominio modernos, por lo tanto, mucho más allá de un "simple avión".

Il Futuro sistema naval de combate debe representar, también en función del desafío tecnológico que involucra a los Estados también en el ámbito militar y que, de hecho, ha "hibridado" las amenazas, el elemento de conexión entre los dominios aeroespacial y submarino, para proteger el componente naval de las Fuerzas Armadas. Así, mientras que los barcos, los submarinos y los aviones deberán transformarse en verdaderos centros estratégicos, fácilmente desplegables y capaces de explotar las peculiaridades del ámbito marítimo¹³ - global

Común pero hoy muy "territorializado" y, por tanto, sujeto a conflictos generalizados; hay que prestar cada vez más atención a la dimensión no tripulado.

Entre las primeras armadas del mundo que entendieron la importancia de Equipos tripulados no tripulados (MUM-T), la italiana también ha trabajado en la transformación, evidente si consideramos que la clase Ardito tiene aproximadamente 400 hombres y mujeres para un barco de 5.000 t, mientras que la siguiente clase Doria/Horizonte aumentó el tonelaje a 7.000 t y redujo a la mitad la tripulación¹⁴, de sus barcos siguiendo estas indicaciones.

La Armada italiana, siguiendo el pensamiento naval mayoritario en Occidente, pretende integrar su flota convencional con sistemas no tripulado, con el objetivo de construir unidades "híbridas", capaces de responder operativamente a cualquier eventualidad. Está claro que se trata de una elección óptima para una fuerza naval perfectamente integrada en la estructura de la Alianza Atlántica y que, en caso de conflicto, no sólo tendría un papel protagonista, también dada la importancia de Italia en el contexto mediterráneo. , pero también tener que contribuir al esfuerzo común, sin correr el riesgo de encontrarnos librando una guerra aislada, como le ocurrió a Ucrania.

La casi completa "droneización" de la Armada ucraniana es el resultado de un período histórico específico, el de la guerra en curso contra Rusia, que habría requerido el cese de cualquier enfrentamiento en el mar si Kiev no hubiera elegido conscientemente organizar su componente militar marítimo. de manera diferente en comparación con 2014, pero también en comparación con el enemigo. Además, es necesario considerar el establecimiento y fortalecimiento del componente naval. no tripulado Ucrania ya era parte integral de la estrategia de Kiev, como se establece en el documento de 2019 firmado por el almirante Igor Voronchenko.¹⁵, en el que el "dron" constituye una de las fases más importantes de la reconstrucción de una flota capaz de librar una guerra a lo largo de las costas del Mar Negro.

Además, consideremos que lo que Voronchenko propuso fue un proceso a largo plazo, que debería haber llevado a Ucrania a tener una flota capaz de defender sus intereses nacionales mucho más allá del Mar Negro para 2035, siguiendo, en buena medida, las enseñanzas de Escuela de agua azul. La primera fase de la reconstrucción de la Armada debía completarse en 2025; proceso bloqueado a mitad de camino por el estallido de la guerra contra Rusia y que condujo a una "distorsión" orgánica pero también interpretativa en la composición del VMS.

Como ya está escrito, la "flota de mosquitos" era un requisito para la Armada de Ucrania¹⁶, favorecido también por el particular contexto de "mar cerrado" en el que se libra la guerra en el Mar Negro y que en otros contextos probablemente no habría logrado los mismos resultados importantes. Por este motivo, este modelo no puede ser adoptado en todos los aspectos por una Armada como la italiana, sino, más en general, por cualquier instrumento naval que mantenga intacto su potencial tanto ofensivo como defensivo.

En este sentido, las opciones de adquisición y los cambios en el equipamiento de la Marina estadounidense son emblemáticos. En 2022, el Departamento de Marina publicó un solicitud de información para el programa Attritable UxV Mother Ship (Aums), más conocido como “madre de drones”. Desde la perspectiva de la Marina de los EE. UU., Aums representa una solución rentable para desplegar una gran cantidad de drones en un entorno controvertido.¹⁷. El programa Aums actuaría como apoyo al transporte marítimo "tradicional" estadounidense en un contexto operativo claramente identificado en el Indo-Pacífico y, en concreto, en el puntos de ahogo China, donde la Armada de Beijing podría intentar implementar, como ya ha surgido a nivel teórico-estratégico, una conducta A2/AD. En el caso de la Marina estadounidense, los drones deberían desempeñar un importante papel de "saturación" en el teatro de operaciones navales y aéreas.

En un vasto entorno como el del gran Mediterráneo¹⁸, la integración de MUM-T se vuelve esencial para la Armada, así como una herramienta que le permitiría aumentar sus capacidades en inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR), guerra submarina, caza de minas y operaciones especiales, transporte y logística, reduciendo costes en términos Económico para mantener un control capilar del mar y su defensa, aumentando además su coeficiente de potencia general.