Entre los submarinos nucleares más secretos de la Marina de los EE. UU., el USS Hipogloso es sin duda uno de los que pueden presumir de una vida operativa decididamente única.
Se originó como un submarino de misiles de propulsión nuclear, se transformó en una plataforma operativa especial y luego se rediseñó como un submarino de ataque con una insignia óptica SSN-587.
laHipogloso, perteneciente a la clase de submarinos Gato, fue el primer barco diseñado y construido para transportar y lanzar cinco misiles Régulo II desde un hangar integrado en el casco.
Curiosamente, el programa Régulo II se terminó 17 días antes de la puesta en marcha delHipogloso por lo que fue enviado a pruebas de mar en el Pacífico Sur embarcando los misiles Regulus de la primera serie.
Una larga historia operativa
Establecido en el astillero de Mare Island en Vallejo, California el 11 de abril de 1957, fue botado el 9 de enero de 1959 y entregado a la Marina de los EE. UU. el 4 de enero de 1960 bajo el mando del teniente capitán Walter Dedrick.
El barco nació con una propulsión diésel-eléctrica que luego se transformó en nuclear para aumentar su autonomía en inmersión.
Destinado a transportar misiles de crucero de ojivas nucleares Régulo I e Régulo II, su cubierta principal estaba muy por encima de la línea de flotación para proporcionar una "cubierta de vuelo" seca.
El sistema de misiles estaba completamente automatizado, con máquinas hidráulicas controladas desde una estación de control central.
Hipogloso emprendió su campaña en el Pacífico el 11 de marzo de 1960. El 25 de marzo, de camino a Australia, se convirtió en el primer submarino de propulsión nuclear en lanzar con éxito un misil guiado. Regresó al astillero de Mare Island el 18 de junio de 1960 y luego de breves salidas de entrenamiento zarpó el 7 de noviembre a Pearl Harbor para unirse a la Flota del Pacífico.
Durante su primer despliegue, lanzó con éxito su séptimo misil Regulus I durante un gran ejercicio conjunto con la Organización del Tratado del Sudeste Asiático. Regresó a Pearl Harbor el 9 de abril de 1961. Hipogloso comenzó su segundo despliegue en mayo.
USSN Hipogloso se desplegó por tercera vez en el Pacífico occidental a fines de 1961, estableciendo un patrón de operaciones de entrenamiento y preparación que se perpetuó hasta 1964.
The May 4 1964 Hipogloso partió de Pearl Harbor para la última actividad de misiles Régulo * que iba a llevarse a cabo desde un submarino en el Pacífico.
En total, entre febrero de 1961 y julio de 1964, realizó un total de siete desplazamientos antes de ser reemplazado en el Pacífico por submarinos equipados con Polaris della classe George Washington.
En realidad, el punto débil de la Regulusa pesar de sus capacidades supersónicas, era necesario lanzarlos emergiendo a la superficie.
Una importante limitación operativa que condujo a una reutilización de estos submarinos para operaciones especiales, utilizando los ex hangares para misiles Regulus para los asaltantes submarinos SEAL.
A todos los efectos, los misiles Polaris superaron a los SSGN y modificaron el uso de los submarinos nucleares tanto desde el punto de vista táctico como estratégico.
Uso operativo
Según el programa Regulus, el principal objetivo deHipogloso, en caso de un ataque nuclear, habría sido para eliminar la base naval soviética en Petropavlovsk-Kamchatsky. Los desplazamientos operativos del submarino tuvieron, por tanto, una importante función disuasoria durante la Guerra Fría, cuando los dos bloques y sus miembros vivían con gran expectación ante el temor de un ataque nuclear de uno u otro bando.
Para los más jóvenes, que no vivieron ni siquiera parcialmente ese período, durante la Guerra Fría estuvo a veces muy cerca de un choque entre los dos bloques que, como todos sabían, no tendría vencedores..
en febrero de 1965 Hipogloso ingresó al astillero de Pearl Harbor para una revisión importante y el 15 de agosto fue rediseñado como un submarino de ataque, recibiendo una nueva clasificación de casco, SSN-587.
Hipogloso luego comenzó operaciones de combate antisubmarinos (ASW) en el área, continuando hasta agosto de 1968 cuando se trasladó a Isla Mare para el overhaul e instalación de hélices laterales, sección de hangar, chigres de fondeo con anclas delanteras y traseras, hábitat de buceo de saturación, sonda lateral así como equipo de video y fotografía. Estas fueron solo las primeras variantes para transformar el barco en un submarino oceanográfico y para misiones de inteligencia. Misiones encubierto quien hizo historia.
Finalmente, regresó a Pearl Harbor en 1970 y operó con la Flota del Pacífico hasta su desmantelamiento en 1976.
Pero, ¿qué tenía de especial el Halibut?
Tras su desarme, comenzó a circular información sobre sus operaciones. encubierto realizado durante la guerra fría. Entre las más conocidas se encuentran la escucha clandestina de una línea de comunicación submarina soviética, desde la península de Kamchatka hasta el territorio continental soviético en el Mar de Okhotsk (Operación Ivy Bells) y la búsqueda del submarino soviético K-129 en agosto de 1968:
Operación Ivy Bells
Durante la Guerra Fría, Estados Unidos quería aprender más sobre la tecnología soviética de misiles y submarinos, especialmente las pruebas de ICBM (acrónimo de Intercontinental Ballistic Missile) y la capacidad de ataque nuclear. A principios de la década de 70, el gobierno de EE. UU. tuvo conocimiento de la existencia de un cable de comunicaciones submarino en el Mar de Ojotsk, que conectaba la principal base naval de la Flota del Pacífico soviética en Petropavlovsk (Península de Kamchatka) con el Cuartel General de la Flota del Pacífico. en Vladivostok.
En ese momento, la Unión Soviética reclamaba el mar de Okhotsk como aguas territoriales y estaba estrictamente prohibido para los barcos extranjeros. Además, la Marina soviética había instalado una red de sensores acústicos (sonares pasivos) en el fondo del mar para detectar intrusos y realizaba continuos ejercicios aéreos y navales en la zona.
A pesar de estos obstáculos, Estados Unidos envió el submarino USS en octubre de 1971 Hipogloso (SSGN-587) en el Mar de Okhotsk. Los buzos que trabajaron en elHipogloso encontraron el cable a 120 metros de profundidad e instalaron un dispositivo de 6,1 metros de largo (foto), alrededor del cable sin perforar su funda, un sistema que permitía grabar todas las comunicaciones.
K 129
Esta última misión secreta se relata en el libro de 1996, Spy Sub: una misión ultrasecreta al fondo del Pacífico, por el Dr. Roger C. Dunham, bajo un nombre falso. Por razones de secreto, el autor sustituyó el nombre del barco por USS. pez víbora, entre otras cosas asignándole un número lateral ficticio, SSN-655, para poder sortear las restricciones de seguridad del Departamento de Defensa para su publicación.
Una vez en la zonaHipogloso usó un vehículo submarino guiado por cable, equipado con sonar y cámaras y, después de unas semanas, encontró los restos del submarino soviético. El K-129 yacía sobre el costado de estribor a una profundidad de unos 5000 metros. El barco tenía un corte detrás de la torreta, posiblemente causado por una explosión, y dos de los tres misiles nucleares parecían muy dañados.
Hipogloso en tres semanas recopiló más de 20000 imágenes en primer plano del submarino soviético. Su recuperación fue otorgada más tarde al multimillonario Howard Hughes, quien construyó un gran barco, el Hughes Glomar Explorer (HGE), para recuperar el submarino en el más alto secreto. La historia se cuenta con más detalle en uno de los nuestros. artículo sobre la historia del desafortunado K129.
laHipogloso fue puesto en reserva el 30 de junio de 1976 y transferido a Keyport / Bangor Trident Base, Washington en 1976, pero fue eliminado del registro de barcos casi diez años después, el 30 de abril de 1986. En 1994, fue transferido para su último viaje a el astillero Naval Puget Sound, Bremerton, Washington, para su desguace.
* El SSM-N-8A Regulus o Régulo I era un misil de crucero con capacidad nuclear turborreactor de segunda generación. Fue desarrollado en la Estación Aérea Naval Point Mugu en California basado en el diseño del misil alemán V-1. A pesar del rendimiento supersónico y un intento de desarrollo con un modelo posterior, Régulo II, el programa fue abandonado al haber entrado en conflicto con el programa de misiles balísticos lanzados por submarinos Polaris con el que claramente perdió la comparación. Los submarinos fabricados para su uso terminaron sus días como portadores de otras armas y sus hangares se utilizaron para albergar vehículos submarinos especiales.
Fuentes
varios artículos en Wikipedia
"Hipogloso". Fitzsimons, Bernard, ed. (1978) de la Enciclopedia de armas y guerra del siglo XX. II, Londres.
Submarinos de misiles balísticos Adcock de EE. UU., Alii (1993). ISBN 978-0-89747-293-7.
"Subtítulos secretos - USS Halibut". Costas escondidas. 2 de enero de 2015.
“Spy Sub - tapa dura - por Roger C. Dunham”. Submarinebooks.com.
Buques de combate navales estadounidenses. Barcos de combate en todo el mundo desde 1947 hasta 1995. Robert, Gardiner, ed. (1995 Londres: Conway Maritime Press, Ltd. p. 610.
Foto: Historia Naval de NavSource
(artículo publicado originalmente en https://www.ocean4future.org)
