El manto de ceniza que cubrió Tonga y las islas circundantes tras la tercera erupción entre el 21 de diciembre y el 15 de enero del volcán Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai (que por brevedad llamaremos sólo Hunga) no es nada comparado con el manto de silencio que ha caído sobre la cuestión, como si se tratara de un problema lejano y sin importancia. No señor, en el corto lapso de veinticinco días un volcán semisumergido en actividad desde 2009 y con una caldera, es decir un depósito de magma, de tamaño impresionante ha dado suficiente información para alarmar no solo a los medios, sino a la legislador en todo el mundo.
Pero vayamos en orden: comprendamos qué sucedió, cuáles son los riesgos y por qué casi se ignoran.
Tres eventos apocalípticos
La primera erupción ocurrió el 20 de diciembre de 2021: en sí misma fue devastadora, con ruidos audibles hasta a 170 kilómetros de distancia y la actividad volcánica continuó hasta el 5 de enero. Mientras tanto, el Hunga ha arrojado cenizas y lapilli a la estratosfera.
El 13 de enero, el monstruo despertó nuevamente, generando una columna de cenizas, vapor y gas de más de 17 kilómetros de altura. Pero esto aún no era nada comparado con lo que sucedió un par de días después, el 15 de enero, cuando la explosión fue al menos siete veces más poderosa que la de diciembre y la columna de cenizas se elevó más de 20 kilómetros, produciendo efectos detectables a nivel mundial. escala. Se escuchó ruido en todo el sudeste asiático y la costa oeste de América del Norte. La explosión, sobre todo, fue capturada por satélites, mostrando lo que casi parece una nube en forma de hongo del tamaño de nuestro noreste.
No tenemos mucha información sobre las condiciones de los habitantes de Tonga, pero sí sabemos que el tsunami posterior llegó a las costas del Este de Asia, Oceanía y América, desde Alaska hasta Chile, con olas de al menos un metro de altura en un área mayor. -pero afortunadamente menos poblada- que la del tsunami de 2004. El sistema de alerta anti-tsunami se activó y funcionó muy bien.
Riesgos a corto y medio plazo
La erupción del volcán Hunga liberó enormes cantidades (quizás del orden de medio megatón, es decir, 400-500.000 XNUMX toneladas) de dióxido de azufre y óxido de nitrógeno, dos gases que crean lluvia ácida cuando interactúan con el agua y el oxígeno en la atmósfera. Dependiendo de la duración de la erupción, la recurrencia de tales eventos catastróficos y los vientos, la lluvia ácida podría comprometer los arrecifes de coral, la producción agrícola, el turismo y la pesca durante décadas.
Sobre todo, aún no se conoce la cantidad de material particulado, dióxido de carbono y cenizas que el volcán liberó a la atmósfera, aunque se supone comparable a la de la erupción del Pinatubo en Filipinas hace treinta y un años. es decir a los aproximadamente 10 kilómetros cúbicos de materiales volátiles. En aquel entonces, el protector solar hizo que la temperatura promedio de la Tierra bajara medio grado durante los próximos dos años. Recordemos que la erupción de Tambora, ubicada en Indonesia, en 1815 lanzó a la atmósfera aproximadamente cien kilómetros cúbicos de ceniza, suficiente para provocar tres años consecutivos sin temporada de verano en las regiones templadas y subtropicales, así como una drástica caída de la producción. agrícolas y los daños a las poblaciones siguen siendo evidentes hoy en día.
También consideramos que inviernos más fríos y veranos más fríos también podrían impactar en la actual fase de pandemia, extendiendo el período en el que el COVID-19 es más virulento por algunas semanas. Los otros agentes virales podrían recibir el mismo beneficio.
Por qué esta erupción no es "políticamente correcta"
Lamento decirlo, pero el volcán Hunga se ha resquebrajado una vez más, tras el caso de la erupción de 1991 en Filipinas, el postulado, aceptado por los medios corriente principal y por líderes de todo el mundo, según el cual las actividades humanas determinan el cambio climático. Por lo tanto, no es fácil para los políticos y los periodistas hacerlo. la narración en esta manifestación evidente de la naturaleza que determina por sí sola el clima de nuestro planeta y nos deja impotentes ante un poder devastador.
Parafraseando lo escrito por expertos americanos y asiáticos tras la erupción del Pinatubo, “El impacto atmosférico de la erupción... fue profundo y despertó un gran interés en el papel que juegan los aerosoles volcánicos en el cambio climático. Este evento demostró que una poderosa erupción que libera entre 15 y 20 megatones de SO2 en la estratosfera puede producir suficientes aerosoles para contrarrestar las tendencias actuales de calentamiento global y tener un impacto severo en el equilibrio del ozono".1.
Pero no se alarme por nosotros: solo noticias tranquilizadoras en torno a ...
1https://pubs.usgs.gov/pinatubo/self/
Imágenes: Instituto Cooperativo de Estudios Meteorológicos Satelitales
