En la noche del 18 al 19 de diciembre de 1941, 6 asaltantes de la Armada llevaron a cabo la Enterprise de Alejandría, contra la flota británica en el Mediterráneo (Mediterranean Fleet), escribiendo un final culminante para la operación denominada G.A.3., resultado de una meticulosa preparación. de recursos y formación.
El estudio detenido de las defensas del oponente ya había comenzado en el verano de ese año, utilizando tanto el descifrado de los mensajes de radio del oponente como las capturas de documentos y mapas en inglés obtenidos en las más diversas formas. Uno de los casos más llamativos es sin duda la aventurera recuperación del fondo marino de la documentación secreta que se guarda a bordo del naufragio del destructor británico. Mohawk, torpedeado y hundido por el luchador italiano Tarigo.
La operación arranca con el abordaje de vehículos de asalto Torpedos de carrera lenta (SLC), más tarde conocido universalmente como "Pigs", en el submarino Sciré, que, al mando del teniente Junio Valerio Borghese, salió de La Spezia a las 23 horas del 00 de diciembre de 3 y se dirigió a la base italiana de Lero, a donde llegó la tarde del día 1941 tras un viaje no exento de imprevistos. Descubierto por un avión británico, escapa a la identificación saludando alegremente al avión enemigo, para luego transmitir, con el proyector, la correcta señal inglesa de reconocimiento del día, obtenida evidentemente gracias al trabajo del Servicio Secreto de Información de la Marina, como harán los soldados. Lo descubrieron con horror los investigadores británicos el mes siguiente después de examinar todos los informes de reconocimiento de noviembre a diciembre de 9.
A las 07:00 horas del día 14, una vez embarcados los operadores, el barco soltó sus amarras y comenzó su navegación oculta hacia Alessandria, saliendo sólo por la noche para recargar baterías y comprobar la ruta.
La tarde del 17 de diciembre de 1941 llegó del mando central de la Armada la confirmación de la presencia de dos acorazados en puerto y, cargados de aire y electricidad al máximo, Scirè comienza su carrera bajo el agua increíble a través de los vertederos minadas, siempre bajo profundidades profundas y disminuyendo rápidamente 60 m, a surgir, por último, en la ubicación perfecta en millas náuticas por 1.3 356 ° desde el faro de Alejandría.
Los seis hombres del grupo de asalto, de dos en dos sobre cada cerdo, iniciaron así su tránsito encubierto hacia los objetivos. En el cerdo 221 el teniente Luigi Durand De la Penne con el jefe de buzos Emilio Bianchi, en el cerdo 222 el capitán de Armas Navales Vincenzo Martellotta con el jefe de buzos Mario Marino y en el cerdo 223 el capitán de Ingenieros Navales Antonio Marceglia con el jefe de buzos Espartaco Schergat.
Durand de la Penne y Bianchi se dirigieron al acorazado Valiente. En el último tramo de la carrera submarina, de la Penne se vio obligado a arrastrar su vehículo hasta el fondo al perder el apoyo de Bianchi, que se enfermó debido a un mal funcionamiento del respirador. Logró colocar la carga explosiva debajo del barco pero fue capturado. Poco después Bianchi también fue capturado y los dos fueron encerrados en el pozo de cadenas del barco.
Ninguno de los dos reveló la ubicación de la bomba, pero media hora después de la explosión, De la Penne fue llevado al comandante del barco para informarle del riesgo que corría la tripulación; sin embargo, hizo traer al oficial italiano de vuelta a donde estaba. La explosión fue puntual y desgarró el casco del acorazado pero los dos italianos lograron salir de la habitación y subir a cubierta de donde fueron evacuados junto con el resto de la tripulación.
Martellotta y Mario Marino, se vieron obligados a surfear la superficie debido a una enfermedad del jefe de tripulación y lograron posicionar la carga para el petrolero. Sagona sin lograr escapar de la captura de los egipcios. Las explosiones se produjeron alrededor de las seis de la mañana del día siguiente. Cuatro barcos resultaron gravemente dañados en la empresa: además de los dos mencionados, también el destructor HMS Jervis, amarrado junto al Sagona, fue de hecho víctima de las acusaciones formuladas por los atacantes italianos.
Marceglia y Schergat finalmente lograron llevar a cabo el ataque al La reina Isabel. Después de colocar la carga explosiva, llegaron a tierra y lograron escapar de Alejandría, pero fueron reconocidos y capturados también al día siguiente.
El balance final de daños fue el siguiente: hundimiento de dos acorazados británicos HMS La reina Isabel (33.550 toneladas) y HMS Valiente de (27.500 toneladas) y daños al petrolero Sagona (7750 toneladas) y el destructor Jervis (1690 t). Una hazaña épica y una victoria extraordinaria contra la que era, en ese momento, la Armada más grande del mundo. No un solo acto, sino una acción enmarcada en una estrategia que, junto con las efectivas acciones ofensivas de los meses siguientes contra los convoyes británicos con destino a Malta, permitió a Italia ejercer el Poder Marítimo en el Mediterráneo.
"... seis italianos equipados con materiales de bajo costo han sacudido el equilibrio militar en el Mediterráneo en beneficio del Eje". fue el famoso comentario de Winston Churchill
El primer escuadrón de batalla de la Flota del Mediterráneo, el tradicional buque insignia de la Royal Navy, ya no existía desde diciembre de 1.
El valor de nuestros héroes también fue apreciado por quienes sufrieron su acción. Tres años más tarde, los seis protagonistas de la empresa fueron condecorados en Tarento con la medalla de oro al valor militar de una manera completamente única: el comodoro Sir Charles Morgan, ex comandante del HMS, colocó la medalla en su pecho. Valiente en el momento de la operación.
