María Luisa Suprani
Ed. Carta Canta, Forlì (FC) 2020
Página 225, 18,00 euros
El autor, Doctor en Ciencias Filosóficas y graduado en el Conservatorio, describe, en este ensayo, la figura de Francesco Baracca, a partir de una lectura profunda de su correspondencia, de las notas recogidas en las páginas de su cuaderno personal y de los testimonios de sus compañeros soldados
Los primeros años del siglo XX fueron los años del desarrollo del vuelo, los años de la coexistencia de lo "más ligero que el aire" con lo "más pesado que el aire". Por aquellos años, exactamente en 900, Francesco Baracca visitó la Exposición Universal de Milán, donde presenció la ascensión de siete globos; al año siguiente ingresó en la Escuela Militar de Módena para dejarla, en 1906, con el grado de segundo teniente de caballería e ingresar en la Escuela de Aplicación de Caballería de Pinerolo. En el mismo año, Wilbur Wright, en el aeropuerto romano de Centocelle, dio lecciones de vuelo a dos oficiales italianos, Mario Calderara, oficial naval, y Umberto Savoia, oficial del ejército; en 1909 Enrico Forlanini, en Milán, realizó su primer vuelo con el dirigible de su propio diseño.
Eran los años en que aún "la caballería siguió siendo el arma de referencia para los jóvenes oficiales de origen familiar de antigua tradición, deseosos de consolidarse en la carrera militar". Pero también eran los años en los que esta tan noble arma se encaminaba hacia la decadencia para dar paso a la naciente aviación. "Antes de que la aviación se estableciera como un medio de guerra de reconocimiento, la tarea de exploración se encomendaba, en la llanura o en terrenos ligeramente ondulados, a la caballería y en las montañas a escuadrones de tropas alpinas". Inicialmente, por tanto, eraaceptado sobre todo en virtud de la mayor rapidez con la que podría haber suplido algunas tareas de caballería. [...] La huida de la guerra se encontraba así dando sus primeros pasos siguiendo a la caballería, flanqueándola y superándola definitivamente cuando el umbral alcanzado por el desarrollo tecnológico general combinado con el cambio repentino de las exigencias bélicas le abrió definitivamente el camino. "
Baracca, por su parte, tras comunicar a sus padres su intención de dedicarse a volar, se fue a Francia, a Reims, donde empezó a volar. Habiendo obtenido su licencia de piloto, a su regreso a Italia fue destinado a batallón de aviadores, que entonces formaba parte del Ejército.
En Italia aún no se había asimilado el concepto de avión. De hecho, todavía existía cierta desconfianza y, por tanto, cierta resistencia hacia él. “El nivel de tecnología avanzada que habría caracterizado la Primera Guerra Mundial decretó la obsolescencia de los más ligeros que el aire, culpables de haber desviado recursos a un sector poco dotado de previsión: las aeronaves, de hecho, demostraron ser atacables tanto por la artillería de tierra, ambos por combatientes.”
El 24 de mayo de 1915, fecha de la entrada de Italia en la Gran Guerra, había muchas deficiencias técnicas en el avión. “Los aviadores de guerra siempre pelearon con tres enemigos al mismo tiempo: con el aviador austriaco, con su propio motor, con su propio avión” escribió Fulco Ruffo di Calabria, piloto y colega de Francesco Baracca. Sin mencionar que al comienzo de las hostilidades los aviones italianos estaban sin armas de fuego..
El 7 de abril de 1916 Baracca derribó el primer avión austriaco, informando a su padre, por carta, dónde, "la descripción de la aeronave se sustituye por la conmoción al ver al adversario", dejando espacio a la solidaridad: “Hablé largo y tendido con el piloto austriaco, estrechándole la mano y animándole porque estaba muy desanimado”, escribió Baraca.
“Para los pilotos el momento más crítico no fue, como podría pensarse, el combate propiamente dicho. […] El momento de mayor angustia fue aquel en que el vencedor, al darse cuenta de que seguía con vida, acudió, cuando pudo, a la aeronave derribada para los controles habituales”. Siempre respetó el destino adverso del adversario caído. "incluso a través de una sobria participación en el entusiasmo que inevitablemente siguió a cada una de sus brillantes declaraciones".
En 1917, tras el reconocimiento formal de cinco victorias, el Barça logró el título de Asso.
El 91 de mayo se formó el escuadrón XNUMX, que pasó a la historia como Escuadrón de los Ases. Después de poco más de un mes, Baracca se convirtió en su comandante. Y “Si ya era difícil unirse, ser aceptado en el grupo podría resultar aún más difícil”, debido a un implacable tercer grado al que eran sometidos los que aspiraban a incorporarse, destinado a desalentar la entrada de los hijos de cualquier padre.
Mientras tanto "Los accidentes letales dentro del aeródromo se habían convertido en un problema muy grave": 693 fueron los aviadores que murieron por accidente frente a 225 muertos en combate.
Durante el período del conflicto se entrenaron 5.193 pilotos italianos y, en los primeros 8 meses de 1918, los duelos aéreos entre italianos y austrohúngaros alcanzaron la considerable cifra de 2.225. Sin embargo, la industria italiana no pudo satisfacer la demanda de aeronaves necesarias para las necesidades nacionales..
“El 19 de junio de 1918, el mayor Baracca fue llamado para apoyar a las fuerzas terrestres comprometidas en Montello”. Ya había logrado su victoria aérea número 34. Despegue a las 18, nunca volvió al campo. "El cuerpo será encontrado a las 15:24 horas del XNUMX de junio junto a los restos de la aeronave en la localidad de Busa delle Rane". Ha habido varias hipótesis sobre su muerte a lo largo de los años. “La historia oficial fue que fue alcanzado por fuego terrestre enemigo”. También hubo quienes afirmaron que el mayor se había suicidado, hipótesis que luego fue abandonada.
Lo más probable es que Baracca fuera víctima de su caballería. De hecho, el “Solía señalar a su víctima que se rindiera pacíficamente antes de disparar. Este gesto de exquisita caballerosidad fue muy apreciado por los austriacos: sin embargo, no encontró correspondencia con un observador que, atacado por Baracca sobre Montello, aprovechó ese instante de tregua para descargar unos tiros que lo derribaron. Así que no hubo pelea: “Francesco Baracca sigue invicto, golpeado por un balón en la frente mientras miraba a los ojos a su oponente, sacrificado mientras apoyaba a los soldados de infantería que le tenían una admiración sin precedentes”.
Gianlorenzo Capano
