Luca Fregona con Giorgio Cargioli
Ed. Athesia Buch, Bolzano, 2023
pp 359
Este libro trata un tema que probablemente no mucha gente conozca. Esto es lo que les pasó a algunos de nuestros compatriotas que ingresaron al Legión extranjera y fueron enviados a Vietnam para luchar contra las tropas de Ho Chi Minh (losEjército de Liberación).
El texto es introducido por la belleza. Prefacio di Gianni Oliva desde el título El levantamiento antifrancés en Vietnam 1945-1954 - ver en Defensa en línea, la reseña de Ciro Metaggiata, del libro de Oliva Luchando - De los atrevidos a los marines, la historia de las fuerzas especiales italianas – y consta de siete capítulos; en la parte final el cronología, la Bibliografía y Gracias.
El autor, Luca Fregona, es el redactor jefe del periódico. Tirol del Sur, y no es ajeno a esfuerzos similares, habiendo publicado Soldados de la desgracia. En la Legión Extranjera, el Vietnam olvidado de los jóvenes italianos. Infierno a 10 mil kilómetros de casa (Athesia Buch, Bolzano), obra que despertó un considerable interés.
En su labor de investigación y análisis que le llevó a escribir Allí donde la gente muere, Luca Fregona tuvo la oportunidad de recopilar numerosas historias de jóvenes italianos y tiroleses del sur contratados o, más a menudo, atrapados en, el Legión extranjera (se trataba principalmente de inmigrantes económicos clandestinos que, detenidos por la gendarmería, sólo tenían dos opciones: prisión o Legión); Jóvenes que, en algún momento, fueron enviados a luchar a Vietnam.
Así presenta el texto Luca Fregona: “Después de la publicación de Soldados de la desgracia en 2020, recibí decenas de correos electrónicos, mensajes, llamadas telefónicas de hijos, hermanos, hermanas, nietos de legionarios italianos que habían luchado en Vietnam en la primera guerra de Indochina de 1946 a 1954. Me enviaron todo el material que obra en su poder: fotografías, cartas, postales, recortes de periódicos, fragmentos de uniformes, cruces de guerra, condecoraciones y libretas militares..." (P. 4).
Es el primer capítulo (que cubre las primeras doscientas páginas aproximadamente) el que da volumen al volumen, narrando en cinco párrafos la historia de Giorgio Cargioli, nacido en La Spezia en 1935, que a la edad de dieciocho años entró en Francia como un inmigrante ilegal en busca de trabajo; pronto detenido y arrestado, optó por alistarse en el Legión extranjera para evitar la detención, y a partir de entonces un mundo desconocido y terrible se abrió ante sus ojos.
Pero antes de Vietnam, para el jovencísimo Giorgio Cargioli, se desarrolla el relato del agotador período de entrenamiento en Argelia y del intento de fuga. “Me atormenta la idea de pasar cinco años en la Legión por un puñado de francos, con riesgo de morir” (p. 46) – con todo lo que uno pueda imaginar en el momento en que fracasó la fuga.
Es el 20 de diciembre de 1953 cuando Cargioli sabe dónde tendrá que ir a pelear: “Me asignaron como castigo a los fusileros... en el norte de Indochina, donde Ho Chi Minh está destrozando la Fuerza Expedicionaria Francesa... Infantería significa: cientos de kilómetros a pie, una mochila de veinte kilos al hombro más municiones y armas. La infantería es carne de cañón" (págs. 63-64). A esto le siguen decenas de páginas escritas de forma directa e inmediata: un relato en primera persona que lleva al lector a estar allí, a vivir las atroces experiencias de las batallas que llevarán al protagonista a la deserción, otro atrevido acontecimiento que al final El tiempo tuvo un eco enorme. Pero mientras “Los informes de Tonkin y Dien Bien Phu llenaron las portadas de los periódicos. Y todo el mundo sabía, en Italia, que había miles de italianos de veintitantos años y que cientos habían sido asesinados, mutilados, heridos, desaparecidos o se habían vuelto completamente locos". (p. 194), Vietnam ha pasado a la historia como guerra americana.
Para dar una idea de lo que cuenta Cargioli, bastarán estos pasajes: “Vienen los vietnamitas. Se acabó: si nos levantamos para salir corriendo nos degollarán como a terneros. Sólo tenemos una opción: hacernos los muertos. Nos tumbamos con la cara en el barro. Los uniformes se mezclaron con la sangre de sus compañeros. Las granadas de mano debajo del vientre. Su mano en el seguro. Sólo intenta tocarme y te llevaré al creador conmigo". (P. 88).
La segunda parte del texto descubre y redescubre las historias de otros niños, y de personas que tuvieron por primera vez noticias de sus familiares muertos, desaparecidos, desaparecidos en aquellos años, en aquellos pantanos, como se desprende de pasajes como este. : “Se necesitaron setenta años para saber dónde, cuándo y cómo murió el legionario de segunda clase Alfredo Decarli…” (P. 272).
Otros testimonios consisten en diarios y cartas, e incluso informes que narran los efectos de quienes vieron torturar, mutilar y finalmente matar no sólo a soldados sino también a civiles tomados como prisioneros, o como rehenes para protección temporal en un traslado. Visiones que constituyen "el punto de no retorno. 'A partir de ese momento nunca he matado a nadie excepto para defenderme. Estaba disparando al aire. Y ya no hice prisioneros: hice señas para esconderme. Había muchos como yo, disgustados por la guerra. Pero también tuvimos que convivir con sádicos, criminales y legionarios traumatizados que estaban completamente locos". (P. 283).
¿Qué decir de estas páginas? Uno se queda mudo, como sucede a menudo, ante una destructividad tan horrenda y a menudo banalmente cruel, el caso predominante que condena a un camarada y salva a otro, las situaciones de fuego amigo, la camaradería mezclada con competencia y provocación perversa, las situaciones de total ofuscación mental que se desarrolla en medio de las fases más duras de las batallas o después de conflictos de fuego...
Por un lado, las experiencias narradas y reconstruidas por estas personas, por otro, la capacidad de Luca Fregona para representarlas, hacen prácticamente imposible dar un relato real de este texto, que también está ilustrado con imágenes y fotografías inéditas, y enriquecido por innumerables comentarios, memorias y documentos.
Andrea Castiello d'Antonio
