Volvamos a África, un continente cuya importancia política y económica crece constantemente, especialmente para Europa, tan cerca geográficamente de ese continente.
África tiene una gran diversidad geográfica, demográfica y económica. Compuesta por 54 estados que ocupan una superficie de más de 30 millones de kilómetros cuadrados (tres veces Europa y el 20% de la superficie total del territorio), hoy cuenta con unos 1,2 millones de habitantes, equivalentes a cerca del 16% de la población. mundo Algunas estimaciones prevén que podría alcanzar los 2,5 millones de habitantes en 2050 y los 3,5 millones a finales del siglo XXI.
El continente africano es todavía hoy una zona de marcada inestabilidad política donde las guerras, cualquiera que sea su origen e intensidad, representan la parte más visible de las dificultades generalizadas por las que atraviesa (leer el artículo "Una mirada al África subsahariana"). Es una inestabilidad extensa y continua que se prolonga desde hace décadas y que tiene sus raíces en el pasado, en el que las luchas contra el colonialismo primero y las disputas relacionadas con la Guerra Fría han dado paso a otros factores de conflicto: internos, étnicos , religioso, económico, regional e interestatal.
un estudio de la Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), titulado "Un viaje a través del extremismo", ya en 2017 destacó cómo la marginación y la falta de perspectivas para muchos jóvenes africanos son la raíz de las elecciones antisistema, justo allí donde las estructuras gubernamentales son más frágiles, por ejemplo en el Sahel. De hecho, los pueblos africanos, especialmente los jóvenes, se sienten solos. Solos frente a los mecanismos de la política y la economía internacional, que pasa por encima de sus cabezas, y solos frente a sus élite, que se han contentado con labrarse el papel exclusivo de intermediarios comerciales entre el mundo exterior (extracción de materias primas, inversiones extranjeras directas, sujetos económicos interesados en el desarrollo de infraestructuras) y sus territorios, obteniendo una rica renta invertida en el exterior.
Desde un punto de vista económico, de hecho, el crecimiento africano del 2,3 % (2016) mejoró al 3,7 % en 2017 hasta el 4,1 % en 2021, con un pequeño descenso al 3,4 % en 2019. De 54 países, 29 registraron un crecimiento de 3,7% y al menos 10 países un crecimiento del 6%. Pocos países han experimentado desempeños negativos. No obstante, las economías africanas todavía exhiben diferencias gigantescas con las economías occidentales.
Es, por tanto, un continente de inmensos recursos naturales que, sin embargo, no logra "despegar" debido a lainestabilidad provocada por la presencia del crimen organizado, terrorismo, tráfico ilícito, migración irregular, corrupción, diversos tipos de conflictos armados, etc..., que muchas veces tienen sus raíces en la pobreza, la falta de cultura, la marginación, las graves desigualdades económicas y la fragilidad social.
Guerras y terrorismo yihadista
Desde la época de la descolonización, el continente africano se ha visto atravesado por numerosos conflictos cuyas causas han sido de lo más variadas. Puede decirse que la guerra caracteriza la historia del África contemporánea, tanto que algunos observadores creen que esta es la región del mundo más definida por luchas armadas o por crisis políticas que derivan en conflictos armados. Desde 1960 hasta el final de la Guerra Fría, por ejemplo, se registraron en el continente treinta conflictos importantes (por extensión y gravedad).
Los múltiples orígenes de la inestabilidad y el conflicto que caracterizan a ese atormentado continente se encuentran en el pasado colonial pero también en causas endógenas como las rivalidades tribales y étnicas, en el desequilibrio de la disponibilidad de recursos naturales, en la alfabetización deficiente, en la penetración de ideas religiosas radicales. Por no hablar del papel desestabilizador de algunos actores no africanos que, por su propio bien, impiden el desarrollo de políticas y economías verdaderamente independientes y eficaces, favoreciendo la corrupción de las clases dominantes. Esto hace que la posición del continente africano sea extremadamente vulnerable dentro del sistema de relaciones internacionales.
Sin embargo, una señal positiva en este sentido es la entrada en vigor (30 de mayo de 2019) del acuerdo por el que se establece laÁrea de libre comercio continental de África (AfCFTA). Sobre la base de este acuerdo, el 1 de enero de 2021 se estableció la zona de libre comercio más grande del mundo, en la que participa toda África (excepto Eritrea, que aún no se ha adherido). Un mercado de más de mil millones de personas con un PIB potencial total de US$ 2.500 mil millones. Esto podría representar un verdadero punto de inflexión en el desarrollo del continente africano, aunque es previsible que durante años más pobreza sea un factor recurrente en las crisis africanas.
El Secretario General de las Naciones Unidas subrayó que "... no hay seguridad sin desarrollo, no hay desarrollo sin seguridad y no se puede tener seguridad y desarrollo sin respeto a los derechos humanos...", señalando que, según la Declaración de 2000 informe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), nueve de cada diez países que se encuentran en la base de la clasificación del índice de desarrollo humano experimentaron conflictos violentos en la década de 90. En efecto, no cabe duda de que la pobreza y las desigualdades traen consigo privaciones y precariedades, que provocan endurecimientos y extremismos identitarios, dando lugar a fermentos y conflictos sociales.
En este contexto, Las reivindicaciones de carácter identitario, a través de factores étnicos y religiosos, representan un poderoso vector de violencia y conflicto.. En algunos casos, la percepción de una división étnica de la población ha sido, lamentablemente, favorecida por algunas administraciones coloniales, generando un odio interétnico que representa el legado controvertido de ese período. Un ejemplo evidente es la acalorada rivalidad entre hutu y tutsi, que desembocó en el drama del genocidio de Ruanda en 1994. Antes de la ocupación belga, de hecho, la única diferenciación era de carácter socioeconómico. Durante el período colonial se introdujeron las distinciones étnicas, que también implicaban la posibilidad de alcanzar algún nivel de poder. Esto condujo a divisiones incurables y odios interétnicos que condujeron primero a largas persecuciones contra los tutsis y luego al genocidio.
Este tipo de conflicto se caracteriza por la negación de la autoridad estatal en favor de lógicas étnicas comunitarias. Al cuestionar los vínculos con el estado, de hecho, dan lugar a conflictos como el que acabamos de describir, pero también de Senegal, Biafra, Nigeria. Una cuestión que resulta aún más delicada cuando se trata de poblaciones nómadas, por lo que se extienden por el territorio de varios estados, convirtiéndose en un fenómeno transnacional, como es el caso de los tuareg en Níger o Malí.
Hablando de temas transnacionales, el fenómeno del terrorismo también está en África yihadista en los últimos años se ha convertido en uno una gran amenaza para la seguridad. De hecho, hasta la década de 90, la actividad terrorista en África se limitaba a zonas concretas, ya que estaba ligada a reivindicaciones nacionalistas, como en Argelia, Liberia, Sierra Leona o Uganda. Hoy, sin embargo, las organizaciones terroristas que operan en territorio africano se refieren principalmente a la extremización de la ideología religiosa que remite a una lectura literal e intransigente del Corán. En este contexto, el grupo terrorista conocido como Boko Haram, de origen salafista e yihadista, formada en Nigeria en 2002 y ahora afiliada a Al-Qaeda, ha causado más de 20.000 muertos y unos 9 millones en daños a la infraestructura, incluidos hogares, escuelas y hospitales, según el vicepresidente nigeriano Osinbajo, además de obligar a unos dos millones de nigerianos a abandonar sus hogares. A los numerosos grupos afiliados a Al-Qaeda, que operan en el Sahel y se añadieron Libia, Túnez, Argelia, Mauritania, Chad, Malí, Camerún, Costa de Marfil, Kenia y Burkina Faso grupos del Estado Islámico, principalmente sujetos provenientes del área sirio-iraquí tras el fin de ISIS, que operan de forma independiente y, a menudo, en conflicto con los grupos de Al-Qaida.
En definitiva, una situación extremadamente caótica, fluida y generalizada sobre vastos territorios que ve a las poblaciones rehenes de la violencia perpetrada por fanáticos asesinos, a la que incluso los departamentos militares de los distintos Estados luchan por oponerse por la dificultad de identificar el objetivo, tremendamente esquivo. y móvil
El tema de los migrantes
La intensificación de los flujos migratorios por el Mediterráneo que estamos experimentando desde hace algunos años se traduce principalmente en guerras y terrorismo yihadista las causas de las migraciones que atraviesan el continente africano.
A estos hechos violentos se suman otros motivos, como la excepcional vitalidad demográfica y el hambre, bastante extendida sobre todo en países donde hay conflictos armados, que generan un importante flujo migratorio que afecta a Europa, los países de la Península Arábiga y Oriente Medio. Como consecuencia de este crecimiento demográfico desproporcionado frente a la posibilidad de subsistencia de la población, en la actualidad los africanos que se incorporan al mercado laboral cada año son muchos más que los aproximadamente 5 millones de puestos de trabajo disponibles para ellos en África. La situación es tal que, incluso si el crecimiento demográfico general disminuyera drásticamente, no sería suficiente para permitir el empleo de las masas de jóvenes en busca de empleo. El empleo, por tanto, es un tema crucial en este contexto, dado que la falta de perspectivas económicas genera en los jóvenes descontento, resentimiento y hostilidad hacia las instituciones. El consiguiente impulso migratorio hacia Europa encuentra también una motivación adicional si tenemos en cuenta que en África tenemos una renta media de 3.000 euros, mientras que en el viejo continente ronda los 35.000 euros.
En este contexto, como puede verse en el mapa, una de las zonas cruciales para el tránsito de los flujos migratorios dirigidos hacia el Mediterráneo es precisamente el Sahel, desgarrada por los conflictos y el terrorismo, que desestabilizan gravemente toda la zona y la hacen extremadamente permeable al tráfico ilegal de personas… y negocios ilícitos (armas, drogas, etc…). Hacia Europa en los últimos tiempos se han sumado los flujos migratorios desde Afganistán, retornados bajo el yugo de los talibanes, con todas sus fuertes implicaciones relacionadas con la conducta democrática y las libertades civiles.
En el viejo continente esto provoca cierto descontento y hostilidad en las poblaciones, que ya tienen que lidiar con los efectos sanitarios y económicos de la pandemia, y proporciona argumentos para que políticas extremistas y populistas ataquen el planteamiento de algunos gobiernos, obligándolos a atreverse. acrobacias, a todo, en detrimento de la eficacia de la acción política.
Por el contrario, la prensa pro-inmigración destaca continuamente los aspectos lamentables y espectaculares de los mil hechos que componen el fenómeno, que conmueven y afectan al gran público pero que no ayudan a esclarecer los términos del problema, que se ha vuelto demasiado importante dejarlo a los efectos especiales de la propaganda política a pequeña escala. Como consecuencia de la campaña electoral permanente a la que está condenada Europa por políticos de mente estrecha, de hecho, la mayoría de los debates sobre el tema acaban adquiriendo tintes radicales, exacerbados por intereses partidistas inmediatos, o caracterizados por un desinterés total y el deseo para no quedar atrapado en el "problema".
Sin embargo, es un fenómeno que tiene importantes implicaciones en la lucha contra la delincuencia transnacional, que extiende sus ramificaciones también en Europa. Estos miles y miles de personas desesperadas de toda África, listas para cruzar el Mediterráneo central, pagan cantidades asombrosas a los contrabandistas, proporcionando a los delincuentes ríos de divisas para invertir en actividades ilegales en países europeos.
El fenómeno también tiene aspectos geopolíticos relevantes, aunque para algunos la dimensión del problema aún no ha sido completamente comprendida. Afecta a todo el sur del Mediterráneo, a excepción de las costas israelíes, es decir, todas las costas que no pertenecen a la Unión Europea, codiciado objetivo y terminal de llegada de estos flujos de personas desesperadas.
A medio-largo plazo y si no se encuentra una solución eficaz y compartida, el fenómeno migratorio desequilibrará las relaciones demográficas, creando considerables tensiones sociales en toda Europa, también por la introducción (a menudo clandestina) de multitud de sujetos pertenecientes a distintos sectores civiles, los contextos religiosos y sociales que a menudo muestran que no quieren entrar en el sistema del país de acogida podrían tener efectos potencialmente explosivos.
La seguridad de las rutas marítimas
Si bien la actualidad nos lleva a centrar nuestra atención en los flujos migratorios del continente africano y en cuestiones relacionadas con el terrorismo de motivación religiosa, corremos el riesgo de olvidar otros efectos de la inestabilidad del continente africano, que tienen consecuencias complejas y globales, como la seguridad de suministros.
También para África, el dominio marítimo representa el elemento vital de la economía.. Una situación sustancialmente similar a la de cualquier otro país del mundo, ya sea costero o interior. De hecho, el comercio internacional está constantemente alimentado por un increíble volumen de comercio, que se produce principalmente por mar. No es casualidad que la expresión haya sido acuñada "sin envío, sin compras", para subrayar el impacto que tiene el comercio marítimo en nuestra forma de vida.
En cuanto a África, en este momento la situación muestra un número relativamente pequeño de puertos comerciales utilizados para el comercio exterior, cuya utilidad también se ve limitada por el hecho de que muchos de estos puertos no tienen la profundidad suficiente para el tránsito de grandes buques de transporte, reduciendo efectivamente el volumen de comercio.
Además de las necesidades de sus puertos, el continente se ve afectado por las principales líneas de comunicación marítima entre Oriente y Europa (principalmente) pero también hacia la costa este de los países americanos.
En este contexto, la piratería sigue siendo la principal amenaza a la libertad de navegación. Se trata de una amenaza variada, que ya no prevé únicamente el abordaje del buque mercante y la posterior solicitud de rescate, sino que puede incluir la posibilidad de utilizar barcos bomba teledirigidos para amenazar “a distancia” al armador.
Tomar el control del buque mercante, a través de la penetración del sistema electrónico de navegación y seguridad del objetivo, representa otra novedad peligrosa, que requiere una actualización cuidadosa de las contramedidas adoptadas hasta ahora, de tal manera que aumente la seguridad informática del borde.
A esto se suma el hecho de que muchos de los responsables de los actos de piratería a lo largo de las rutas africanas también están involucrados en otras actividades delictivas en el marya sea contrabando de carbón, tráfico de armas, drogas u otras actividades ilegales. Estas actividades, aunque a menudo de interés predominantemente local, no dejan de afectar negativamente a la seguridad de las rutas comerciales marítimas y, por lo tanto, a las economías nacionales de África y del mundo.
En efecto, cualquier restricción a la libertad de navegación tiene un efecto directo a nivel global, no sólo a corto sino también a medio plazo. La Crisis del Canal de Suez, por ejemplo, (lea el artículo "La importancia económica y geopolítica del Canal de Suez") demostró cuánto las cadenas de suministro actuales dependen de la libre usabilidad de las líneas de comunicación marítima, por donde transita el 80% de las mercancías mundiales, según datos de la organización Marítima Internacional (OMI). Es un enorme tráfico de mercancías el que recorre a diario estas autopistas líquidas.
Debido a su enorme dependencia de la obtención de recursos y materias primas, Italia está particularmente expuesta a cualquier acción que interfiera con la libre accesibilidad de las vías de comunicación marítima. En 2018, por ejemplo, el 79,3% de las mercancías italianas exportadas al mundo viajaron por mar, porcentaje que sube al 95,9 si solo se consideran los países fuera de la Unión Europea (leer el artículo "La protección de los intereses nacionales en el mar"). Situación que también se da (con distinta intensidad) para el resto del mundo y, en particular, para todos los países industrializados que, sin la posibilidad de importar materias primas y exportar por mar los productos manufacturados, sufrirían un efecto dominó que llevaría a sus respectivas economías a una grave crisis en muy poco tiempo.
En este contexto, se debe enfatizar cómo la zona del Golfo de Guinea, importante para el tráfico de petróleo con terminales costeras, es conocida como una de las zonas más peligrosas del mundo para la navegación comercial.
Dar las dimensiones del fenómeno, según laOficina Marítima Internacional (IMB) en 2020 solo en el Golfo de Guinea hubo asaltos a unidades mercantes que llevaron al secuestro de 128 tripulantes, retenidos como rehenes para garantizar el pago del rescate. Y eso solo se refiere al 25% de embarque en la zona. Aquí los asaltos son especialmente peligrosos porque en el 80% de los casos los piratas van fuertemente armados y, con el tiempo, han aumentado su capacidad para llevar a cabo ataques incluso bastante lejos de la costa. El abordaje, de hecho, ahora tiene lugar en promedio a más de 60 millas náuticas de la costa, pero ha habido casos de ataques incluso a 200 millas de distancia.
Como medida preventiva, la IMB ha aconsejado a los cargueros que se mantengan al menos a 250 millas de la costa siempre que sea posible. Esto implica, para llegar a Europa, un recorrido significativamente más largo y un aumento de los tiempos de tránsito, con la consiguiente repercusión en los costes.
La sensibilidad del tema es tal que algunos países han lanzado operaciones navales conjuntas para garantizar la libertad de navegación también a lo largo de las costas africanas.
Además de las operaciones ya conocidas en el Mar Rojo, Cuerno de África, África Sudoriental/Madagascar, hoy los barcos militares operan en actividades para combatir la piratería y el crimen armado también en el Golfo de Guinea. Sin embargo, esta es una actividad de patrullaje particularmente difícil, dada la amplitud del área de operaciones y la intensidad del tráfico mercante que lo atraviesa. No obstante, no faltaron éxitos significativos, como la intervención de la Nave "Martinengo" que, en noviembre de 2020, frustró dos ataques contra el petrolero de Singapur “Torm Alexandra” y el carguero liberiano “Zhen Hua7”.
Conclusiones
A partir de la descolonización, los africanos no han podido -o han podido- encontrar el camino hacia una "voluntad general" capaz de reunir pueblos y culturas arbitrariamente puestos juntos por las fronteras trazadas en el congreso de Berlín bajo la dirección de Bismarck. Por lo tanto, por parte de los diversos sujetos colectivos de la sociedad africana, hubo una reacción de retroceso hacia las únicas formas sociales que nunca han traicionado a los individuos, es decir, las formas sociales de pertenencia étnica, de ahí la gestión cuidadosa y casi obsesiva del liderazgo de la etnia africana como un función de la conquista y mantenimiento del poder.
Pero África nunca podrá aspirar a un papel internacional más relevante hasta que haya encontrado un mayor equilibrio interno, que pasan por un mayor desarrollo económico y político, por la estabilización de las instituciones, la expansión de la democracia, la eliminación de la corrupción, el desarrollo armónico e inclusivo de las poblaciones. Son premisas indispensables para que se desarrollen soluciones compartidas y generalizadas a las plagas que azotan al continente como el hambre, el analfabetismo, las enfermedades, que ofrecen un terreno fértil para el inframundo, el descontento, la migración y la violencia.
En este contexto, la creciente presión migratoria desde África, dictada por la desesperación, la falta de perspectivas, el subdesarrollo, la anarquía social, las guerras y escenarios de creciente violencia relacionados con el avance del extremismo religioso derivado de una lectura fanática y radical del Corán, podría desencadenar dinámicas desestabilizadoras en Europa, que se sumarían al descontento por la creciente falta de homogeneidad social, resultado de las diversas crisis económicas de los últimos quince años. Un problema que no debe ser subestimado, pero enfrentado con seriedad, competencia y apertura de miras, dejando de lado los intereses de pequeña escala y reconociendo finalmente que el empobrecimiento del continente africano también se ve favorecido por ciertas políticas neocolonialistas sin escrúpulos, que todavía hoy no No numerosos centros de poder en los países industrializados, tanto occidentales como orientales, son extranjeros. De hecho, para realizar sus intenciones, se sirven de facciones locales restringidas y corruptas, que son entonces las que ostentan formalmente el poder en numerosos países africanos, con métodos casi siempre depredadores, dictatoriales o autocráticos.
También se deben evitar comportamientos incoherentes, como los que ha puesto en marcha Europa en los últimos años, con los que, por ejemplo, ha preferido pagar unos buenos 6 millones de euros a Turquía para "controlar" las migraciones por la península de Anatolia y dirigidas hacia los Balcanes. y Europa, mientras que el plan de desarrollo europeo para toda África no superó los 4,5 millones de euros. Además, muchos observadores han expresado dudas sobre cómo Ankara podría haber gastado realmente esos fondos, sugiriendo que podrían haber sido utilizados para fortalecer el instrumento militar y la industria turcos (y hacer que el área del Mediterráneo sea más inestable) en lugar de ser utilizados para los fines previstos.
En los últimos tiempos, Italia ha intensificado su tradicional diálogo con el continente africano, tratando de conciliar, por un lado, la necesidad de encontrar respuestas a los fenómenos de "emergencia", y por otro, la oportunidad de una visión más profunda y previsora. de la situación de las distintas áreas, teniendo en cuenta tanto a nivel bilateral como en el marco de la Unión Europea, las causas profundas de la inestabilidad, las amenazas y el éxodo masivo que estamos presenciando. La acción de nuestro país apunta a un diálogo y una cooperación con África que sean multidimensionales e inclusivos, articulados en varios niveles: político, económico, social y cultural, para tender a un desarrollo humano del que los países africanos sean los primeros y responsables protagonistas. .
Será importante continuar con continuidad y constancia (quizás nuestro mayor desventaja), teniendo en cuenta el papel que de modo realista podremos jugar no solo en la prevención y resolución de conflictos, sino en el proceso más amplio de integración y estabilización africana. También será importante comprender que ningún actor por sí solo podrá estabilizar (aunque solo sea por sus propios intereses) un área tan vasta y compleja. El papel de la comunidad internacional, por lo tanto, sigue siendo relevante para alentar a los africanos a ejercer la responsabilidad cooperativa, abandonando las lógicas competitivas o incluso conflictivas que los han guiado hasta ahora.
Sin embargo, de todos los desafíos, el primero y más complejo de resolver es el político-económico. No puede haber lucha contra la pobreza, el desempleo y la desigualdad social sin un bienestar económico aceptable, democrático y generalizado. Un reto que pasa también por la defensa de elementos fundamentales como la libertad y seguridad de las líneas navieras marítimas que afectan al continente africano. De hecho, incluso la seguridad del comercio marítimo tiene importantes repercusiones geopolíticas y económicas, cuyas repercusiones no se limitan únicamente a las economías de los países africanos, sino que afectan a todos los países industrializados del mundo.
Para los países africanos, poder garantizar el flujo regular de mercancías y la salida de materias primas significa, de hecho, enriquecerse y poder mejorar significativamente las condiciones de vida de sus poblaciones. Para los países industrializados, la seguridad del tráfico marítimo que recorre África equivale a crear nuevas oportunidades para establecer mejores relaciones en ese continente y promover iniciativas económicas capaces de producir bienestar tanto en la patria como en esas áreas, a pesar de las y profundidad de los problemas que aquejan al continente africano.
Pero para ello, en paralelo a las iniciativas diplomáticas y económicas nacionales y europeas, deben garantizarse los recursos indispensables para asegurar el suficiente funcionamiento del instrumento aeronaval incluso en las operaciones denominadas "Fuera de Área", en consonancia con los intereses nacionales y con el nivel de ambición determinado por nuestra política. En este contexto, Italia debería tener la capacidad de actuar incluso unilateralmente para salvaguardar sus propios intereses, al mismo tiempo que anima a otros actores internacionales a buscar soluciones multilaterales.
En un mundo ideal, lo que se necesitaría sería poder contar con una mayor coherencia de las políticas de apoyo a África y una estabilidad más acentuada de los recursos destinados a Defensa.
¿Serán capaces nuestros políticos de hacer frente a tal desafío?
Renato Scarfi (CESMAR)
Foto: Armée française / Open Arms / web / Oficina Marítima Internacional / Fuerzas de Defensa Irlandesas
