En los primeros días de noviembre de 1942 comenzó el ataque decisivo de las fuerzas británicas contra el ahora desastroso frente ítalo-alemán en el norte de África. En el sector norte, la división littorioDespués de varios días de implacable resistencia, quedó reducido a unos pocos elementos.
El 2 de noviembre solo quedaban dos compañías de bersaglieri y algunos tanques M.14 / 41 para defender la zona de Tell el Aqqaqir.
El mismo día, la división Trento fue alcanzado por un fuerte ataque enemigo, siendo casi aniquilado. Los batallones 65 y 66 de la división sufrieron la misma suerte Trieste.
Después de 10 días de enérgica resistencia, las fuerzas italo-alemanas ya no pudieron oponerse al avance enemigo. Todas las reservas se habían utilizado en el vano intento de detener la inmensa superioridad de materiales y hombres, establecida por el mariscal Montgomery.
La situación, en cambio, en el sector centro-sur del frente parecía menos crítica.
Las divisiones rayo, Pavía, Bologna, Brescia e Ariete se les ordenó que se retiraran de los combates y retrocedieran a nuevas posiciones, detrás de la segunda franja de campos minados.
Luego, el 3 de noviembre, las fuerzas italo-alemanas se atrincheraron en las nuevas posiciones, listas para recibir el impacto "blindado" de las fuerzas de la Commonwealth.
Cabe destacar que, solo en el sector de Xo El cuerpo del ejército italiano desplegó casi 900 piezas de artillería de 88 mm (25 lb) y los británicos podían contar con un apoyo aéreo masivo (especialmente los bombarderos B-24). Libertador - en la foto una línea de montaje) ofrecida por los estadounidenses.
En la guerra del desierto, la abrumadora superioridad en artillería, tanques y aviones fue fundamental para aplastar la resistencia de las fuerzas del Eje.
En la historiografía oficial hablamos de la Batalla de El Alamein (realmente divisible en tres fases distintas) como el punto de inflexión, junto con Stalingrado, de la Segunda Guerra Mundial.
El verdadero punto de inflexión fue la entrada masiva al conflicto de los Estados Unidos de América.
Ya en 1941 los británicos habían recibido los tanques pesados M-3 Grant (Versión inglesa del carro Lee), en 1942 Washington comenzó a enviar otras grandes cantidades de armamento y equipo al Mediterráneo (el portaaviones guardabosque) y el 8º Ejército en el norte de África.
Sin embargo, el orden, para las agotadas fuerzas italo-alemanas, era de ¡Resiste hasta el amargo final!
Contra tanques pesados Sherman e Grant (29/30 toneladas) los italianos solo pudieron oponerse a la pieza 47/32 47 mm, un arma estándar c / c del Ejército Real. Esta pieza también fue el armamento principal de los tanques M.13 / 40 (última foto) y M.14 / 41 que equiparon las divisiones blindadas italianas en el norte de África. Comparado con los otros cañones de la misma categoría, la pieza italiana (de derivación austriaca) fue la que tuvo la menor velocidad inicial (V₀) (630 m / seg.). A modo de comparación, el Ordnance QF británico de 57 mm (foto) contaba con una velocidad de salida de 900 m / seg.
Pudiendo contar solo con munición de energía cinética, el 47/32 resultó completamente ineficaz (a menos que fuera posible impactar a los tanques enemigos a muy corta distancia y de lado) contra los tanques estadounidenses que equipaban al 8º ejército británico.
La única amenaza seria podría ser transportada por máquinas autopropulsadas equipadas con una pieza de 75/18 mm. Al poder usar balas de carga hueca, capaces de perforar 150 mm de acero homogéneo, la pieza de 75/18 mm pudo penetrar incluso el blindaje frontal de los tanques pesados. Grant e Sherman.
El 4 de noviembre, en el área entre Deir el Murra y Bir al Abd, los tres batallones que componían el 132 ° tanque de rgt y unas veinte unidades autopropulsadas 75/18 del 132 ° rgt de artillería de la división Ariete, mantenidos en reserva durante la ofensiva enemiga, se enfrentaron a la 7ª división acorazada inglesa.
Los italianos habían preparado una línea defensiva antitanques para limitar el empuje ofensivo enemigo: era completamente inútil. Los tanques americanos Sherman e Grant tenían cañones de 75 mm con cañones largos de calibre 40. Se detuvieron a unos 1,5 km de las líneas italianas y comenzaron a apuntar a los vagones de laAriete. Desde esa distancia los cañones italianos resultaron completamente ineficaces, para no ser aniquilados los petroleros italianos debían avanzar y por tanto poder utilizar su propio armamento. A pesar de la inferioridad numérica y cualitativa, los petroleros italianos lograron infligir grandes pérdidas a los británicos. Gracias a asaltos valientes y desesperados, numerosos tanques enemigos fueron destruidos. Por la tarde, los supervivientes deAriete comenzó a plegarse, el 13º carro btg se sacrificó para permitir el plegado.
A las 15,30 horas del 4 de noviembre de 1942 se envió el último mensaje radial de la división. Ariete bajo el mando de Rommel: "Los tanques enemigos atacaron al sur de Aries, por lo que rodearon a Aries. Ubicado a unos 5 km al noreste de Bir el-Abd. Los carros de Aries luchan"..
Los poquísimos tanques restantes continuaron luchando para cubrir la retirada de las fuerzas italo-alemanas hacia Túnez.
¡África ahora estaba perdida para siempre!
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