laM3 fue el primer tanque mediano estadounidense producido en masa. Fue concebido y diseñado alrededor de 1940 y entró en funcionamiento en 1941.
El vehículo, en la Segunda Guerra Mundial, fue muy utilizado por el ejército estadounidense y sus aliados (especialmente los británicos). El vehículo se desempeñó bien en el campaña del norte de África.
Los modelos M3 Los estadounidenses fueron denominados Lee, en honor al general confederado Robert Edward Lee, mientras que los británicos Grant, en memoria del General de la Unión Ulysses Simpson Grant. Cabe señalar que numerosas variantes tanto de la Lee ambos Grant.
El vehículo, a partir de 1943, fue "sustituido" por elM4 Sherman. La producción mundial de M3 durante el conflicto superó los 6000 ejemplares.
Los técnicos estadounidenses para la construcción delM3 se inspiraron en el tanque mediano M2 (producida por primera vez en 1939). De hecho, algunas propiedades de este último medio, principalmente la suspensión y el tren motriz, sirvieron de base para la Lee y otros vehículos blindados de combate.
Cabe señalar que el diseño del vehículo fue criticado durante mucho tiempo por los propios americanos, de todos modos decidieron continuar con la construcción… esencialmente porque lograron fabricarlo rápidamente y (sobre todo) en grandes cantidades. .
De hecho, a partir de 1941, según estimaciones, se construyeron hasta 220 ejemplares por mes.
Los principales defectos del vehículo se referían a la colocación del cañón de 75 mm (colocado en la casamata), la velocidad insuficiente y su estorbo. Además, “Nunca tuvo órganos propulsores realmente adecuado y equipado con una gran cantidad de motores diferentes”.1
La versión británica Grant (en la siguiente foto, a la izquierda) diferían de la estadounidense (en la siguiente foto, a la derecha) debido a la diferente forma de la torreta, de hecho, esta (producida en el Reino Unido) se adaptó sustancialmente a las necesidades de los británicos. departamentos blindados: coloque la radio cerca del comandante.
El armamento principal del tanque, como se mencionó brevemente anteriormente, estaba representado por un cañón de 75 mm montado en una casamata que sobresalía a la derecha del vehículo; por inapropiada que fuera la disposición de la pieza, era un arma que se las arreglaba admirablemente para estar a la altura de los cañones del mismo calibre de los Panzer IV y del automotor italiano 75/18.
El vehículo blindado aliado, sin embargo, mostró una forma superior al disparar en comparación con los tanques alemanes y los cañones autopropulsados italianos, por lo que era más vulnerable en combate (a pesar de la considerable protección).
Posteriormente se montó un cañón M75 de 3 mm sobre el tanque aliado (el mismo que elM4 Sherman).
El armamento también consistía en un pequeño cañón de 37 mm -una buena pieza según los técnicos- pero el calibre resultó demasiado débil para el combate entre vehículos blindados.
Lo importante es que el tanque M3, en particular el Grant (también porque la idea era británica), reemplazó el Matilde II para la realización de la Luz de defensa del canal.
I CDL (siguiente foto) eran dioses Beca M3 equipado con una torreta de lámpara de arco especial, destinada a iluminar las líneas enemigas durante los asaltos nocturnos. El vehículo se utilizó principalmente en Alemania.
Los canadienses adaptaron el diseño delM3 para su tanque Carnero. Además, desde el casco delM3 se obtuvo el autopropulsado M7 con obús de 105 mm, y otros vehículos de transporte y recuperación de personal.
La Unión Soviética también se benefició de la M3 gracias a la ley de alquileres y préstamos (Préstamo Actúe); casi mil tanques fueron enviados a las unidades blindadas del Ejército Rojo entre 1941 y 1943.
Finalmente, en los últimos años de la guerra, la Lee/Concesión fue remplazado. Sin embargo, las fuerzas británicas continuaron empleándolo en algunos escenarios hasta el final del conflicto.
El tanque mediano M3 pesaba 30 toneladas (la variante Grant pesaba un poco menos). El buque podía contar con una tripulación de 7 hombres. Largo 5,64 m, ancho 2,72 m y alto 3,12 m (il Grant era menor).
El blindaje era: frente del casco, frente, costados y parte trasera de la torreta 51 mm. Lados y parte trasera del casco de 38 mm. La potencia del motor era de 340/400 CV (según las variantes). La velocidad máxima rondaba los 42 km/h.
El armamento consistía en 1 cañón de 75 mm, 1 cañón de 37 mm y ametralladoras. Dorado M1919A4 7,62 x 63 mm.
1 Véase C. Falessi y B. Pafi, el sotavento, en Historia ilustrada n°145, 1969, p.99
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