El tanque medio T-34 fue, por derecho propio, la columna vertebral de las unidades blindadas soviéticas en la Segunda Guerra Mundial. Fue concebido y diseñado entre 1937 y 1940; entró en servicio a partir de 1940.
Son muchos los que han dicho y escrito que el vehículo de orugas esencial en la Segunda Guerra Mundial fue el tanque medio: el ejército soviético implementó este principio con excepcional coherencia al centrar el armamento de sus departamentos blindados en el T-34/76 y ejemplares posteriores. .
Cabe señalar que el tanque que estamos discutiendo hoy representó las tres cuartas partes de la producción blindada soviética durante el conflicto.
Otro aspecto fundamental a destacar es que el tanque T-34 comenzó a formar el componente principal de los departamentos blindados soviéticos alrededor de 1942, cuando las plantas industriales que lo diseñaron -evacuadas de Ucrania y Bielorrusia- fueron trasladadas detrás de los Urales.
Originalmente tenía un cañón de 76,2 mm, lo que era completamente inusual para un carro medio: los homólogos en servicio en ese momento en los distintos ejércitos europeos estaban equipados con calibres más pequeños.
A partir del T-34/76 original, más tarde se fabricaron otras variantes; en las nuevas versiones hubo mejoras y modernizaciones en la torreta, la planta de depuración, la lubricación, etc., hasta el T-34/85 (foto siguiente).
En este sentido: en la batalla de Kursk (5 de julio-23 de agosto de 1943), en la que el ejército soviético reportó una clara victoria, el Panzer V Pantera infligió numerosas bajas. Esto hizo pensar a los militares soviéticos, por lo que decidieron desarrollar una nueva versión; las nuevas modificaciones dieron como resultado el T-34/85.
El nuevo vehículo tenía un armamento, una armadura y un alcance muy superiores a los modelos anteriores. Además, se montó un cañón de 85 mm que pudo "responder" aún más eficazmente a los cañones alemanes de 75 mm.
El T-34/85 entró en servicio entre finales de 1943 y principios de 1944.
Esencialmente, se puede afirmar que el tanque mediano T-34 en la Segunda Guerra Mundial se presentó como un vehículo bien blindado, bien armado y suficientemente rápido. El vehículo soviético fue una verdadera sorpresa para el mando alemán (el ejército alemán había ignorado por completo la existencia del vehículo).
El T-34 demostró ser tácticamente superior a muchos tanques alemanes. Además, cuando se montó la pieza de 85 mm en el tanque soviético, incluso el Panzer V Pantera - tanques medianos - se metieron en "problemas" (por decirlo suavemente) y resultaron ser inferiores al medio soviético.
El T-34 comenzó a convertirse en una "leyenda" y -obviamente- la propaganda soviética aprovechó la oportunidad e intentó presentar al vehículo como "el mejor tanque del mundo" (exagerando), sin embargo no existe la menor duda sobre la hecho que -en sus diversas versiones- logró impresionar "favorablemente a los técnicos de todas las naciones beligerantes"1.
El tanque era absolutamente un vehículo excelente y el aspecto numérico de la fabricación lo demostraba: se estima entre 50.000 y 57.000 unidades (incluidas todas las series).
El carro medio T-34 pesaba 26 toneladas (5 toneladas el T-31/34). La longitud era de 85 m, la anchura de 6,68 m y la altura de 3,00 m. El buque podía contar con una tripulación de 2,46 hombres.
El blindaje estaba compuesto de la siguiente manera: frente del casco 47 mm (arriba), 45 mm (abajo), costado del casco 40 mm (arriba), parte trasera del casco 45 mm, parte superior del casco 20 mm, parte inferior del casco 15 mm; torreta delantera 60 mm, torreta lateral 52 mm, torreta trasera 30 mm, torreta superior 16 mm.
El armamento consistía en 1 cañón F-34 de 76,2 mm y 2 ametralladoras DT de 7,62 mm.
El motor: Modelo V-2-34 12L 38,8hp motor diesel V500. La velocidad máxima rondaba los 53 km/h.
1 Ver PF Cazzani, El tanque T-34 (URSS), en Storia Illustrata n°189, 1973, p.125
Foto: Bundesarchiv / web
