El USS Empresa (CV-6) era un avión de clase portaaviones Yorktown – de la Marina de los EE. UU. activa en la Segunda Guerra Mundial. Desde Pearl Harbor hasta Okinawa, elEmpresa participó en casi todas las operaciones aéreas y navales en el Pacífico.
laEmpresa fue el séptimo barco en ser bautizado con este nombre y el sexto portaaviones de la Marina de los EE. UU. Además, fue uno de los 3 únicos portaaviones estadounidenses de antes de la guerra que sobrevivieron a todo el período de guerra (los otros fueron USS Saratoga y el USS guardabosque). Tenía varios apodos, y entre estos estaban La gran e e El fantasma gris.
El USS Empresa se ordenó en 1933, se diseñó y fabricó en 1934 en el astillero Newport News Shipbuilding en Virginia y se botó en 1936. Fue entregado a la Marina el 12 de mayo de 1938.
Es bueno recordar la Empresa ella era un barco hermano del USS Yorktown (CV-5), este último había entrado en servicio ocho meses antes (septiembre de 1937). Pueden considerarse las primeras grandes unidades de este tipo diseñadas como "portaaviones". De hecho, el USS Langley (CV-1) provino de la transformación de una mina de carbón; el USS Lexington (CV-2) y el USS Saratoga (CV-3) comenzaron como cruceros de batalla; el USS guardabosque (CV-4) en cambio fue considerado - según los técnicos de la marina - demasiado "ligero".
laEmpresa fue el buque de guerra de la Marina de los EE. UU. que participó en la mayor cantidad de operaciones durante el conflicto. Sus aviones intentaron interceptar los portaaviones de la Armada Imperial Japonesa tras el ataque a Pearl Harbor (7 de diciembre de 1941), y tres días después un bombardero SBD-2 Dauntless dell 'Empresa logró destruir el submarino japonés I-70.
Participó en la Batalla de Midway (4-7 de junio de 1942) junto con sus "colegas" Yorktown e Avispón, y apoyó los desembarcos, que comenzaron en agosto de 1942, en Guadalcanal y Tulagi.
laEmpresa resultó dañada en la Batalla de las Islas Salomón del Este (24-25 de agosto de 1942), en la que Estados Unidos obtuvo una victoria, y en la Batalla de Santa Cruz (25-27 de octubre de 1942). En esta última batalla los japoneses lograron una victoria táctica. Sin embargo, los japoneses no pudieron destruir las fuerzas navales de la Marina de los EE. UU., como era su plan, pero el portaaviones Avispón – el más reciente de la Marina de los EE. UU. – se perdió. Esta pérdida fue muy grave para los Estados Unidos: la Marina de los EE. UU. se quedó solo con elEmpresay además dañado.
La situación era bastante crítica, dado que ningún nuevo portaaviones estaba a punto de salir de los astilleros y elEmpresa – de hecho – seguiría siendo el único portaaviones de combate de la Marina de los EE. UU. en los teatros de guerra durante mucho tiempo. Este episodio inspiró toda una literatura, patriótica y ficticia, que “atribuía todas las esperanzas y temores estadounidenses a la supervivencia misma de losEmpresa. A pesar de algunas exageraciones periodísticas, bastante naturales después de todo, la cosa quedó tristemente exacta y, hablando de laEmpresa, Eugene Burns escribió: “Si queda alguno, será ese”.1
Más tarde, elEmpresa tomó parte en el Campaña de las Islas Gilbert y Marshall y apoyó los desembarcos en Kwajalein (29 de enero al 3 de febrero de 1944); el 17 de febrero de 1944 atacó Truk (Islas Carolinas) y el 26 de marzo inició una serie de ataques contra Yap, Ulithi, Woleai y Palau (Islas Carolinas). En abril apoyó los desembarcos en la zona de Hollandia (Nueva Guinea) y el 15 de junio el de Saipan (Islas Marianas).
laEmpresa participó en la Batalla del Mar de Filipinas (19-20 de junio de 1944) y la Batalla del Golfo de Leyte (23-26 de octubre de 1944).
En Okinawa, en la primavera de 1945, el portaaviones fue dañado dos veces por ataques kamikaze: el primero el 11 de abril, mientras que el segundo el 14 de mayo. Este último ataque causó 13 muertos y más de 60 heridos.
Al final de la guerra, la fuerza aérea y la artillería delEmpresa habían derribado más de 900 aviones enemigos, hundido 71 barcos y dañado otros 192.
El barco fue dado de baja en febrero de 1947 y finalmente desmantelado entre 1958 y 1960.
laEmpresa tenía un desplazamiento de 19.800 toneladas (estándar), 25.500 toneladas (carga completa). A partir de octubre de 1943: 21.000 toneladas (estándar), 32.060 toneladas (carga completa). La eslora fue de 232 m flotantes (252,2 m máximo); el ancho era de 25,3 m (34,8 m máximo). La altura era de 45 m, el calado de 7,9 m.
La velocidad era de 32,5 nudos (60,2 km/h), la autonomía de 12.500 millas a 15 nudos (23.200 km a 28 km/h).
aparato motor: turbinas de engranajes en 4 ejes, alimentadas por 9 calderas Babcock y Wilcox, potencia 120.000 CV.
El armamento consistía en cañones de 127 mm, cañones de 28 mm, cañones Oerlikon 20 mm, cañones Bofors 40 mm y ametralladoras M2 Browning por 12,7 mm.
Podría transportar hasta 96 aviones (80/90 a bordo en promedio); tenía 3 ascensores, 2 catapultas hidráulicas en la cubierta de vuelo y 1 catapulta hidráulica en la cubierta del hangar.
1 B. Millot, La Guerra del Pacífico 1941-1945. El mayor conflicto aeronaval de la historia, BUR, Milán, 2019, p.383-84
Foto: US Navy / web
