El 29 de diciembre 1915, justo en las mismas aguas donde tuvo lugar el rescate de los pasajeros y la tripulación del ferry. Norman Atlántico, se libra una batalla que involucra, en el lado austro-húngaro, el explorador rápido (alias light cruiser) Helgoland y los destructores 5 más modernos de esa flota, aliados análogos a los exploradores italianos Dormitorios e bixiolos ingleses Weymouth e Dartmouth, Caza italiano 4 y 5 francés.
El objetivo de los austro-húngaros es atacar el tráfico italiano con Albania y los suministros para el ejército serbio, tiempo durante el cual se retiraba a través de las montañas nevadas de los Balcanes. Las unidades de los Habsburgo atacan el puerto de Durres, custodiado por la Armada italiana, destruyendo un barco de vapor griego y dos barcos albaneses. La reacción de las baterías costeras afecta, a su vez, al destructor. Triglav, obligando a esa unidad y gemelo Lika para acercarse afuera terminando en una barrera de minas colocada unos días antes por los italianos. la Lika se hunde dentro de un minuto mientras el Triglav se toma a remolque
Mientras tanto, las unidades aliadas salen de Brindisi, divididas en dos grupos, y en 13: 00, la primera división avistó al enemigo. Los austriacos abandonan el trailer abandonando el Triglav en estado de hundimiento y todas las unidades, enemigos y aliados, obligan a las máquinas a funcionar a la máxima velocidad. L 'Helgoland Es forzado, dada la presencia del Dartmouth y Dormitorios, que había cortado la ruta, para regresar y dirigirse hacia Italia con la esperanza de poder escapar, siempre a toda velocidad, hasta el inicio de la oscuridad.
Il El choque posterior, prolongado entre el 13: 30 y el 16: 30, es combatido por los dos lados en la carga útil máxima de sus armas de fuego de calibre medio. L 'Helgoland se centra 4 veces desde Dartmouth y Dormitorios, que también afecta al destructor. gotea. Para 18: 15, al atardecer, los barcos austrohúngaros pueden alejarse de esos perseguidores, pero pueden alcanzar al segundo grupo aliado, liderado por bixio. L 'Helgoland logra puntuar, aunque sin efectos apreciables, su propio proyecto de 100 mm en bixio, Mientras que el Balaton sufre daños por las astillas tras los disparos de combatientes italianos de escolta. Los barcos de los Habsburgo desaparecieron en la oscuridad, llegando al día siguiente en Split.
Para los austro-húngaros, la acción resultó ser un fracaso, dadas las pérdidas sufridas y los modestos resultados logrados: el hundimiento de 2 de los destructores modernos 6 y el nocaut de laHelgoland poner en crisis desde hace mucho tiempo la división de peso ligero en la base naval de Kotor, de manera que los dos episodios posteriores realizadas por los buques de los Habsburgo contra el tráfico con Albania, el 27 enero y febrero 6 1916, ambos se cancelan inmediatamente.
La acción en el canal de Otranto se puede considerar, por lo tanto, un éxito táctico y estratégico más encomiable y digno de recuerdo, con una sola nota discordante: los periodistas vieneses en los días mascarada de acción para un éxito de Austria y aquellos Los italianos, tradicionalmente influenciados por la prensa extranjera, terminarán casándose, entonces y más tarde, con la tesis de que, como sucede a menudo, los escándalos (o presuntos) venden más copias.
Es una pena, pero como Winston Churchill advirtió (no por casualidad, de dos obras monumentales dedicadas al primer y segundo conflicto mundial) "Las batallas deben ganar, pero lo que cuenta es saber cómo decirles".
