La China de Europa: la Alemania guillermina y la guerra económica

(Artículo inspirado en "El Imperio alemán y la guerra económica"Publicado en la revista Pandora) En el mundo globalizado, en los mercados interconectados, con la eliminación de todas las barreras político-geográficas y aduaneras, los Estados - y en particular los que tienen o aspiran a tener una "proyección imperial" - identifican en la guerra económica una herramienta fundamental para llevar adelante su estrategia. objetivos. Un caso sorprendente de poder dedicado a la guerra económica es la República Popular de China, que durante los últimos veinte años ha dominado efectivamente los mercados mundiales mediante la introducción masiva de productos que van desde el acero hastade alta tecnología hasta objetos para el hogar y ropa. Por no hablar del control de los depósitos extractivos de piedras raras, imprescindibles para la construcción de los componentes de los teléfonos inteligentes y otros instrumentos electrónicos (v.articolo).

En la historia reciente, otra potencia con vocación imperial, ambiciosa y con el aparato económico y militar adecuado para resistir el impacto de sus competidores, ha utilizado la guerra económica para fortalecer su posición en el mundo: el Imperio Alemán de Guillermo II entre 1896 y 1914. .El contexto histórico-político y económico en el que se Imperio Wilhelminus intentó el asalto al poder mundial fue el de la época del imperialismo (1870-1914), coincidiendo con la "segunda globalización", y por tanto con una apertura sin precedentes de los mercados y las posibilidades que ofrece.

Si el realpolitik del canciller Otto von Bismarck (1871-1890) había sentado las bases para hacer de Alemania la potencia hegemónica en Europa, el centro de gravedad de la diplomacia continental, una nación capaz de "dar las cartas" a los demás jugadores de la mesa geopolítica, especialmente después del colapso de Francia en la guerra de 1870-1871 contra Prusia y los demás principados alemanes, fue el viraje expansionista deseado por el joven emperador Guillermo II lo que convirtió a Berlín en una potencia económica mundial.

Con motivo del 25 aniversario de la proclamación del imperio alemán, el 18 de enero de 1896, Guillermo II pronunció un discurso en el que, haciendo balance de un período de veinticinco años de política exterior y económica del Reich, así como Desarrollar los temas de lo que luego se convertiría allí. Política mundial, declaró: "El Imperio Alemán se ha convertido en un imperio mundial. En todas partes, en las regiones más distantes del mundo, viven millones de nuestros compatriotas. Productos alemanes, ciencia alemana, espíritu empresarial alemán cruzan los océanos. Alemania transporta por los mares [...]"¹.

Por tanto, Alemania se preparaba en los últimos años del siglo XIX para adoptar ese “nacionalismo reactivo” que habría sido el eje estratégico-ideológico de su acción internacional hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial. El principal postulado del "nacionalismo reactivo", una definición acuñada por el ex asesor de seguridad nacional de Lyndon Johnson, Walt Whitman Rostow, es el estrecho vínculo que se crea entre la política de poder de un estado y su proceso de industrialización con dos factores que se alimentan mutuamente.².

El revisionismo geopolítico -soportado por un formidable aparato militar- fue acompañado en Alemania de una agresiva política comercial en los mercados exteriores, no solo en los "nuevos" de Asia, África y Sudamérica, sino también en los ya consolidados (y con ciertos equilibrios). ) Europeos. Un ejemplo notable de esto fue la política de apoyo activo del gobierno de Berlín a las iniciativas de los empresarios alemanes - y en esto la asociación público-privada se convirtió en la base de las inversiones alemanas en el exterior - en Europa a través de los tratados comerciales estipulados entre 1891 y 1894 con Austria-Hungría, Italia³, Bélgica, España, Serbia, Suiza y Rusia, lo que permitió a Alemania convertirse en la principal potencia exportadora de productos en esos países muchas veces.

La agresión comercial, ligada a la obligación de las exportaciones masivas, había estado determinada por la crisis de sobreproducción interna desatada en Alemania a partir de 1888 por un despegue industrial no apoyado por una alta demanda de consumo interno. Las criticidades de la situación comercial del Imperio Alemán estuvieron representadas por el hecho de que el 45% de las importaciones estaban compuestas por materias primas y productos semiacabados y que estas materias primas incluían importaciones de alimentos que pasaron del 28% en 1888 al 34% en 1896. , ya que la producción nacional no era suficiente para cubrir las necesidades de la población alemana. Por el contrario, los productos terminados eran demasiados para eliminarlos en el mercado interno y el gobierno se vio obligado a patrocinar una política expansiva en el mercado internacional. El déficit de la balanza comercial nacional de 1896 necesitaba ser amortizado con urgencia y fue por esta razón que los alemanes comenzaron a "roer" cuotas de mercado de potencias rivales, en particular Gran Bretaña y Francia, gracias a su propia sobreproducción que desde un principio El déficit económico-comercial se convirtió en un instrumento de asertividad⁴.

El cambio de ritmo de Alemania en la política comercial internacional está bien representado por el "adelantamiento" realizado por Hamburgo contra Liverpool como primer puerto mundial por la cantidad de mercancías entrantes y salientes que preocupó mucho al Imperio Británico. Como señaló el erudito francés en guerra económica Ali Laïdi⁵, el episodio determinó la percepción de que el mercado inglés estaba literalmente inundado de productos Made in Germany importados y vendidos a precios significativamente más competitivos que en el Reino Unido.

Incluso los intentos de los estados competidores de limitar la presencia alemana en sus mercados internos, por ejemplo mediante el aumento de los aranceles aduaneros, no tuvieron los efectos deseados, por el contrario, brindaron una nueva oportunidad para los empresarios del país. Imperio explotar las debilidades inherentes de esos sistemas. Cuando Francia aumentó drásticamente los aranceles aduaneros para las importaciones alemanas en 1892, los industriales de todo el Rin adquirieron empresas francesas o establecieron filiales directamente en el área vecina. En los años siguientes se conquistaron grandes secciones del mercado francés, basta pensar que las ventas de bienes alemanes aumentaron de 161 millones de francos en 1898 (es decir, al comienzo de la penetración comercial en Francia) a 571 en 1913 y que unas 17.000 hectáreas de mineral depósitos, equivalentes a una quinta parte del total en territorio francés, eran propiedad de inversores alemanes, ya sea directamente o a través de empresas francesas compradas. Alemania no solo se convirtió en el tercer proveedor general de Francia, sino que también logró sacarlo del segundo lugar entre las potencias industriales europeas al amenazar el liderazgo británico.

A los pocos años, la balanza comercial entre Francia y Alemania estaba del lado de esta última; y París no pudo, a pesar del endurecimiento de las medidas administrativas y los derechos de aduana en 1892, resolver la situación hasta la Primera Guerra Mundial.

La agresividad del emprendimiento privado en los mercados extranjeros fue patrocinada directamente por el gobierno alemán que había establecido una serie de organismos, departamentos y fundado empresas público-privadas dedicadas a la propaganda económica y al espionaje industrial a partir del ejemplo de lo logrado desde los primeros años de la década de 80. del siglo XIX por la Asociación de Industriales Textiles, Metalúrgicos y Químicos de Sajonia-Turingia, un sindicato regional de industriales con vocación internacional y que agrupaba empresas activas en los principales sectores del mercado en los que el gobierno de Berlín tenía intereses directos . El objetivo del ejecutivo de Berlín y de la industria alemana, en uno de los mejores ejemplos históricamente exitosos de concordancia de intereses entre el estado y los particulares, era aprender sobre las tecnologías, los métodos de producción y los sistemas financieros de los estados rivales, así como proporcionar los empresarios con la información económica más precisa se preparaban para abrir nuevos mercados para Alemania fuera de sus fronteras.

El sistema alemán de espionaje-propaganda también fue "copiado" por los franceses con la fundación deOficina nacional de comercio exterior (UNA VEZ) en 1898⁶. Además, desde París se decidió llevar a cabo políticas antidumping hacia las mercancías alemanas, tanto las procedentes directamente de Alemania como las producidas por empresas francesas con capital alemán.

Sigue siendo Ali Laïdi quien explica que el sistema alemán se basó en la coordinación entre el aparato comercial, industrial y financiero que fácilmente podía recibir crédito a largo plazo. La fuerza alemana radica en la capacidad de los actores económicos para actuar colectivamente con un espíritu de solidaridad, permitiendo así una transferencia continua de conocimiento e información obtenida gracias a una red de espionaje bien organizada.

Uno de los pensadores militares más importantes y modernos de la Alemania guillermina, el general prusiano Friedrich von Bernhardi (en la foto de apertura, a la izquierda), fue uno de los primeros en pensar en la "guerra económica" como un instrumento capaz de dañar profundamente a un estado enemigo. incluso en tiempos de paz, sancionando, en una especie de revocación del postulado clausewitziano, de que la política era la continuación de la guerra por otros medios.

En 1911 el general prusiano publicó su obra principal: "Alemania und der Nächste Krieg"⁷ (Alemania en la próxima guerra), la que le dio a conocer como uno de los precursores del "Espíritu de 1914" y de los convencidos partidarios de la inevitabilidad de la guerra contra Francia y Gran Bretaña. El escribio: "En un territorio aproximadamente igual al de Francia, Alemania tiene 65 millones de habitantes, mientras que 40 millones viven en Francia. Esta enorme población germánica aumenta en un millón al año. Pronto será imposible para la agricultura y la agricultura. La industria de la madre patria para asegurar ocupaciones rentables a esta masa de hombres cada vez mayor. Por lo tanto, tenemos la necesidad de extender nuestro dominio colonial, no pudiendo admitir que la emigración alemana aumentará la población de nuestros rivales. Ahora, dada la distribución. actual política agraria, solo podemos adquirir territorios a expensas de otros estados, mediante guerras o acuerdos ".

En definitiva, Friedrich von Bernhardi estaba sobre todo preocupado por las dificultades que tenía Alemania para absorber el creciente peso demográfico y la sobreproducción industrial dentro de sus fronteras. Para von Bernhardi la apertura de nuevos mercados era una prioridad y la emergencia demográfica era un problema urgente a resolver, no necesariamente militarmente pero en cualquier caso con una política musculosa porque, como él mismo había escrito, la guerra europea era esencialmente inevitable y casi necesaria.

Su Geopolítica.info Se publicó emblemáticamente un artículo titulado "China y su estrategia naval: ¿una nueva Alemania guillermina?" (v.articolo) que compara las opciones estratégicas político-militares de la Armada china y la flottengesetze (las leyes navales alemanas de 1898, 1900, 1906, 1908 y 1912). Si uno abandona el campo militar "convencional" para entrar en el de las guerras totales contemporáneas y compara las políticas comerciales del Imperio Alemán y la República Popular China, nuevamente hay similitudes considerables. El dragón chino y el águila prusiana son animales similares.

La historia enseña que las potencias que adoptan políticas comerciales atribuibles a la "guerra económica" - además obvio como en el caso de los chinos - tienen tentaciones revisionistas de carácter fuertemente asertivo y, por tanto, vinculadas a ambiciones hegemónicas.

Hay una frontera que, una vez cruzada, transforma a un estado que compite comercialmente en un enemigo político-militar. Queda por ver si China ya ha cruzado esta frontera, como hizo Alemania a finales del siglo XIX, o si está dispuesta a hacerlo a corto plazo.