salvatore moschella
Ed. Titani, Roma 2021
pagg.183
El autor, experto en historia napoleónica y ex oficial médico superior del ejército, ha creado, en el Museo de Historia Militar de Catanzaro, el ala napoleónica y del Risorgimento y la sala dedicada a la Batalla de Maida, batalla objeto de su ensayo. que surge del deseo de describir el modelo (a cuyas imágenes, mostradas en el apéndice -donde se representan con gran detalle todos los soldados y sus uniformes, descritos detalladamente en el libro- son numerosas las referencias que se hacen a lo largo del relato ) representativa de una fase de la propia batalla y conservada en la sala correspondiente.
Tras explicar la organización y las tácticas de combate de los dos ejércitos, el francés y el británico, que en la mañana del 4 de julio de 1806 se enfrentaron en la llanura de Maida, el autor ilustra tanto las razones que llevaron a este enfrentamiento como, posteriormente, las fases del choque mismo. "En la Navidad de 1805, Napoleón, vencedor de Austerlitz, tan pronto como se firmó la Paz de Presburgo, emprendió el derrocamiento de los Borbones de Nápoles, que habían tenido el descaro y la imprudencia de firmar un acuerdo de alianza militar con dos potencias de la tercera coalición. antifranceses (Gran Bretaña y Rusia), en el mismo momento en que el ministro plenipotenciario de Fernando IV firmaba en París un pacto de neutralidad con Francia y de no intervención en el actual conflicto”.
Por un lado, pues, los franceses, que con la invasión del reino de Nápoles, además de castigar la traición de los Borbones, habrían consolidado "la posición francesa en el tablero del Mediterráneo dominada cada vez más por la armada británica, con el objetivo final de ocupar Sicilia para evitar que los británicos la utilicen", de ahí la necesidad de ocupar Calabria militarmente, para poder concentrar la fuerza militar para ocupar la isla en Reggio; por otro, los ingleses con la tarea de defender a los Borbones y Sicilia y llevar a cabo "posibles operaciones militares ofensivas limitadas contra las fuerzas francesas presentes en el sur de Italia para oponerse a su concentración en Reggio. Finalmente, en junio de 1806, se dieron las circunstancias más favorables para organizar una operación naval anfibia en Calabria con altas probabilidades de éxito. El plan de La operación militar que estaba a punto de materializarse tenía el nombre en código Descender en Calabria".
Las operaciones de desembarco de las tropas inglesas se iniciaron -tras un convoy inglés formado por la Fragata Apolo, dos corbetas y más de una veintena de buques de transporte fondeados en el Golfo de Sant'Eufemia- en la noche entre el 30 de junio y el 1 de julio de 1806, sobre un barco calabrés playa, cerca de Maida, localidad de la provincia de Catanzaro. 5800 soldados franceses, al mando del general Reynier, se enfrentaron con 5350 soldados británicos, al mando del general Stuart. Fue la primera batalla librada entre franceses y británicos en suelo europeo continental y representó tanto la primera derrota de los Gran Ejército que "la única victoria, aunque póstuma, de la tercera Coalición anti-francesa".
La Batalla de Maida, o el asunto de Santa Euphèmie, como lo llamaban los franceses, para restarle importancia, resultó "al mundo entero, por primera vez, que los ejércitos napoleónicos no eran imbatibles". Fue aquí donde los británicos adoptaron la famosa línea roja delgada, a saber "la racionalización del despliegue lineal de la infantería de tres a dos filas", solución que resultó exitosa "sobre la decisiva acción táctica del arma blanca tan querida por los franceses" que, desde la tarde de la derrota, tuvieron que enfrentarse a un nuevo tipo de guerra, no convencional, contra la población calabresa y para la que las tropas regulares no estaban preparadas. "La derrota de Maida marcó el declive inicial del proyecto planetario napoleónico; el Emperador sintió la señal premonitoria, tanto que escribió a su hermano Giuseppe en una carta fechada el 23 de julio de 1806 recién informado de la derrota sufrida en Maida: Los errores cometidos en Calabria me costarán mucho".
Gianlorenzo Capano
