Esta historia comenzó en los frentes gallegos y continuó en los campos de prisioneros de Austria-Hungría que, según Tratado de Versalles, pasó a ser responsabilidad del ejército italiano.
Durante el ataque a Austria-Hungría, las tropas italianas capturaron a muchos ciudadanos rusos: ya hechos prisioneros por los austriacos en Galicia, fueron utilizados como trabajadores en la retaguardia del frente italiano.
Estos prisioneros de guerra fueron luego recogidos en la isla de Asinara y permanecieron allí durante dos años, ya que el gobierno italiano no sabía a quién entregárselos: al rojo o a blanco (al nuevo gobierno soviético o a las formaciones de Denikin, que habían permanecido fieles al Emperador).
Este asunto terminó en 1920 en Odessa. El 6 de febrero de 1920 los "blancos" perdieron Odessa y, a finales de marzo, Novorossiysk.
El Partido Socialista de Italia intervino en el caso, creando el "Comité para la repatriación de prisioneros rusos", que convenció al gobierno de enviarlos a Odessa, ocupada por los soviéticos, a cambio del regreso a casa de los ciudadanos italianos.
A mediados de julio de 1920, todos los prisioneros rusos de Asinara partieron en tres vapores Pietro Calvi, la Melpómene y Thalia (foto). El 19 de julio, en el Bósforo, fueron puestos bajo la protección del Carlos Alberto Racchia. Llegó cerca de Odessa el 22 de julio. Junto con los prisioneros llegó también una delegación comercial italiana.
A las 6 de la tarde los tres vapores se acercaron al muelle Platonovsky. El explorador Rashia que había acompañado a los vapores con los prisioneros a lo largo del camino, casi llegando a Odesa, chocó contra una mina y se hundió. De la tripulación, 5 hombres murieron y 20 resultaron heridos (del periódico "Morjak" del 26.07.1920).
Hay otra versión de los hechos, basada también en la prensa de la época: "la tarde del 22 de julio, en el muelle Platonovsky, tres vapores italianos se acercaron uno tras otro a Melpómene, Talia y Pietro Calvi, que transportaba alrededor de 4500 prisioneros de guerra y 50 inmigrantes. Sin embargo, el acontecimiento, ya conocido por los habitantes de Odessa, ha adquirido una amplia resonancia internacional. Al otro lado, el faro de Bolšoj Fontan fue volado por una mina y el explorador italiano se hundió Carlo albert racchia, que acompañaba a los barcos de transporte con prisioneros de guerra. Los pescadores de Odessa participaron activamente en el rescate de los marineros. Murieron 9 marineros italianos, entre ellos 5 fogoneros, que se encontraban en el compartimento del motor y 20 resultaron heridos". (Monahov, Stepanenko 2008. página 43).
Los cuerpos de los italianos fueron llevados a Odessa y la ciudad dispuso su entierro, después de pedir al comandante del escuadrón que enviara tropas de marineros para rendir los últimos honores. Toda Odessa vivió el acontecimiento. Junto con el mando italiano, se decidió enterrar a los marineros italianos en el campo de Kulikovo con todos los honores. El funeral tuvo lugar el 24 de julio alrededor de las 5 de la tarde.
Desde el muelle Platonovsky, los trabajadores portuarios con la orquesta y las tripulaciones de los tres barcos de transporte italianos, con coronas y banderas rojas, se dirigieron hacia el callejón Valihovsky, donde en ese momento se encontraban unidades militares, representantes de las organizaciones de trabajadores, del poder soviético. y los partidos políticos. En la capilla se colocaron dos ataúdes de madera con los cuerpos de los marineros Vincenzo Re (foto) y Domenico Pellegrino, cubiertos con banderas italianas. En el cortejo fúnebre detrás de los ataúdes desfilaron los marineros, los representantes del Estado Mayor del ejército, el "gubrevkom" (comité revolucionario provincial) y los socialistas italianos. Siguió una andanada de cañón de los barcos y a ella se unió una andanada de fusileros en el campo de Kulikovo.
No fue hasta 1926 que los cuerpos de los marineros italianos fueron exhumados y enterrados de nuevo en su tierra natal.
Casi inmediatamente después del hundimiento, los italianos intentaron negociar con los bolcheviques la recuperación del racchia y el destructor Alessandro Poerio estaba listo para la recuperación. Pero unos meses más tarde, los bolcheviques anunciaron que la recuperación del barco se haría por su cuenta. Sin embargo, según datos soviéticos, el 9 de agosto de 1920 el comandante de las fuerzas navales de la República AV Nemitts telegrafió a Moscú: “comunicar al almirante italiano Degrassi que el destructor Racchia ha explotado en una zona de campo minado, por lo que el acercamiento al mismo no será posible hasta el final de la Guerra Civil” (Lukin 1925. - página 335).
Se sabe que a finales de 1920 la EPRON ("expedición de trabajo submarino con fines especiales") intentó elevar el racchia en la superficie, pero el destructor resultó destruido en tres secciones y su restauración habría costado más que la construcción de un nuevo barco. En 1930 se retiró el armamento del Explorer y se instaló en el buque escuela. Amur, amarrado cerca de una de las orillas del río Leningrado. (Корабли 1981 - página 56).
Tras casi medio siglo de olvido, los restos del Carlos Alberto Racchia Fueron redescubiertos e identificados en 1977 por buzos del Sadko en Nikolaevsk. Posteriormente, buzos de diversas organizaciones visitaron el lugar del hundimiento. Los buzos de la asociación Prikordonnik realizaron estudios más detallados entre 2007 y 2015, durante los cuales se tomaron mediciones y fotografías.
En los barcos Carlos Alberto Racchia, llamado así en honor del político, senador y ministro de Marina CA Racchia (1833-1896), era el gemelo de los exploradores tipo Carlos Mirabello. Construido en 1914-1916 en el astillero Ansaldo de Sestri Ponente, participó activamente en las operaciones en el Adriático durante la Primera Guerra Mundial.
El 20 de marzo de 1920 abandonó Tarento para trasladarse a Constantinopla bajo el mando de la división naval del Levante, donde fue asignado a patrullar el Bósforo y el Mar Negro.
Bibliografía
1) Igor Sapozhnikov – El regreso a su tierra natal en 1920, el destino de los prisioneros rusos de Asinara y la pérdida del explorador italiano Racchia - Odessa 2016
2) L. Bigi - Una vida en la Marina - De la primera a la segunda posguerra. - Milán: Fondazione Italo Zetti, 2003. - 347p
3) Materiales de la II conferencia científico-práctica internacional dedicada al 95 aniversario de los Archivos Estatales de la región de Odessa (1920-2015) (Odessa, 3-4 de septiembre de 2015) Serie: "Las obras de los Archivos Estatales de Odessa región"
4) F. Favre - La Armada en la Gran Guerra. Operaciones aéreas, navales, submarinas y terrestres en el Adriático - Gaspari Editore, 2008.
5) Oficina Histórica de la Armada - Exploradores, fragatas, corbetas y avisos italianos - Roma 1969. (Este volumen informa que 9 marineros murieron y otros 9 resultaron heridos)
Foto: Colección Bagnasco extraída del volumen 13 Destructores clase Navigator de M. Brescia / Colección Sergio Sergas / web
