Hace 86 años tuvo lugar la masacre de Nanjing, una de las páginas más oscuras en el contexto de la Segunda Guerra Sino-Japonesa (1937-45), en la que más de 20 millones de chinos perdieron la vida.
Desde el momento en que entraron en la ciudad, las tropas japonesas sembraron el terror entre los habitantes que sobrevivieron a los bombardeos. Aunque las matanzas comenzaron con la justificación de eliminar a soldados chinos disfrazados de civiles, continuaron violaciones, saqueo, y con asesinatos. Alrededor de un tercio de la ciudad fue incendiada y en la documentación de la masacre aparecen fotos de personas enterradas vivas (última foto), empaladas, cadáveres de niños amontonados en espera de ser enterrados.
Uno de los episodios más horrendos fue el concurso para matar a 100 personas con la espada, en el que compitieron dos oficiales del ejército japonés (foto siguiente).
En 1931 Japón ya había conseguido crear un Estado títere en Manchuria, en el norte de China, pero el conflicto estalló el 7 de julio de 1937, con el pretexto del incidente del puente de Marco Polo. Los japoneses desembarcaron en Shanghai y encontraron una dura resistencia. Fue precisamente esta resistencia la que impulsó aún más a las tropas japonesas a marchar hacia Nanjing. De hecho, después de Shanghai, el gobierno nacionalista se había trasladado a Chongqing y no quedaban defensas importantes en la capital, ahora abandonada a sí misma. En ese momento, muchos occidentales vivían en Nanjing, se dedicaban al comercio y numerosos misioneros.
Cuando el ejército japonés empezó a bombardear la ciudad, casi todos regresaron a sus países de origen. Alemán Juan Rabe El funcionario de Siemens permaneció y creó un “Comité de Zona de Seguridad Internacional”, el comité estableció una zona desmilitarizada para civiles chinos en el barrio occidental de la ciudad. Se estima que Rabe salvó de esta manera entre 200.000 y 250.000 chinos.
Inmediatamente después de la caída de la ciudad, las tropas japonesas comenzaron una decidida búsqueda de ex soldados chinos, capturando a miles de jóvenes. Muchos de ellos fueron llevados a las orillas del río Yangtze y acribillados con ametralladoras de modo que sus cuerpos cayeron al agua. Miles de personas fueron llevadas y asesinadas tras ser conducidas a lo que se llamó "el pozo de los diez mil cadáveres", una especie de trinchera de unos 300 metros de largo y 5 metros de ancho.
A falta de cifras oficiales, se estima que el número de personas enterradas en la fosa pudo oscilar entre 4.000 y 20.000. El Tribunal de Crímenes de Guerra de Tokio estimó que en sólo seis semanas, 20.000 mujeres, ancianos, madres y niños fueron violados y 200 personas asesinadas de las formas más bárbaras. Muchas otras fuentes cuentan más de 300.000.
En sólo cinco días los japoneses arrojaron 5 cadáveres al río Yangtsé.
En enero de 1938, los japoneses habían restablecido el orden declarado en la ciudad y desmantelado la zona de seguridad, pero la matanza continuó hasta la primera semana de febrero.
En el veredicto del juicio del 10 de marzo de 1947 se estimaron 190.000 muertes por asesinatos en grupo y 150.000 por asesinatos individuales.
La cifra de 300.000 fue propuesta por primera vez en enero de 1938 por Harold Timperley, un periodista que se encontraba en China en el momento de la invasión y que se basó en relatos de testigos presenciales de la época.
En diciembre de 2007, algunos documentos hechos públicos por el gobierno federal de los Estados Unidos llevaron a la bajas totales en 500.000, considerando también lo ocurrido en los alrededores de la ciudad antes de su toma.
Al final de la Segunda Guerra Mundial, el Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente y el Tribunal de Crímenes de Guerra de Nanjing condenaron a la pena capital a algunos generales japoneses considerados responsables de la masacre, pero no acusaron al emperador Hirohito ni a sus familiares imperiales, en virtud de pactos estipulados con el general americano D. MacArthur. El general Iwane Matsui fue juzgado por el Tribunal de Tokio por crímenes contra la humanidad, posteriormente condenado a muerte y ejecutado en 1948. Los generales Hisao Tani y Rensuke Isogai también fueron condenados a muerte por el Tribunal de Crímenes de Guerra de Nanjing.
Los oficiales Toshiaki Mukai y Tsuyoshi Noda, los dos que "compiten" para decapitar a 100 personas con sus espadas, fueron condenados a muerte y ejecutados.
El príncipe Yasuhiko Asaka, tío de Hirohito, que había sido el oficial de mayor rango presente en Nanjing cuando la masacre estaba en su apogeo, se limitó a prestar declaración ante la sección internacional del tribunal de Tokio el 1 de mayo de 1946. Negó que se hubiera producido alguna masacre de chinos y afirmó que nunca había recibido queja alguna sobre el comportamiento de sus tropas..
En 1985 el Salón Conmemorativo de Nanjing, en memoria de los cientos de miles de víctimas de la masacre.
Bibliografía
I. Chang - El rapto de Nanjing - Milán, Corbaccio, 2000.
MC Donato - Diciembre de 1937, masacre en Nanjing: está prohibido recordar, en "Historia y problemas contemporáneos", n. 32 (enero de 2003).
T. Tussi - Las 300.000 muertes en Nanjing: horrenda masacre olvidada, en "Patria Independiente", 24 de febrero de 2008.
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