Aunque los jefes militares italianos siempre se habían opuesto a la construcción de portaaviones, tras el ataque a Tarento la noche del 11 y 12 de noviembre de 1940 y la desafortunada jornada aeronaval del 28 de mayo de 1941 (enfrentamientos de Gaudio y Matapan) que afectó especialmente a Como la eficacia de la aviación embarcada era evidente, se decidió urgentemente equipar a la Royal Navy con una unidad de portaaviones.
El jefe de gobierno Mussolini ordenó personalmente (pero tardíamente) al jefe del Estado Mayor de la Armada Cavagnari que previera la rápida construcción de un portaaviones que hubiera garantizado la defensa aérea con sus aviones de combate.
La Royal Navy, en los planes de sus exponentes más cualificados, había deseado ese portaaviones mucho antes de que comenzara la guerra, pero siempre se opuso. La experiencia de la guerra demostrará su carácter indispensable en una guerra marítima moderna.
El barco elegido fue el transatlántico Roma (siguiente foto), ya que a pesar de ser un barco relativamente reciente necesitaba reparaciones e instalación de un nuevo sistema de motor, por lo que la naviera lo habría vendido con bastante facilidad. El Roma Fue construido para la “Società Navigazione Generale Italiana” de Génova, en el “G. Ansaldo & Co” de Sestri Ponente, donde fue botado el 26 de febrero de 1926.
No era posible pensar en un nuevo diseño y construcción que hubiera llevado años, fue necesario recurrir a la alternativa de adaptar un barco de vapor ya existente en un portaaviones, con una transformación radical.
Un primer proyecto para la transformación de Roma estaba listo desde mediados de 1940 y el barco también había sido requisado para sufrir modificaciones, pero inexplicablemente la orden fue revocada el 27 de enero de 1941. El proyecto de 1941 preveía dejar el casco del barco casi sin cambios, para permitir una rápida finalización de las obras. . En términos generales se inspiró en el ya elaborado en 1932 para la construcción de un portaaviones desde cero. Después del desembarco de numerosos muebles, el Roma fue entregado a la Royal Navy con un desplazamiento de 21.000 toneladas.
Cambios
1) Durante la transformación, el proyecto debería haber aumentado la velocidad de 21 nudos a 30.
2) Creación de compartimentos rigurosamente estancos y de estructura robusta en el interior del buque, capaces de resistir la explosión de bombas submarinas.
3) Adición de un número adecuado de armas antiaéreas.
4) Cabina de vuelo de longitud suficiente para el aterrizaje de aviones de combate y catapultas para su rápido despegue.
5) Espacio en las cubiertas inferiores para los hangares necesarios, depósitos de gasolina, municiones, etc.
Unos años antes de que comenzara el estudio de la nueva unidad, se había reducido el número de cruceros de la clase “Capitani Romani”, previstos en 12 unidades. Por lo tanto, se utilizaron cuatro sistemas de motor individuales destinados a dos de esas unidades para elÁguila.
el armamento
laÁguila Como todos los portaaviones del mundo, tenía armamento exclusivamente antiaéreo y antitorpedos.
Se utilizó la artillería ya preparada de los cruceros "Capitani Romani" que ya no se fabricaban. En total la unidad estaba equipada con:
- 8 cañones navales 135/45 distribuidos en los 4 cuadrantes.
- 12 cañones navales y antiaéreos 65/54 distribuidos en los cuatro cuadrantes
- 132 cañones de ametralladora de 20 mm distribuidos en la zona central, y divididos en 22 complejos individuales.
aviones
La cubierta de vuelo del barco tenía varios metros de largo. 211,60, con un ancho máximo de m. 25,20. La unidad estaba equipada con dos catapultas de aire comprimido "DEMAG" de fabricación alemana para el lanzamiento de aviones.
El avión que se esperaba abordar era el "Rey 2001"De ala fija, un buen avión de combate monoplaza, capaz de desarrollar una velocidad horaria de unos 500 km, ya estaba a cargo de la Regia Aeronáutica, armado con dos ametralladoras de 12.7 mm y dos de 7.7 mm, pero la versión también estuvo presente la noche. caza con un cañón de 20 mm, así como la posibilidad de llevar una bomba de 640 kg en la configuración cazabombardero.
L'Águila, nunca entró en servicio. Ya dañado durante el equipamiento en noviembre de 1942, el 8 de septiembre de 1943 estaba prácticamente listo para las pruebas y las pruebas en el mar. El 9 de septiembre fue saboteado y abandonado por la tripulación, cayendo en manos alemanas.
El 16 de junio de 1944 fue bombardeado en el puerto de Génova por aviones americanos y finalmente, la noche del 19 de abril de 1945, fue atacado por vehículos de asalto de la Armada del Sur de Italia, para impedir que los alemanes lo hundieran en la desembocadura del río. puerto.
Remolcado por los ingleses hasta Calata Bettolo, permaneció allí algunos años hasta que en 1949 fue remolcado a La Spezia, a la espera de una decisión sobre su posible reutilización para usos civiles, pero ante la dificultad y el elevado coste se decidió demolerlo. , ocurrió en 1952.
Bibliografía
1) Oficina Histórica de la Marina – Buques de línea italianos 1861-1961 – Roma 1962
2) Oficina Histórica de la Marina - Almanaque Histórico de los Buques Militares Italianos 1861-1995 – Roma 1996
Foto: Regia Marina / web
