La batalla, también conocida como Capo Spartivento, representa una de las primeras respuestas italianas a la "noche de Taranto" del 11 de noviembre anterior.
Ya el 17 de noviembre el equipo naval italiano, liderado por acorazados Vittorio Veneto e Julio César, había provocado el fracaso de una operación de reabastecimiento de combustible inglesa en la isla de Malta, obligando a una apresurada retirada de la formación naval opuesta compuesta por dos portaaviones y un crucero de batalla, provocando entre otras cosas la pérdida de 9 aviones por agotamiento del combustible. lanzado prematuramente.
La acción de Capo Teulada se origina en el posterior intento británico de abastecer a Malta, con el uso de una amplia gama de fuerzas que incluyen un portaaviones, dos acorazados, siete cruceros y doce unidades de escolta. Una vez más el equipo italiano se lanza al mar para interceptar el convoy enemigo, que es avistado a las 09:45 del 27 de noviembre por un reconocimiento lanzado por el crucero. Bolzano. Están presentes en el mar, además de los Vittorio Veneto y llegar a un Julio César, cruceros pesados Bolzano, río, Gorizia, Pola, Trento e Trieste, escoltado por 14 destructores.
El enfrentamiento, que comenzó a las 12:22, se resuelve en una acción de persecución en la que los cruceros pesados nacionales, superiores en velocidad y potencia de fuego, se enfrentan a los adversarios correspondientes disparando desde 23.500 metros y anotando 2 balas desde 203 mm sobre el crucero pesado. Berwick que tiene una torre fuera de servicio y un incendio a bordo que requiere más de una hora para ser apagado; el crucero también está dañado, aunque menos gravemente Manchester. Del lado italiano, el destructor lancero regresa a la base tras haber recogido 3 balas de 152 mm, sin sufrir bajas a bordo.
El intento británico de salvar el día cerrando la brecha con las unidades más grandes se ve frustrado por la intervención de los grandes cañones de la Vittorio Veneto que disparan siete salvas, desde 27.000 metros, en cruceros contrarios. A la cuarta salva, los barcos británicos, ya perfectamente encuadrados, emiten humo y rompen el contacto.
La batalla de Capo Teulada, aunque concluyó sin un predominio claro, demuestra cómo la "noche de Tarento" no afectó la capacidad de la Royal Navy para asegurar el control del Mediterráneo central. También destaca el hecho de que la flota británica, incluso en su momento más favorable, se negó a luchar en pie de igualdad con la Armada italiana.
Una nota interesante: los planos excepcionales recopilados por los camarógrafos italianos durante la acción se utilizaron para la realización de la hermosa película "La Nave Bianca", producida por el Centro Cinematografico della Marina con la colaboración, como asistente de dirección, de un joven Roberto. Rossellini. La película, de enorme éxito en los cines italianos, puede considerarse plenamente el primer acto del cine neorrealista.
