Un viaje a Spaccanapoli me permitió conocer algo sorprendente: la Capilla del Príncipe Raimondo di Sangro con sus increíbles obras de arte. Desde allí hasta la compra del libro por Antonio Emanuele Piedimonte, el pasaje fue corto.
La familia Sansevero, y en particular el Príncipe Raimondo di Sangro, es bien conocida por los napolitanos por las obras que se guardan en la capilla familiar y por las historias relacionadas con ella.
Raimondo di Sangro nació en Torremaggiore, en Puglia, el 30 de enero 1710. La madre muere cuando aún es muy pequeña, el padre siempre estará lejos, el pequeño Raimondo es criado por sus abuelos paternos. Reconocido en él, una cierta inteligencia viva está inscrita en el Colegio Jesuita de Roma, donde pronto demostró sus habilidades. Aprendió ocho idiomas y estudió, sobre todo, temas físicos, se convirtió en un visitante frecuente de la biblioteca y del museo de ciencias creado el siglo anterior por el historiador y filósofo alemán Athanasius Kircher (1602-1680).
La vida del Príncipe será una exploración continua de los secretos de la naturaleza y sus inventos lo demuestran. Se encargó de estudiar el asunto e inventó y le dio al rey de Nápoles un "archibuso" capaz de trabajar con pólvora y aire comprimido. Unos años más tarde, le dio al rey un cañón hecho de una aleación ligera de su propia invención y una capa de tela impermeable que él inventó.
Sus estudios y experimentos lo llevaron a cuidar el cuerpo humano, telas, colores, estampados, gemas preciosas, piedras para colorear, máquinas, relojes, medicamentos ... dejando personas con la boca abierta que se le acercaron.
Su trabajo más importante es ciertamente la Capilla familiar, a la que llamó a algunos artistas a trabajar para restaurarla.
En el centro de la Capilla está el Cristo Velado de un joven escultor napolitano, Giuseppe Sanmartino.
A la izquierda del altar se encuentra la estatua dedicada a la madre, la "Pudicizia Velata", creada por Antonio Corradini.
A la derecha del altar está el trabajo que más me gustó, "el Disinganno", una estatua que representa al padre del Príncipe, de Francesco Queriolo.
No creo haber visto nada como esto, no entiendo cómo se puede hacer un trabajo de canicas de este tipo. ¡La red de pesca que cubre el cuerpo principal parece verdadera!
La bóveda de la Capilla está pintada al fresco por el pintor Francesco Maria Russo, quien creó la "gloria del Paraíso" utilizando los colores de la invención del Príncipe y que todavía sorprende por su viveza.
Finalmente, en una sala debajo de la Capilla, se exponen dos llamadas "máquinas anatómicas", obra del médico Giuseppe Salerno, que representa los cuerpos de un hombre y una mujer y resalta el sistema circulatorio, el esqueleto y los órganos internos.
El Príncipe era un erudito aficionado a la alquimia y se ocupó de los problemas que hoy diremos sobre la física experimental y la química.
En 1750 se afilió a una Logia masónica y poco después fue elegido Gran Maestro de la Logia Nacional bajo el cual se recolectaron todas las Logias preexistentes.
Raimondo di Sangro también escribió varios libros sobre diversos temas, desde arte militar hasta temas relacionados con sus estudios y entretenía correspondencia con científicos e intelectuales de toda Europa.
El príncipe Raimondo se entretenía para sorprender a sus amigos y conocidos y apenas explicaba cómo había logrado los resultados, creando a su alrededor un aura de misterio y desafortunadamente también despertó la sospecha de envidia de su éxito y de la iglesia. El Papa y el rey, por sus estudios alquímicos cada uno, por pertenecer a la masonería, por el otro, le negaron favores y entonces Raymond se encontró en problemas.
El 22 March 1771 el príncipe Raimondo di Sangro muere, dejando tras de sí el recuerdo perenne de sus estudios y misterios que lo acompañaron a lo largo de su vida y del que solo le di una pequeña pista.
Alessandro Rugolo
