Poco después del martes 9.30 6 1967 de junio de Coronel israelí Mordechai Gur, comandante de 55 ° brigada aerotransportada, habló por radio a sus soldados: estamos en la colina sobre la Ciudad Santa. Pronto entraremos en Jerusalén, la antigua ciudad que ha sido el sueño de innumerables generaciones de judíos, y a la que todos los judíos vivientes aspiran. Nuestra brigada ha tenido el privilegio de llegar primero.
La conquista de Jerusalén fue el clímax de la victoria en la Guerra de los Seis Días, como el control de los Santos Lugares - el Monte del Templo y el Muro de los Lamentos - se considera vital para el joven estado de Israel. El honor de apoderarse físicamente de ese gran objetivo fue otorgado a los hombres de Gur, por la valentía y la profesionalidad demostradas en los dos días previos.
La 55 ° Brigada había conquistado la parte norte de Jerusalén, superando las defensas del ejército jordano en la madrugada del 6 de junio.
La tensión entre Israel y los estados árabes vecinos había agravado drásticamente el 5 de junio, cuando la fuerza aérea israelí había lanzado un ataque sorpresa contra los aeropuertos militares egipcios (foto a la derecha). La ofensiva fue exitosa pero, en la confusión de ese día, el Rey Hussein de Jordania fue llevado a creer que los israelíes habían sido fuertemente derrotados: él decidió moverse a su vez.
En 11, los jordanos iniciaron un bombardeo a lo largo de la línea fronteriza y la fuerza aérea penetró en el espacio aéreo israelí. Fue un acto imprudente que el Rey Hussein luego lamentaría amargamente. En pocas horas, las FDI (Fuerzas de Defensa de Israel) movilizaron su aviación y el general mayor Uzi Narkiss, jefe del Comando Central, dio paso a una ofensiva estratégica contra el territorio jordano.
Las IDF estaban en una situación desfavorable. El principal problema era una estrecha franja de tierra, expuesta al bombardeo de la artillería jordana en ambos lados, que era la única conexión con el área de Jerusalén. Este corredor tuvo que ser asegurado, se decidió emplear la armadura de 10 ° Brigada Coronel Ari Ben para avanzar al norte de la franja, en la dirección de la meseta que conecta Jerusalén con el centro de Ramallah; al mismo tiempo, los israelíes atacaron a Latrun al ocuparlo. Al sur del corredor, mientras tanto, la Brigada 16 ° Jerusalén lanzó una serie de ataques que cortaron las principales líneas de comunicación jordana con sus fuerzas en Hebrón. El éxito de estas dos operaciones, favorecido por el dominio aéreo reconquistado, dio una nueva apariencia a la situación. Los jordanos habían perdido su iniciativa estratégica y su posición en Jerusalén ahora estaba seriamente amenazada.
Dentro de la ciudad, las perspectivas para ambos contendientes se complicaron por dos factores.
El primero fue la presencia de un enclave israelí, que incluía el hospital Hadassah y la universidad judía, dentro del área jordana de Monte Scopus. Uno de los objetivos de la IDF era liberar el enclave que estaba bajo la protección de las Naciones Unidas desde 1948, mientras que los jordanos querían destruirlo.
El segundo factor que complica las operaciones militares en la ciudad fue la presencia de fortificaciones construidas por ambas partes en los años 20 que han transcurrido desde que se estableció la frontera entre los dos estados. Tales bombardeos de bunkers, trincheras, retículos y campos de minas hicieron difícil cualquier ofensiva, si no imposible.
La principal fuerza jordana en la ciudad era la Brigada de Infantería 27 °, bajo el mando del general Ata Ali. Se colocaron más brigadas de refuerzo tanto al norte como al sur, mientras que un batallón blindado se ubicó detrás de los edificios en Kidron Valley. La fuerza aérea israelí hizo grandes esfuerzos para golpear las líneas de comunicación entre estas fuerzas y las concentraciones jordanas hacia el norte y el este. Sin embargo, Ali era un comandante con experiencia y la mayoría de sus hombres eran veteranos de la Legión Árabe, decididos a oponer resistencia enérgica.
Contra ellos, los israelíes decidieron utilizar una de sus mejores unidades: la 55 ° Brigada de Paracaidistas.
Los paracaidistas eran un cuerpo entrenado para acciones directas y solían estar en primera línea. En sus filas había muchos veteranos que habían participado en numerosas incursiones en los territorios árabes. Durante la planificación del conflicto, el Mando israelí había pensado emplear las parroquias contra los egipcios en el Sinaí. Al mediodía de junio 5 se les ordenó prepararse para un lanzamiento operacional contra El Arish, para apoyar el avance a lo largo del eje norte-sur.
El éxito de la aviación con la Estrella de David fue tan abrumador que en el 16 del mismo día se tomó la decisión de emplear la brigada contra los jordanos en Jerusalén.
El plan era que la tercera y 66 71 55 ° Batallón de la Brigada para atacar a lo largo de la parte delantera que se extiende desde el edificio de la Puerta de Mandelbaum de la Academia de Policía, ocupada por los jordanos. Tan pronto como se produjera un avance, el Batallón 28 ° se habría dirigido hacia el sur, a las murallas de la Ciudad Vieja. Los tanques de la Brigada de Jerusalén habrían apoyado la acción, pero los desfiles tuvieron que romper la lucha a través de una impresionante serie de obstáculos sin el apoyo adecuado antes de que el ataque pudiera cobrar impulso.
La Brigada 55 ° preparada para el asalto. Se decidió entrar en acción lo antes posible, pero los batallones no estaban listos antes del 2.15 del día 6 debido a la falta de munición de los morteros 81 mm. Al final, sin embargo, todo salió bien y el aluvión comenzó en el 2.15. Los primeros pelotones israelíes se aproximaron a las posiciones jordanas a la luz de las balas trazadoras y las casas incendiadas. Colocaron cargas explosivas debajo de las redes de alambre de púas y las activaron después de una rápida retirada.
Una vez sobre el alambre de púas, la 66 Batallón tenido que ir al norte, más allá de la academia de policía, para ganar la posición importante de la Colina de las Municiones, mientras que el 71 ° tuvo que avanzar a través de la zona de Sheikh Jarrah y la colonia americana de Wadi El-Joz. La Collina delle Ammizioni fue un punto fundamental y la escuela de policía también estaba bien fortificada. Las paradas fueron cargadas como mulas de revistas adicionales para ametralladoras Uzi y granadas.
Proyectores gigantes barrieron las paredes blancas de la escuela de policía. Cuando las luces jordanas iluminaron el área, las casas en llamas hicieron que la oscuridad circundante fuera aún más densa. Los golpes de los cañones de los carros, los morteros y los obuses 88 mm provocaron un aluvión general tan pronto como las parroquias avanzaron. También era imposible ver de dónde venía el fuego de armas ligeras del enemigo. Si hubiera divisado una trinchera o una zanja, habría sido posible atacarla y destruirla, pero había que dar prioridad a los objetivos importantes. A pesar de la gran carga y el fuego enemigo masivo, los hombres del 66 ° lograron continuar el avance.
La Compañía A fue la primera en ingresar a la Escuela de Policía, abriendo un pasillo a través del corral de ganado. En grupos de cuatro yo par limpiado las habitaciones: dos arrojaron una granada y dispararon ráfagas de mitra dentro de la habitación, mientras que las otras dos se movieron hacia la habitación contigua.
Una vez que la escuela fue ocupada, la compañía A se mudó al hotel Ambassador, junto con la compañía D, mientras que las compañías B y C continuaron a Ammunition Hill.
Al amanecer, las parroquias se enfrentaron en una dura batalla por la conquista de la colina. En las trincheras y bunkers a menudo era difícil distinguir compañeros de enemigos y la batalla se hizo aún más confuso cuando los jordanos abrieron fuego desde sus escondites en el norte de las colinas.
Los tanques llegaron al rescate, pero el combate a corta distancia es siempre una pesadilla para los tanques, que deben ser protegidos por el fuego de infantería contra el lanzacohetes y fusiles sin retroceso. Pronto los paracaidistas se quedó sin cargadores adicionales que habían traído con ellos y tuvieron que comenzar a recargar las cintas de ametralladoras a mano, teniendo los cartuchos uno a uno de las cajas de municiones, una tarea cuando se está bajo fuego. Poco a poco, sin embargo, la colina fue conquistada y el llamado gran búnker cayó al 5.15.
Mientras tanto, el Batallón 71 ° estaba encontrando una fuerte resistencia. No se encontraron pocas dificultades para identificar el camino más allá de las líneas jordanas. Además, el problema de tomar el camino correcto en la oscuridad, basado en fotografías escasas, se vio exacerbado por la necesidad de destruir las posiciones ocultas de los jordanos.
Los israelíes comenzaron a ocupar el área entre la frontera y la carretera a Nablus, lanzando granadas en las parcelas y moviéndose con cautela a las zonas más expuestas. Las paradas tuvieron suerte cuando los defensores jordanos de la carretera a Wadi El-Joz fueron tomados por sorpresa. Inmediatamente, una empresa se movió hasta el final del camino para fortificar algunas posiciones en esta importante intersección.
Aunque el avance en su conjunto estaba dando los resultados deseados, la artillería de apoyo jordana pronto identificó el lugar donde los israelíes se estaban concentrando. Los equipos involucrados en los morteros y cañones sin retroceso de la Brigada terminaron bajo fuego enemigo y sufrieron graves pérdidas.
Una ametralladora pesada en particular había causado una gran dificultad con sus ráfagas antes de ser noqueada por un ataque de bazuca; y una ametralladora ligera resultó ser una verdadera espina en el costado de los israelíes, a pesar de todos los intentos de eliminarla. Se quedó en silencio por un momento cuando una bala de howitzer explotó cerca e inmediatamente reabrió el fuego. Algunos oficiales, perteneciente al Comando 28 Batallón, se ofrecieron para reducirlo en silencio, pero cuando trataron de enfoque cayó en la trampa y el comandante de la compañía de apoyo, que encabezó el grupo, resultó gravemente herido.
Después de una espera aparentemente interminable, amaneció antes de que las vanguardias del Batallón 28 ° pasaran el alambre de púas y comenzaran a avanzar hacia el sur.
Pelear a la luz del día era aún más peligroso que pelear de noche. Ahora los francotiradores podían disparar sin que los flashes revelaran su posición, y los observadores de la artillería de Jordan tenían una mejor visión de la situación.
Los miembros del 28 ° avanzaron a áreas que se creían reclamado, pero los israelíes pronto descubrieron que las tropas enemigas podían volver a infiltrarse fácilmente, dando fe de buenas posiciones. La construcción del Consejo Musulmán tuvo que tomarse tres veces antes de asegurarse de que no quedaba nadie listo para golpear a los israelíes avanzados por sorpresa.
La tarea de proceder a lo largo del camino de Saladino fue asignado a la Compañía C, pero por error se dirigió por el camino de Nablus, debido a la incapacidad para navegar con seguridad en la zona. Las parábolas tuvieron que hacer un barrido limpio en el edificio de YMCA, del cual salió un volumen considerable de fuego. Entraron con toda precaución, la gente encontró el edificio vacío a excepción del trípode de una ametralladora. De repente, el equipo fue golpeado por numerosas explosiones y muchos hombres resultaron heridos. Había muy poco tiempo para que se solucionara un solo obstáculo, y el combate mano a mano habría causado varias pérdidas. Entonces el equipo se retiró y un tanque disparó dos tiros contra los pisos superiores del edificio; entonces el avance continuó.
Cerca de 5 hubo un momento de calma, y el 28 ° para recibió órdenes de detenerse. Fue un momento exasperante, ya que el riesgo de ser golpeado por un francotirador o una salva de obús era muy alto. Luego, el avance se reanudó con el apoyo de una fuerza blindada sustancial. El foco principal ahora era el Museo Rockefeller, un majestuoso edificio moderno que dominaba la esquina noreste de la Ciudad Vieja. El rugido del cañón de tanques reverberaba entre los edificios altos, ensordeciendo la parà. Los combatientes atacados tenían dificultades para comunicarse con las tripulaciones blindadas, ya que los cables de los micrófonos externos fueron destrozados por granadas. Sin embargo, a pesar de estos problemas, los tanques eran una verdadera salvación, porque sólo podían desviar el fuego de artillería jordana de las tropas a pie, y su presencia disuadido al enemigo en su deseo de hacer batalla a corta distancia.
Para 8, 55 ° Brigata podría presumir de una serie de brillantes éxitos. Todos sus objetivos se habían logrado y ahora existían las condiciones para un mayor progreso.
Desde el Cerro de municiones se había establecido con una línea que atraviesa el norte de Sheikh Jarrah y el hotel Ambassador, se le ocurrió a Wadi el-Joz, a los pies del Monte Scopus: esto mejoró la situación de las guarniciones asediadas. Al sur, mientras tanto, la conquista del Museo Rockefeller había hecho posible el asalto contra la Ciudad Vieja. Las parroquias del 28 ° Battaglione habían tomado posición dentro del hotel Rivoli, frente a la puerta de Herodes.
Las pérdidas sufridas por la Brigada para lograr los objetivos establecidos eran muy pesadas, pero la situación ahora era muy prometedora. La moral estaba alta, y Gur se preparó para mover el Batallón 66 ° más al sur para otro día de lucha.
Narkiss, decidió entrar en la Ciudad Santa tan pronto como sea posible, ordenó Gur concentrar fuerzas para conquistar el último bastión del hospital jordano Augusta Victoria, en un canto al sur de Monte Scopus, y prepararse para rodear Ciudad vieja. Los planes se desarrollaron rápidamente y se decidió esperar hasta 19.30, es decir, hasta el anochecer, antes de lanzar el ataque.
El asalto al hospital tuvo un resultado nada positivo, ya que parte de las tropas estaban demasiado lejos debajo de las murallas de la Ciudad Vieja y fueron blanco del fuego enemigo. En 21.40 Gur se le informó de que los tanques M-40 48 suministrados ejército jordano habían sido vistos en el otro lado de la pendiente de que sus hombres estaban asaltando.
Gur solo tenía 4 Sherman y no podía arriesgarse a la pelea. Decidió esperar hasta el día siguiente, cuando se pudiera solicitar apoyo aéreo. El plan de Gur era atacar 11.30 7 en junio; para ese momento, de hecho, la aviación israelí podría haber alcanzado el M-48. En cambio, el Alto Mando israelí decidió que el ataque debería tener lugar mucho antes, en el 8.30 de la mañana. Luego dijimos frenéticamente que hacer para organizar los modos y tiempos del ataque, que iba a ser lanzado simultáneamente por el Monte Scopus y a través del valle de Kidron.
Sin embargo, tales preparaciones cuidadosas resultaron completamente inútiles. Ata Ali se había mantenido completamente aislado del avance israelí hacia el norte y el sur, y de los ataques devastadores de la aviación contra los convoyes de rescate. Sin la posibilidad de recibir refuerzos blindados, Ata Ali dio la orden de retirarse temprano en el 7 de junio.
En el 8.04 Gur finalmente recibió el tan esperado pedido: asaltar la Ciudad Vieja. Inmediatamente después de los ataques aéreos en la cresta de Augusta Victoria, sus hombres se precipitaron al asalto y el 9.30 Gur pudo transmitir la orden histórica a su Brigada.
La entrada a la ciudad vieja iba a tener lugar a través de la Puerta del León, que era el único lo suficientemente amplia como para pasar los tanques: cuando los paracaidistas de apoyo blindados se acercaban a la puerta sólo había disparos esporádicos.
Gur fue el primero en llegar, y sus tropas se encontraron con la resistencia débil de algunos francotiradores aislados. En el 10 sobre los israelíes llegó al Muro de las Lamentaciones.
La Brigada 55 ° había logrado una victoria que se convertiría en legendaria en la historia del Estado de Israel.
(foto: web / Archivo IDF del Ministerio de Defensa)
