El crucero pesado Alemania era el barco principal de la clase del mismo nombre compuesto por una serie de tres Panzerschiff (“barcos blindados”).
Los británicos llamaron a este tipo de buques "acorazados de bolsillo", ya que tenían un desplazamiento que era sólo la mitad o un tercio (¡si no menos!) de los acorazados existentes en otras armadas de guerra.
Vale recordar que esta situación se originó a partir de las cláusulas impuestas por la Tratado de Versalles de 1919, que impuso importantes restricciones a la flota de la Alemania vencida. En general, podemos afirmar que una de las consecuencias más importantes de la "paz" de 1919 fue la búsqueda de un desarme sustancial, con especial atención a la reducción equilibrada de las costosas flotas de combate. De hecho, en los años siguientes se celebraron numerosas conferencias para el desarme naval…
Finalmente, la Kriegsmarine reclasificó los barcos de esta clase en 1940. Alemania como cruceros pesados.
Il Alemania Fue diseñado y luego instalado en el invierno de 1929 en los astilleros de Kiel. Fue botado en mayo de 1931 y entró en servicio en la primavera de 1933.
La cilindrada era "moderada" (pero superaba la cifra oficial) gracias al amplio uso de aleaciones ligeras y soldaduras eléctricas, mientras que la autonomía era considerable (19.000 km) gracias al motor Diesel.1
El barco alemán participó en patrullas de no intervención en aguas españolas en 1936-37, durante la guerra civil (en base a acuerdos firmados por el Comité de no intervención).
Sin embargo, el 29 de mayo de 1937 un par de bombarderos soviéticos Tupolev ANT-40 realizaron un allanamiento en Alemania (probablemente confundido con el crucero Canarias), que en aquel momento estaba anclado frente a Ibiza. El ataque aéreo causó –según estimaciones– más de 30 muertos y alrededor de setenta heridos. Dos días después –el 31 de mayo– la Kriegsmarine, en represalia, bombardeó la ciudad de Almería.
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, el Alemania Se utilizó en el Océano Atlántico para contrarrestar el tráfico mercante aliado. En 1940 el barco cambió su nombre a Lutzów.
Posteriormente, el crucero pesado participó en elOperación Weserubung (9 de abril-10 de junio de 1940). El Lutzów – el 9 de abril de 1940 - sufrió graves daños durante la batalla del fiordo de Drobak. Vale recordar que ese choque retrasó la ocupación alemana y dio a la familia real y al gobierno noruegos la oportunidad de evacuar la capital.
La Kriegsmarine - dado el estado del barco - ordenó el Lutzów regresar a Alemania para ser reparado. Sin embargo, el 11 de abril el submarino Pez lanza HMS de la Royal Navy torpedeó el crucero alemán causándole graves daños (foto).
Il Lutzów se volvió a poner en servicio en la primavera de 1941. Posteriormente, el 12 de junio de 1941, el barco del Tercer Reich fue alcanzado por un torpedero frente a la costa de Egersund (Noruega), y en esta ocasión también sufrió graves daños.
El crucero, en diciembre de 1942, participó en elOperación Regenbogen interceptar y atacar convoyes de suministro aliados a la Unión Soviética. Esta operación terminó con Batalla del mar de Barents (31 de diciembre de 1942). De aquella batalla la Royal Navy salió victoriosa, a pesar de que se hundieron un destructor y un dragaminas: el convoy JW.51B se salvó mientras los alemanes hundían un destructor y dañaban un crucero pesado. Posteriormente, Hitler -informado de este fracaso- se enfureció y dio la orden de desarmar todas las unidades de superficie y trasladar sus tripulaciones a submarinos.
De esta situación surgió un conflicto con el comandante de la Kriegsmarine, el almirante Raeder, que dejó el cargo el 30 de enero. En su lugar llegó el almirante Donitz, ya responsable de la guerra submarina y posteriormente capaz de “obtener del Führer la anulación de su apresurada decisión sobre la estantería de los grandes barcos”.2
El crucero pesado Lutzów, en los últimos años de la guerra, se utilizó en el Mar Báltico.
El 16 de abril de 1945. Lutzów fue alcanzado y hundido, cerca del canal Piast, por bombarderos estratégicos Avro Lancaster (Lee el artículo Bombarderos estratégicos: el Avro Lancaster). Sin embargo, el agua era bastante poco profunda... por lo que el barco fue utilizado como batería permanente contra el avance soviético hasta el 4 de mayo. Más tarde, fue volado.
El crucero pesado Alemania/Lutzów Tenía un desplazamiento a plena carga de 14290 toneladas. Las dimensiones eran 186 x 20,69 x 7,25 m.
El motor estaba compuesto por 8 motores diésel MAN de 54000 CV. La velocidad era de 28 nudos (52 km/h).
El armamento constaba de 6 cañones C/28 de 28 cm, 8 cañones SK C/28 de 15 cm y 8 lanzadores de torpedos de 53,3 cm.
Blindaje: 102 mm en línea de flotación, banda de 58 mm alrededor del barco, puente de 19 mm, puente de 19/76 mm, torretas de 140 mm (zona frontal) y torretas de 51/76 mm (zona lateral).
El crucero estaba equipado con una catapulta y podía transportar 2 hidroaviones. Arado Ar 196.
Después de 1935, el barco podía contar con una tripulación de 900/1000 hombres (incluidos los oficiales).
1 Véase A. Fraccaroli, El acorazado de bolsillo Deutschland, en Historia Ilustrada n°170, 1972, p.132
2 A. Santoni, Historia y política naval de la época contemporánea., OFICINA HISTÓRICA DE LA MARINA, Roma, 2003, p.306
Foto: web / Bundesarchiv
