En agosto de 1914 estalló la Primera Guerra Mundial. El ejército serbio, derrotado en numerosas batallas, se vio obligado a retirarse hacia el Adriático pasando por Kosovo que, a partir del invierno de 1915 y 1916, estuvo ocupado por las tropas de Austria-Hungría y Bulgaria, con el fructífero apoyo de la población albanesa. .
Al finalizar las hostilidades, en el invierno de 1918, el ejército serbio regresó a Kosovo y repelió a las tropas de la Cuádruple Alianza, vengándose de la ocupación con atrocidades indescriptibles contra la población.
Tras la derrota de las potencias centrales en noviembre de 1918, Serbia y Montenegro se fusionaron en el nuevo Reino de los serbios, croatas y eslovenos. El Reino, en adelante denominado Reino de Yugoslavia, el control de Kosovo y Metohija fue reconocido en 19191, posteriormente reunidos en una sola región.
Así, la provincia volvió a la misma situación creada en 1913, con Kosovo formalmente anexado al nuevo Reino.
El monarca Alejandro I inició entonces contactos con Turquía para poder actuar sin ser molestado en la campaña de represión que emprendió contra la resistencia opuesta por el kacaks albanés2 de Kosovo y vamos komitadjis en macedonia3.
Por cierto, en 1929 el Reino de Yugoslavia se organizó en nueve regiones administrativas, llamadas banovino. Kosovo estaba dividido entre tres de estos: bañovina de Zeta (correspondiente a las zonas de Kosovska Mitrovica, Peć, Djakovica y Orahovac), bañovina de Vardar (es decir, las ciudades de Priština, Prizren, Gnijlane y Uroševac) y bañovina de Morava (con las zonas de Vučitrn, Podujevo).
En el período de entreguerras, el gobierno monárquico yugoslavo implementó un programa de recolonización de Kosovo, con el objetivo de alterar por la fuerza el equilibrio demográfico de la región, que en ese momento todavía contaba con mayoría albanesa.
Durante este período, más de 60.000 colonos, el 90% de los cuales eran serbios, se establecieron en el territorio de la antigua Vilayet de kosovo4. Con el apoyo del gobierno turco, se implementó entonces una política de emigración forzada de albaneses..
En 1920, el gobierno yugoslavo aprobó el llamado "Decreto sobre la colonización de las provincias del sur de Yugoslavia" y ya en 1931 se redactó un segundo decreto aún más amplio.
Se ofrecieron incentivos a los veteranos de guerra para que se establecieran en Kosovo, pero pocos respondieron al llamado. En la década de 30, Yugoslavia también firmó varios tratados con Turquía, que nunca se implementaron, para acoger a los musulmanes expulsados.
A pesar de los fracasos a gran escala, esta lenta política de limpieza étnica y cultural continuó hasta vísperas de la Segunda Guerra Mundial, cuando los ciudadanos de etnia albanesa en Kosovo llegaron a ser menos del 50% del total.
Segunda Guerra Mundial
Tras la invasión de Yugoslavia por los ejércitos alemán e italiano en abril de 1941, sus respectivas fuerzas de ocupación dividieron el control de la provincia de Kosovo. El norte, rico en yacimientos minerales y parte integrante de Serbia, fue ocupado por Alemania, mientras que el sur, la llamada Provincia de Pristina, fue incorporada a Albania y puesta bajo ocupación italiana.
Varias comunidades judías de Serbia, Macedonia y Bulgaria se refugiaron en los territorios bajo ocupación italiana, convencidas de que encontrarían protección. De hecho, mientras los ejércitos alemanes procedieron a liquidar a la población judía de las zonas de Novi Pazar y Kosovska Mitrovica en marzo de 1942, la mayoría de los judíos del Kosovo italiano podían contar con la protección de la población local hasta el final de la guerra. Otros, sin embargo, fueron entregados por los italianos a los nazis.
Los albaneses de Kosovo vieron con buenos ojos el colapso de Yugoslavia y colaboraron con los italianos y los alemanes para lograr el gran objetivo político de la unificación con Albania.
En el transcurso del conflicto, más de 100.000 serbios y montenegrinos fueron expulsados o asesinados, y las autoridades serbias contaron más de 70.000 refugiados de Kosovo.
La situación empeoró aún más con la caída del fascismo en 1943 y la posterior ocupación nazi directa de Kosovo. El jerarca Heinrich Himmler, entonces jefe de las SS, trabajó para establecer la XXI división "Skanderbeg" de las Waffen SS, empleando esencialmente personal albanés, que tenía como primer objetivo el control del territorio ocupado por las fuerzas alemanas. Las acciones de la división llevaron a la masacre de varios miles de ciudadanos de etnia albanesa como respuesta a las hazañas de las fuerzas rebeldes partidistas.
Sin embargo, los llamamientos de los partisanos comunistas para animar una revuelta antialemana en Kosovo no tuvieron ningún impacto en la población local. Después de numerosos levantamientos de partisanos albaneses, encabezados por Fadil Hoxha en Kosovo y Enver Hoxha5 En Albania, Kosovo fue liberado a finales de 1944 gracias a los comunistas albaneses y con la ayuda de los yugoslavos.
Luego, el país se convirtió en una provincia serbia de la nueva República Yugoslava.
Las fuerzas kosovares fueron derrotadas a mediados de 1945, pero la resistencia armada continuó y los tiroteos, aunque esporádicos, no terminaron hasta 1948.
(Continúa)
Leer: "Kosovo (primera parte): una historia que abarca milenios"
Leer: "Kosovo (segunda parte): el Imperio Otomano"
Leer: "Kosovo (tercera parte): las guerras de los Balcanes (1912-1913)"
Leer: "Kosovo (quinta parte): la Yugoslavia socialista y la primavera de Pristina"
Leer: "Kosovo (sexta parte): hacia el conflicto"
1 Metochìa es una región caracterizada por una gran meseta que de hecho constituye la zona de la cuenca de drenaje del río Drin incluida dentro de las fronteras de Kosovo, de la que representa la mitad occidental. Administrativamente se compone de tres distritos (de 7) y contiene aproximadamente el 40% de la población de todo Kosovo. La unión política con el resto del país se produjo oficialmente en 1946 cuando la entonces Yugoslavia creó la Provincia Autónoma de Kosovo (Kosovo y Metohija).
2kachak (o fuga) es un término de origen turco para identificar a un "rebelde" o un "bandido". En Albania el término se utiliza para definir a las unidades protagonistas de la guerra de guerrillas llevada a cabo por los revolucionarios que lucharon en el período del resurgimiento albanés, a principios del siglo XX, en Kosovo.
3 I Komitadji (o comitajis) eran miembros de las bandas rebeldes que operaron en los Balcanes durante el último período del Imperio Otomano. Lucharon contra las autoridades turcas y contaron con el apoyo de los gobiernos de los estados vecinos, especialmente Bulgaria.
4 Il Vilayet de Kosovo era un Vilayet del Imperio Otomano, correspondiente a diversas zonas de la actual Serbia, Kosovo, Montenegro, Macedonia y Albania.
5 Enver Hoxha (1908 - 1985) fue un revolucionario, político y militar albanés. Fue líder supremo de Albania de 1944 a 1985.
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