Grecia, la tierra antigua conocida por sus filósofos y poetas, la primera de las grandes Homer (quien sabe si en realidad era griego!), Y entre el 1400 1800 fue sometida al Imperio Otomano. Esta parte de la historia es mucho menos conocida para nosotros.
Fueron cuatro siglos de luchas entre los partidarios griegos y la ocupación otomana, una lucha que también incluyó extranjeros, incluido Lord Byron.
Byron siempre pensó que lo llevaban a la acción.
Si no podía seguir sus inclinaciones, pensó, eran sus problemas en las piernas, lo que tal vez lo hacía sentir inferior a los demás.
Pero cuando en 1823, cansado de la vida tranquila (y tal vez su última amante, la condesa Teresa Guiccioli), tiene la oportunidad de asumir la defensa de un pueblo, el griego, durante muchos años sometidos a la ocupación de los otomanos, se une a la lucha sin reservas y pone a su disposición su mente, espíritu de lucha y todas sus pertenencias.
Lord Byron había seguido durante mucho tiempo las hazañas de Alessandro Mavrocordato, un político griego que, junto con otros patriotas griegos, participó en la proclamación de la independencia el 1 de enero de 1822.
Naturalmente, Mavrocordato no era el líder de la revolución, había otros y nunca estuvieron de acuerdo (¡lo que de alguna manera asimila a los griegos con los italianos!).
En el 1823, un griego, Luriottis, presentó las defensas de la causa griega ante el gobierno inglés. Un grupo de políticos británicos rodeó la ola de la controversia y fundó un comité para la independencia de Grecia. Incluía Geremia Bentham, Burdett, Hobhouse (amigo de Byron), Kinnaird, Bowring y otros. Se decidió enviar un Blaquiere a Grecia para una investigación. Blaquiere se enteró de que Byron había anunciado en varias ocasiones su regreso a Grecia y decidió que la fama del poeta podría haberle servido a él y a la causa griega, y decidió invitarlo a unirse a él.
Byron no pudo resistir la tentación, era justo lo que necesitaba: una razón válida para escapar del aburrimiento.
El 13 de julio 1823 estuvo a bordo delHércules, el barco que lo habría llevado a Grecia. Llevaba un pequeño grupo de seguidores con amigos, animales, armas y municiones (¡incluso algunos cañones!) Y especialmente dólares 50.000 en español, un tesoro para aquellos tiempos.
La tarde del 13 Julio elHércules él navegó desde Génova.
Byron nunca regresaría, pero tal vez en el fondo de su mente lo sintió. Aquí está lo que escribió:
Los muertos se despertaron - y yo dormiré?
El mundo está en guerra con los tiranos, ¿y tendré que inclinarme?
La cosecha está madura, ¿y dudaré en cosecharla?
Ya no duermo; la espina penetra en mi cama;
Todos los días, una trompeta resuena en mi oído,
Su eco en mi corazón ...
(Manfred)
El 1 ° agosto l 'Hércules llega a Kefalonia, donde se descubrió que Blaquiere, después de haberlo exhortado a unirse a él, no lo había esperado y había regresado a Inglaterra.
Byron descubrió inmediatamente que en ese lugar, luego bajo el protectorado inglés, era considerado una celebridad, tanto por los ingleses de su majestad como por los griegos que habitaban en la isla.
Entre las diversas partes de lucha eligió apoyar las operaciones de Mavrocordato, el gasto de su propio bolsillo para pagar cuatro mil libras en las naves que se supone para ayudar a romper el bloqueo naval turco para llegar a su partido en territorio griego.
El 27 de diciembre finalmente decide irse.
"Tengo alguna esperanza de que la causa triunfe - escribió - pero ya sea que triunfes o no, debes seguir estrictamente las reglas del honor ..."
En el camino, fueron atacados por los turcos, el poeta logró escapar y sólo 4 enero Mavrocordato la flota fue capaz de encontrarlo y traerlo a Missolungi: territorio griego, finalmente!
La situación en Missolonghi demostrado ser crítico a la vez, no había ninguna organización, ni ejército, sólo el improvisado tropas y que no tenían ningún deseo de luchar, por otra parte, por mucho tiempo que fueron abandonados a sí mismos y las tropas que no se mantienen impigriscono ocupada.
Mavrocordato vio a Byron un poco de esperanza y le ofreció la oficina de archistrategos.
Finalmente llegó una parte de los refuerzos. El comité de Londres había enviado al Sr. Parry con algunos hombres y cañones. Era un oficial no comisionado, Byron y la causa tenía que estar contento, pero ahora había entendido que la suya era una causa perdida. Fue imposible conseguir solo dos personas de la pandilla.
¡Los mejores aliados de los otomanos eran sus enemigos, los griegos y los aliados ingleses!
Los preparativos para el asalto a Lepanto estaban casi terminados, se acercaba el día. Los problemas eran siempre los mismos, para que los griegos y los aliados estuvieran de acuerdo y para hacerlo tenía que recurrir a su dinero a menudo, pero lo hizo de buena gana, tal vez resignado.
El 15 de febrero del 1824 disparó a la mayoría de sus tropas, los suliots en efecto habían pedido nombrar oficiales a una parte (conspicua) de sus tropas. Fue la paja la que rompió el jarrón. Pero esa tarde se sintió enfermo. La cara estaba contraída y el cuerpo agitado por violentas convulsiones.
El April 9 decidió dar un paseo a caballo, a pesar del clima que anunciaba la lluvia. A su regreso, Byron estaba enfermo. En los días siguientes subió la fiebre. Byron siempre fue peor.
En la noche del 19, un huracán violento se alzó sobre Missolonghi, como para saludar por última vez al alma de ese poeta y hombre de acción que había sido:
Si te arrepientes de tu juventud, ¿por qué vivir?
Aquí está el país para una muerte honorable:
¡Baja al campo y da tu vida!
Te busco ... la tumba de un soldado
Que es lo mejor para ti; mira a tu alrededor
Elige el terreno y da paz.
